又提起明天去舅舅家的事。原本夏臻白天有空，自已去一趟就行，却被祝琴拦住了。儿子考上名牌大学，是每个母亲的骄傲，她要亲自回一趟娘家，风风光光地邀请哥哥一家过来喝喜酒。夏臻拿她没办法，又提了提薄荷的事，让她叫表哥去一趟谭家，找谭老爷子帮忙，最好帮自已带一棵薄荷回来。祝琴自然是满口应了。晚上把牛肚和猪杂端上桌，妈妈见了又嚷嚷说这样吃太浪费。在她看来，猪心可以分成几份，用来炒韭菜、洋葱、丝瓜这些蔬菜，哪有这样单独切来吃的。“妈，如果你这样说，那我们的猪蹄、猪大肠和红烧肉不是全部浪费了。”夏臻被她的话逗乐了。“特别是红烧肉，只要放几块肥肉，就可以炖一大锅油豆腐了。”其实很多家庭，就是这样做的。没有肥肉，油豆腐就少了些味道，加上几块肥肉，就可以骗骗嘴巴。到时油豆腐吃完了，再买些豆制品回来，依然可以再炖一次。包括霉干菜蒸肉，也是一样，先把带肉味的干菜吃完了，再抓一把干菜放在上面继续蒸。只要有一点肉味，就是下饭的美味。到最后肥肉化成油水，再也找不到了，它才算真正吃完。这跟小孩子爱用酱油和猪油拌饭是一个道理，只要有猪肉的味道，就能吃得津津有味。“我是这个意思吗？”被儿子调侃，祝琴瞪了他一眼。“反正钱是你赚的，就随便你糟蹋吧！”说归说，依然没少吃。家人之间，哪里会真正介意什么！特别是牛肚，她也是第一次吃，感觉特别新奇，所以没忍住多吃了几块。李自强则爱上了卤猪肠，觉得咬起来qq弹弹的，特别有韧劲。好在一付猪肠数量不少，至少可以切三盘，由着他随便吃。第二天早，祝琴骑着自行车出门，还带走了一双皮鞋。昨天她看过了，于灿玉送来的两双皮鞋，一双三十九码，儿子可以穿。另一双有四十一码，肯定穿不了，正好送给弟弟。至于是他自已穿，还是给侄子，就不关她的事了。祝延庆看到姑姑手里的皮鞋，顿时有些心动。他说不出甜言蜜语哄人，只好向对象谭金凤求助。谭金凤知道祝琴心软，就让他给姑姑泡茶后，不断给她加水，用这种方法吸引他的注意力。祝琴果然看出了他的心思，也不说送给哥哥了，直接递给他试穿。没想到大小刚好，顿时把祝延庆开心坏了。“对了，冬冬想要一株薄荷，你陪金凤回去一趟，看能不能找一棵过来。”祝琴趁机指使他。“要活的，他拿回家还要种的。”以前来哥哥家，她很少这样直接叫外甥帮忙做事。现在底气足了，说话的口气也变得不一样。“好，我们马上去。”这是小事，祝延庆自然一口答应，叫上谭金凤，马上出门了。一双皮鞋可不便宜，他长这么大还没穿过呢！等结婚的时候这样一穿，绝对亮瞎身边的同伴和村里的势利眼。“小琴啊！这次你们打算办几桌？”祝华忙完手里的活，洗手后过来坐在妹妹的对面。“我知道你们现在不缺钱了，就怕这样太招摇，引来别人的眼红。”作为亲哥，考虑的肯定比别人更周到。现在每次去外甥家，发现吃得一次比一次奢华，他总担心妹妹家钱赚得太多，容易惹来祸事。“放心，我们请的都是有头有脸的大人物，没有人敢来惹事的。”祝琴听后语气轻松地安慰道。“冬冬的那些朋友，可不简单，虽然我也说不清楚他们的具体身份，不过能送得起皮鞋，至少比公社干部大吧！”在她看来，公社领导已经不得了，何况他们是县里的干部。这些人跟儿子称兄道弟的，大家都是公家单位的人，难得还自已人抓自已人不成？“冬冬才十八岁，怎么可能认识这么厉害的人，他在吹牛吧！”祝华一听，更加不安了。“你说是干部的子女，我还相信一些。”