史进心中有了轮廓，连忙问石恭一些仔细情况，不过这一问，却发现情况不止是大宋与西夏的经济战这么简单。(牛文小说~网看小说)
在宋神宗（公元1070年左右）年间，对内实行的是史上著名的变法活动，主持者就是北宋名相王安石。而对外则进行“开边”活动，由此北宋与西夏陷入长期战争。双方打仗却是互有胜负，情况却是以大宋这边胜多。这场大战打打停停，一直到去年（公元1106年），大宋和西夏才签订了和约，停止了战争。
对于这部分的历史，史进知道的不算多，但此时听石恭讲述之后，也就明白了一些。同时也惊觉，蔡京变革钞盐制，实质上是为了这场战争。
明面上大宋让民间百姓可以贩卖盐，先是让商人用钱兑换盐钞，然后凭盐钞去山西解州那边的盐池取盐。一般来说，河北、山东、江南那边由于临近大海，不会太缺盐，京畿更是不用说，作为整个大宋的心脏，自然也不会缺，因此缺盐的也就是西北之地。
这并不是说西北百姓没有盐用，而是好的盐都在西夏人的手中，他们将好盐高价贩卖给西北的大宋百姓。如此一来，西北边境的盐贸易自然是大宋这边吃亏了。蔡京见得这种情况，就上疏宋徽宗，变革盐钞制，让民间商人贩卖盐。
盐业利润极为可观，商人重利，见得此情况之下自然疯涌而去。从山西一直运盐到陕西那边。以盐业作为主导，顺便带动起其他商品的流动交易。如此一来，却是使得西北那边盐价大降，西夏人再也占不得半点便宜。不仅如此，由于中原商人顺带着将其他商品也带到西北，使得大宋与边境的交易占得更多的好处。
可以说，蔡京这一手，将大宋经济的优势完全发展出来。不仅加速了西北这边的经济发展，还打压了西夏的经济。而除了经济方面之外，这项变革还有军事用途。由于自宋神宗年间开始，大宋就与西夏不断交战，故此西北这边屯驻了大量宋军。从中原调配物资到西北边境，供养这支庞大的部队需要耗费极多的人力物力。以往朝廷在这方面损耗极大，然而蔡京这一手使出来之后，让民间商人到西北贩盐之余，还让他们顺带将粮草等西北军给养也带上，大大减少了朝廷的花费，更不用征大量的民力来运输，可谓一举多得。
用钱兑换了盐钞的商人，都必须从解州的盐池取盐。而解州就位于永兴军路的东部，而从解州无论从西面的河中府还是南面的陕州，到长安都必须经过华州。而出了长安再往西，经汉唐时期的丝绸老路，才到达西北，如此一来就造就了现在华州的繁华。
听完石恭之言，史进心中人忍不住暗暗惊叹道：“这是历史上有名的奸相蔡京，单凭这一手就可以看出，此人的能力绝不简单！”想到这里，史进不自觉地想道：“或许《清明上河图》所描述的繁华，也有蔡京的功劳在里面。”
之前史进所接触的不是普通百姓就是徐京这种江湖中人，而史太公也不太关注国事，导致史进对这些不太了解。然而石恭乃是走南闯北的人物，对此极为熟悉，如此一来也让史进更清楚地了解到现在所处的究竟是一个什么样的时代。
见到史进呆愣在场，石秀拍了拍他说道：“史贤弟，在想什么？”
史进被石秀拍醒，便笑道：“只是没想到这蔡京会做出此好事。”
石恭轻叹了口气，摇头道：“蔡京此人，倒是有才，然而其人亦贪，其现在把持朝政，也不知道是好事还是坏事。单这变革盐钞制，好的地方自然有，然坏处亦不少。我听一些盐商说过，这蔡京经常更换盐钞，使得不少人买了盐钞之后还来不及兑换盐，就更换了新盐钞。而以旧盐钞换新盐钞需要补钱，小盐商没有这么多钱补，旧盐钞变成废纸，他们也跟着倾家荡产。这也是为何盐业商机如此大，我也不愿去贩卖的原因了。”