在广州看得很好，越往北去越没有那么美妙。
山越来越多了，最后山连着山，林连着林，大团浓烈的绿意都绿得让人感到压抑。
这还是在惠州境内，若是到了循州，到了五岭会是如何？
两人脑海都不能想像。他们看到的仅是外表，还没有看到剽悍的民风，闻听侬智高来犯，惠州许多不肖子弟不是害怕，而是欢喜若狂，准备借乱做大匪，大捞一把，幸好王罕鲍轲等官员镇压及时，否则将会成为烽烟四起之势。
郑朗说岭南是处女地，一个庞大的空间袋，里面还能装很多很多的东西，可已经装的一点点东西有着太多太多不好的成色，如何将这些成色去掉，不亚于一场大型战役。
郑朗未多做解释，一路继续北上，到了循州终于停下。
让随行的各个酋长与官兵下了船。但进城离船前，所有兵士一起脱下盔甲，化作平民商人的行头，郑朗又再三吩咐诸人对这一行人的身份保密。不知道郑朗葫芦卖的什么药，但是郑朗的吩咐，又关系到军事行动，诸人不敢违抗。
随着郑朗又说就在这里继续开会，但诸人一起产生狐疑，郑朗说的，十几天，已经过去了十二天时间，就算十九天吧，还有七天时间，如何取得大捷？
连田瑜也不由担心地说“郑相公，时间不多哪。”
郑朗睁大眼睛，看着田瑜，无语了，这说得倒是什么话哉。
休息了一个晚上，第二天郑朗将诸位酋首召集，说道“请你们将派出的人选挑出来，跟某走吧。”
大家忽信忽疑，各自挑出一个代表，一共两百多人，上了船。
船的数量在增加，不过船已经换了小船，到了这里，龙川水开始浅了，大船无法航行。
田瑜与周沆也上了船，但他们发现更奇惊的一幕。
到了船上，所有兵士扮作了伙夫，押运的车夫，仅有少数人扮作侍卫，但也是没有盔甲的私人武装侍卫。船上还有大大小小的车子箱子，有几个箱子没有保管好，往船上抬的时候，能看到箱子里装着雪白的广盐，另外几个箱子里还有更贵重的香料，精美的绸缎，这些香料与绸子引起岸上一些百姓的注意与惊叹。
也没有什么不对，扮作盐商进入五岭也是可以的。主要不对在兵士数量忽然变少了，仅剩下四百余人，要么就是两百多名代表。本来兵士数量不够，怎么越变越少？连郑朗所带的一百名蕃兵侍卫也消失不见，他们可是最强的战斗队伍。
田瑜忍不住又问“郑相公，其他兵士呢？”
“资忠，该出现时他们就会出现。”郑朗做了一个等于没有回答的回答。
但郑朗上船后接见了一个人。
一个独臂大汉跪了下来，号淘大哭“郑相公，我丢脸了。”
正是刘古，那个老刘。
作为西北战场上的佼佼者，击毙数名西夏战士的勇士，在生蛮出现时，没有作战，而是选择了象文官一样逃跑，这比杀了他还难受。不仅是这个，传了出去，以后谁敢雇佣他？
这些天，一直在钻牛角尖。
“刘古，你坐。”
“我，我，我……”
“叫你坐。”
刘古悲愤地坐了下来。
“刘古，当时你第一选择为什么出逃？”
“我，我……”
“不是你出逃，而是为了其他人，当时你若是反抗，可能你们四百五十人性命全部丢在哪里。或者当时你不及时做出判断，不向北逃而是向回逃，估计死的人会更多。有什么错？牺牲了个人荣誉，却救了一百多条性命，那一个更重要？”
刘古再次大哭。
“想不想重新夺回失去的荣誉与勇敢？”
“想。”
“想，请回想一下当时蛮人的情况，以及循虔道的道路情况。”郑朗温和地说。这一行必须保密，不敢从当地请向导，天知道所请的向导会是什么来路？故写急信，让富弼将老刘送到循州。
“属下遵命。”
“这样象是我部下，”郑朗赞赏了一句，然后拿出地图，一一询问对比。
在两人一问一答声中，船只开始启航。
七天时间，这是第一天！
二人还在谈话，船队北上，离开循州郊外，青山隐隐水迢迢，不对，是青山重重叠叠水急急，水很碧，但许多地段变得十分湍急，山很绿，绿得快要将绿意汪出来。
不时地传来畲蛮特在的歌喉，一个喜欢唱歌的民族。
现在周田二人因为郑朗这几天的谈话，对畲蛮印象扭转。不是人家不好，关健是朝廷没有做好。是有理，心中还是有些不快。这都是次要的，看着这些连绵的群山崇岭，苍莽的森林，田瑜与周沆皆产生更大的怀疑，时间短，兵力少，连一个向导还是来自一个逃兵，仅来过一次循虔盐道，倒是如何打败蛮人？
拼命的想，拼命的不懂。