谭七爷押解着一批武器，送回了青石集，听说朱颐垣在大庄村，谭七爷也就过来瞧瞧，他是起早回来的，发现朱颐垣刚刚从门房出来，手里捧着大碗，就往院子里的大灶走去，这边正有流民煮粥。
七爷看了眼，急忙赶上来，“朱公子。”
朱颐垣一听，就扭头笑道：“来的正好，一起喝点粥吧。”
七爷没答应，而是凑到近前，低声道：“你睡在门房了？”
朱颐垣微微一笑，“挺暖和的，还有艾草，也没蚊虫。”
七爷把脸绷起来，“住就不说了，早上公子和他们一起喝粥？就没有点别的？”
朱颐垣笑着点头，“能果腹就好，这可是从大户人家缴获的粳米，好东西，你闻闻，多香啊！”
七爷板起面孔，沉声道：“公子，你可是咱们的领头人，虽说咱们家业不大，但总能让公子住得好，吃得香，委屈了公子，我们也脸上无光。”
谭七爷说着，就向四周看去，想找刘保他们，教训几句。
却不料朱颐垣伸手把他给拦住了。
“七爷，你说得对，咱们是没什么家业，可真是因为如此，当头的才要以身作则。不能骑在士兵的头上……不光我和弟兄们吃的一样，你也不许搞特殊，还有其他人，都是这个规矩。”
谭七爷一怔，忙道：“公子这么说，俺自然没说的。只是有些人投靠过来，就是想着吃香的，喝辣的，想着荣华富贵。咱们这样，怕是会寒了人心。”
听七爷这么说，朱颐垣面色凝重起来，他迈步走到了流民士兵的中间，冲着大家伙点了点头。
随即道：“吃粮当兵，你们现在也算是义军的成员。我会尽力让大家伙吃饱吃好，不会允许大家伙空着肚子上战场。但是我也要说，咱们还很弱小，财力也不够。或许会遇到难题，也可能饿肚子。所以我要在这里公布一条规矩，那就是官兵一体，自我开始，从上而下，不管新老资历，只要成为义军，就享受同样的吃喝。以后有谁违反这条规矩，就可以向我汇报，一定会严惩。”
朱颐垣说着，看了看七爷，笑道：“是有些人，想要吃香的，喝辣的。觉得自己有些才华，便可以凌驾将士之上。我可以明白说，这种人，咱们不要。”
谭七爷怔了片刻，用力颔首，眼神中，竟然露出了惊喜的神色。
突然，他感叹一声，“公子，俺谭老七会功夫，也懂得打仗。公子可知道，俺在闯王手下效力过？”
朱颐垣丝毫没有意外，其实从谭老七的言行，就猜得出来，他的经历绝对不简单。
“公子，高迎祥，李自成，还有其他义军首领，俺都见过。俺还给朝廷名将当过家丁。”
朱颐垣有些惊叹了，怪不得谭七爷瞧不起王庆呢，原来他当初的经历，比王庆还要花！
谭七爷感慨道：“我跟了这么多人，义军也罢。朝廷也罢。到头来都是一丘之貉，俺谭老七看不过去，才在几年前返回了青石集。跟着他们，俺怕亏心。义军说着均田免赋，结果抢掠百姓，无恶不作。等到了官兵这边，比义军还要残忍无数倍。不管跟着谁，都是欺负老百姓，俺谭七做不来。”
七爷的这番话，听在流民耳朵里，特别有感觉，这些年他们见的比七爷所说还要荒唐一百倍。
当真是不给人活路。
“朱公子，俺谭老七把话放在这里，这辈子俺都是公子的马前卒，唯命是从！”
七爷表态，那些流民士兵也纷纷举起手胳膊，振臂高呼，群情激奋。
朱颐垣心潮澎湃，却也正色道：“诸位弟兄，我要求将士一致，就是在我看来，大家伙都对咱们的事业发展壮大，有着不可推卸的职责。我们固然要有严明的军规纪律，遵从指挥。但是我们每个人，都要尽忠职守，都要为了我们的队伍负责。还是那句话，靠着我朱颐垣，靠着他谭七爷，都不能打败清廷，必须我们每个人都尽心尽力，才有胜利的希望。”
朱颐垣说完，众人频频点头。
朱颐垣还想要说两句，突然肚子咕咕叫了起来。
“不废话了，赶快排队，谁也不许抢先，也不许多吃啊！”
朱颐垣大声吆喝，流民将士赶快排队。虽然队伍七扭八歪，谈不上整齐，但好歹有了雏形。