他一直以为外甥能有现在的生活，是因为写文章赚了钱。后来因为复习功课，取得了好成绩，所以考上了大学。对大多数人来说，如果家里的男孩子有这样的本事，未来前途肯定不会很差，受人重视也是正常的。而他在农村属于老实人，从来不做出头椽子，活到这个年纪，信奉的是少管闲事。所以就算妹妹一家日子好过了，他依然希望她们别太招摇，免得有麻烦。“有的确实是干部子女，有的不一定。”想到儿子提到过一个人，说是城关镇派出所的所长，又拿他出来证明自已的话。其实她也觉得儿子的变化太大了。只是当母亲的都一样，天生有望子成龙的心理，儿子变得不一般，只能说明他长大懂事了。“好吧！”祝华虽然依然不怎么相信，但是也没有继续反驳。“冬冬有自已的想法可以理解，你这个当妈的，要冷静一点，别等他做了错事，再出来阻止。”那时候就来不及了。因为这个话题有些沉重，两人说到这里，就沉默了。直到祝延庆和谭金凤回来，手里拿着一张旧报纸裹着的东西，猜到是薄荷，这才站起来。“爷爷说这就是野薄荷，可以当中药用，也可以驱蚊子。”谭金凤献宝似地打开报纸，指着里面一株一尺高的植物介绍道。“还可以放进菜里，当调料用。”她虽然没有跟爷爷学医，常识还是有一些的，所以由她介绍薄荷的功用。心里却有些不以为然。夏家现在这么有钱，难道还买不起蚊香？有必要用这个吗？“谢谢你们两个。”祝琴接过来欣喜地道谢。这是儿子要的东西，她肯定非常重视。现在完成任务，就想回去了。想了想，又从口袋掏出十块钱，和六尺布票，递给谭金凤。“你给这个干什么吗？”祝华见了连忙上前阻止。“等她们结婚时，你再送些东西给延庆，我就不会说什么——”现在两人刚订了亲，就这样大手大脚给东西，他怕把谭金凤的胃口养大了。“去买些的确良布做件花衬衫。”祝琴朝哥哥摆摆手，让他别在意。“两人的关系已经定下来，算是姑姑补给你的见面礼——”现在的她，对这些钱已经没放在心上了。这样做是给哥哥撑场面，免得谭家以为祝家没人，到时新媳妇骑到哥嫂头上。“谢谢姑姑。”谭金凤见了后大喜，“我正想做件花衬衫呢！正好姑姑给了布票。”对乡下女孩子来说，赚钱本来就不容易，更不用说布票了，它更不容易搞到。毕竟城里人每年的布票，也只有二十四尺，只能做四件衬衫。如果做一件棉衣，得十六尺布票，家里兄弟姐妹多的话，每个人一年做一件新衣服，都不可能实现。所以一般人家的孩子，一年到头难得穿身新衣裳。不是拾爸爸、妈妈穿旧了的，就是捡哥哥、姐姐穿小了的。“你就大手大脚吧！”祝华嘴里埋怨着，心里多少有些感动。“回去给外甥捎信，我们一家会准时过来。”在他心目中，还是夏臻能干，妹妹不过是沾了儿子的光。夏臻今天上午一个人在家，姐姐借口去通知对象一家来吃酒席，也早早出门了。她和徐震现在正处于热恋期，难得碰到休息天，肯定想方设法和他单独在一起，不会回家吃午饭。夏臻趁家里没人，偷偷进了游戏世界，来到戴夫的家。买回来的牛头和猪头，都没有处理干净，需要想办法收拾一下。他来到厨房，打开煤气灶，发现居然能点着，大喜。用手摇了摇瓶气瓶，发现还有大半。有这个就好办了，他从地下室找了一个铁架子，放在灶台上，把猪头拿过来，放在上面，轻轻转动，把表面的猪毛和脏东西烧掉。做完这些，又拿过牛头，同样把它清理干净。最后把它们拿到水池里，用硬刷子把表面焦黑的东西处理掉。最后找来一把斧头，把牛头噼成两半。牛头实在太大了，整个烧的话，家里的锅里根本放不下。