议论还在继续，台上的校验官已经将画好的画卷展示给众人观看，以示结果公平。し
范柳儿和赵嫣的画是一个路子，皆是花园秋菊盛开景色，平心而论，倒也美丽，只是太过意境平庸罢了，自然得了后面的名次。
秦青则是画了“红仙子”一大朵菊花，这大约是她熟悉的一种菊，画卷中只单单描绘了这一枝菊花，纤毫毕现，栩栩如生。她也算是另辟蹊径，完全跑开了意境意趣之说，只大大咧咧的展现了自己的画工。一株“红仙子”跃然纸上，实在是美得很。但校验不单单只是考画技，还要考画意的，是以这朵菊花再美，终究也不过是第三。
很快的，便到了沈玥的那一幅。沈玥咬着嘴唇端坐在陈若秋身边，面上勉强维持着笑意，只是拳头却捏的紧紧的。放在往常，她这时定是笑的云淡风轻，接受着众人诚心的赞誉和羡慕。可如今，这个“二乙”，却像是一个深刻的讽刺，让她觉得众人看她的眼神都是嘲讽和讥笑。
沈玥画的是残菊。风雨瑟瑟，院中菊花花瓣也掉了许多，然而零星的花瓣却还是牢牢地依附于枝干之上，挺得笔直，仿佛极有气节的大人物。而旁边还提了两句诗：“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”
这幅画卷也算是立意高远了，一般来说，由画及人，画中残菊品质高洁，作画之人必然也能看出是正直高远的品性。主考的校验官最爱的便是这样有才华又有品格之人，若是沈玥这一副都不能拿到“一甲”，实在是无法想象沈妙究竟是画了什么。
“画的这般好？怎么竟然是二乙？”白薇“呀”了一声：“我真是弄不明白。”
陈若秋也不得其解，起初她以为是沈玥今日有些紧张，是以走岔了路。谁知道这画一拿出来，她便知道自己女儿并未做错，与往年的校验一样，的确是当之无愧的一甲。可怎么就是另一个结果？
任婉云有些幸灾乐祸，沈玥才学出众，校验上处处压沈清一头，眼看着这次沈玥吃瘪，虽然沈妙夺得第一也让她不悦，不过既然与她无关。，她都是乐于看热闹的。
台上的校验官令两小童展开画卷，喧哗声戛然而止。
画纸很大，而沈妙的这幅画却又留白太多，她本是画技并不出众。所以只洋洋洒洒的画了大概的远景，却意外的有了一种波澜壮阔的大气。
而画卷之上，黄沙漫漫，一轮斜阳血色喷薄，一柄断剑立在黄土之中，剑下一捧白菊。
这里头，菊花似乎只是个点缀，那么一小点儿，甚至连花瓣经络也看不大出来。可在这画中便如画龙点睛的一笔，苍凉凄清之感喷薄欲出。
在场的人都是静了一瞬。隔着纸笔，却似乎能感受到其中的苍凉和悲惨，无能为力的挣扎。
那是战争。
陈若秋和沈玥同时颤了一颤，看清楚了那画卷上究竟画的是什么之后，她们便知道，这一场，断然没有翻盘的可能。
不错，沈玥的确是意趣高雅，风骨不流于艳俗，能照顾到品性和高洁。可沈妙这一幅画卷，根本就跳脱了“人”这个自身，若说沈玥是借菊咏人，沈妙就在借花言志。单独的人的情感怎么能与战争的残酷相比呢？
难怪方才那些校验官要争执不休，迟迟不肯下结论。怕也是没想到这么一副大气磅礴的画卷，居然是出自草包沈妙之手吧。
主考的校验官，内阁大学士钟子期道：“学生沈妙，你且上来说说，何以做这幅画卷。”