这几样东西，除了土豆，其他在明朝末年已经在华夏小范围流传了，李信在自己家的粮仓里并没有找到，可能这一时期在河南地界还没有广泛种植。
想找这些东西，有三条路，第一是去京城，据说徐光启组织过推广应用，但没什么效果。另一条路是去西南，据说西方人把粮食种子带到了缅甸越南一代，由此传入了云贵和广西。最后也是百分百能找到的一路，就是江浙和福建。
华夏历史上不管官方怎么禁海，民间的海外贸易和走私从未停止过，粮种的交流也不可能断绝，据说红薯就是一个福建人进献给朝廷的，而玉米最早的名字也叫“御米”一听就是有人给皇帝吹嘘过。
所以李信让牛金星去东南寻找种子，只要他活着回来，必定会有收获。
牛金星也确实很快就找到了红薯，玉米和花生，但寻找土豆时遇到了挫折，一直跑到福建都没找到。
他也长了个心眼，因为李信提过一句，土豆这东西，番鬼们可能当成宝，不愿意流传到华夏，所以需要偷偷打听。
功夫不负有心人，他果然在泉州听到了水手说在东藩见过这种东西，于是他便混上了去东藩的商船，从葡萄牙士兵的手里花钱买来了土豆。
这么一来一回，半年光景就过去了，在回返的途中，他又在福建招募了两个海盗，这俩番鬼是从英吉利人的手里买来的，据说英吉利人的船出了故障，没钱修，所以无奈把船上的奴隶卖掉换钱。
牛金星一听说他俩会操炮，立马就慷慨解囊，表示愿意为英吉利人回家贡献一些力量。
李信除了交代找种子的事，另外两件事就是寻找会铸枪铸炮的工匠，铸炮的工匠太难寻，他实在没找到，只能找两个会用炮的番鬼来顶数。
不过会铸枪管的工匠他还真找来不少，这些是南京制造局的匠户，只要向太监交足了贿赂银子，再用高薪引诱，很容易就把他们给忽悠出来。
明朝制造火器主要就在南北两京，到了明末，徐光启又格外找了些门路，从葡萄牙手里买了些炮，又招募了些专业人士，甚至还招募了一队雇佣兵，可惜这些东西全都便宜了建奴。
所谓的意外之喜，是他从苏州挖来了一位练钢师傅。
世人都知道工业革命诞生在欧洲，但可能不是所有人都知道，明朝的炼钢技术曾一度领先欧洲两百多年。
在明朝末年，苏州和佛山已经使用炒钢法和灌钢法来降低生铁中的碳含量，大规模制造钢铁。
不过问题还是出在自然科学的基础上，华夏人总是用经验传承，而不是数据和理论传承，所以即使拥有先进技术，也无法形成工业革命的温床。
所以当两百多年后西门子改良了炼钢技术，用工业理论结合灌钢法制造钢铁时，西方立马就制造出了铁甲舰。
“卢雄，你真是令我刮目相看，我还以为你只会训练小孩子做敢死队，没想道你挖人墙角也这么在行”，李信心满意足的拍拍牛金星的肩膀，调侃道。
“李二哥过奖了”，牛金星讪笑道，他心中还有困惑，向李信问道：“我说李二哥，这些东西真有这么重要？其实我看多招募些士兵，多抢些地盘，河南还是很容易占下来的，只要咱们兵精粮足，就是藩王也不是不能碰一碰”。
“说的好啊，兵精粮足，你所做的一切都是为了这个目标，牛金星，你说什么样的兵才能叫精兵？”
牛金星想了想，试探道：“敢杀敢拼不怕死的？这一点不是兄弟吹牛，只要李二哥允许我多招募些半大小子，不出三年，保准练出一队有进无退的勇士”。
李信哈哈大笑，摇了摇头，“时代变啦，兄弟，我信你能练出一支孩儿军，哪怕是让他们送死，他们也能往前冲，可是在我看来，这可不是精兵，这只是一群蠢货而已”。
“真正的精兵是聚如泰山压顶，堂堂正正，散如漫天繁星，游刃有余。打仗不只要有勇气，还要拼装备，动脑子。装备，火器你知道吧？以后就是火枪火炮的天下。袁崇焕守宁远，就是因为有火枪大炮，才打得皇太极狼狈而逃。
而粮食嘛，现在你看不到这四样种子的威力，过不了多久你就明白了”。