噼成两半，放到最大的锅里，再用农村的木拱锅盖盖住，才勉强可以炖煮。做完这些，他才回到堂屋，开始拿笔记计算这次要请客的人数。舅舅一家和徐震一家是必须要请的，其它同院子的周家、廖家、牛家和徐家也必须请。接着是于灿玉和耿家兄妹，以及徐军明和郭明磊，都不能忘记。还有张超张所长，也必须叫上。剩下的就是帮自已工作的秦英一家和姚杰姐弟，以及牛国强介绍过来的堂弟牛国庆。全部加起来有四十人左右，加上自家三口，摆六桌就差不多了。至于酒席摆在哪里，最后决定摆在李自强家。那边经过简单装修，里面现在比较整洁。加上家具已经全部借给秦英了，只要当天把加工泡菜的东西，暂时移到仓库那边就行。至于酒席用的主菜，为了防止被人传闲话，他决定尽量用河鲜。到时把蒜子焖黄鳝、红烧泥鳅和香辣螺蛳都搞出来，再捉几条大的草鱼，做成醋熘鱼块，就会很丰盛。肉不好购买，鱼相对简单一点。特别是泥鳅黄鳝这些，就说是托人从乡下买回来的，也没有人会说什么。鸡鸭鹅就不打算弄了，到时准备一份霉干菜扣肉，回锅肉炒大蒜，再来一份番茄炒蛋，就差不多了。剩下的再弄几个常见的小炒、蔬菜和羹汤，一个甜食八宝饭，就能凑够十个菜。妈妈中饭前回来了，夏臻就把这个计划说给她听。“我看没问题。”祝琴见儿子安排得不错，就同意了。“不过到时谁来做菜？需要请个酒席师傅吗？”在她心中，儿子的厨艺已经比自已都要好了，如果由他来做，肯定很美味。中午还好一点，老师加上自家人，不过两桌而已，他一个人也能搞定。但是晚上就不行了，至少有六桌，肯定非常忙。“找师傅吧！”夏臻可不想把自已搞得这么辛苦。“这个请徐伯伯帮忙就行了，他认识的人多，肯定能找个技术好的厨师过来。”在他看来，徐永亮是个热心人，肯定很愿意干这样的事。“好。”祝琴赞同道。“反正请个师傅也用不了多少钱，就是帮佣怎么办？让隔壁周家和廖家过来帮忙？”如果这样，那她们就得请假或者提前下班过来了。“不用。”夏臻摇摇头。“让我的手下来干就行，不过是半天的事，不会影响他们的工作。”现在瓜子每天加工的数量可不少，不可能全部卖出去。虽然徐军明也加入了销售行列，只是他现在才刚开始，路子还没打通，所以数量并不大。而泡菜那边更不用担心了。晚上加个班，稍微辛苦一点，就能把欠下的泡菜加工出来。“行，就照你说的办。”祝琴乐得当个甩手掌柜。“不过你最好提前跟他们说好，免得到时手忙脚乱。”说完这个，就进厨房做午饭了。夏臻则打开报纸，把那株薄荷拿出来。这种植物确实很眼熟，不管是前世还是今世，他都应该在沟渠边看到过。不过有了禅境花园，他也没必要去外面采摘，直接用它催熟就行。借口去找李自强，他来到仓库那边，进了禅境花园，把野薄荷种在一只花盘里。浇水施肥后，它越长越高，还抽出很多枝条，最后上面还开着白色的小花。夏臻拿来剪刀，剪下几根枝条，分别种在几只花盘里。把它们移到戴夫家的门口，放在前面的空地上。上次放的石斛，已经有了明显变化，应该完成了变异，可以拿进屋了。想到需要用薄荷驱蚊的人比较多，又在戴夫家找了几只塑料袋和空塑料瓶，出来到龙山那边，挖泥装满后，浇水种上野薄荷枝条。用稀释的肥料浇了一遍，让它们长到一尺来高，然后并排放在门口。到时就有了十几株变异薄荷，如果驱蚊效果好，到时谁家有需要，就送一盆好了。回到仓库那边，听到隔壁传来说话声，原来是李自强从炒货作坊出来，准备回家吃午饭。他洗了手，也跟在后面。