关卓凡担心的“名器”问题,根本没有在两宫和重臣们那里引起任何猜疑,反而都对此极感兴味,而对关卓凡身居美国朝廷的高位,都自有一份得意。这一点,犹以两宫为甚。慈禧心中更是矜持自喜,有着他人无法体会的一种快意。
慈安问:“这个‘荣誉中将’到底是一个什么名头啊?”
利宾道:“回母后皇太后的话,‘军衔’是拿来标识军人层级高低的,但不是实职。咱们没有相似的制度,有一点点像‘加提督衔’、‘加总兵衔’。‘中将’是美**人的最高军衔,拿咱们前朝故事来譬喻,就是‘加太尉衔’,几十万美军仅有一人,此人名叫格兰特,乃是美军的总司令。次之的便是‘荣誉中将’,只有关卓凡一人。”
君臣相顾赞叹:那就是“一人之下,万人之上”了!
慈禧问道:“你刚刚讲到的‘总司令’,可是‘天下兵马大元帅’吗?”
清朝的体制中,是没有这个衔头的,这是一个戏里的词儿,慈禧爱看戏,脱口而出,理解的倒是很到位的。
利宾道:“圣母皇太后圣明!正是如此。”
慈禧又问:“这个田什么西战区司令、西部战区什么……联席总司令又作何解? ”
利宾道:“回圣母皇太后的话,田纳西是美国的一个省,不过美国人叫‘州’。‘田纳西战区司令’便是提调田纳西一省的兵马。美国政府把全国兵马分为东西两大战区,东部战区由格兰特自领,这西部战区便由关卓凡和另外一位叫谢尔曼的将军共领,这就是‘联席’之意了。”
这一次慈安也反应了过来:“啊,就像咱们六部,一位满尚书,一位汉尚书。”
利宾道:“母后皇太后圣明。不过这位谢尔曼的军衔是‘少将’,关卓凡的军衔比他高半级,两个人真有什么不同的主张,还是得听关卓凡的。”
那就是把美国整一半的兵马交给一个外国人了!慈禧心中想:这个林总统,是真有魄力!
慈安却想到了另外一条路子上:“你们说,这美国‘总统’给关卓凡这么高的勋名,会不会想把他留在美国啊?”
利宾一愣,这句话可不能答错,再说也不是问他一个人的,殿中这么多人,他品级最微,也不能随便接话,心下不由大急。
恭亲王轻轻咳了一声,开口道:“母后皇太后过虑了。关卓凡受恩深重,忠贞不二,断不会生别样心思的。”
慈安点头道:“六爷说的是。”却又道:“利宾,你说呢?”
利宾磕了一个头,说道:“回母后皇太后的话,议政王所言极是。再说美国人是很晓事的,绝不会做这种有碍两国邦谊的事情。”
慈安的话慈禧也不爱听,说道:“给关卓凡的位子高是高,可帮他们打了那么大的一个胜仗,那还不值得么?依我说啊,这美国总统才会支使人呢。”
慈安有点尴尬,不过也放下心来,自己为自己解释:“是啊,我就是想,那么出色的一个人才,咱们可得拢住了。”
慈禧心想:这句话你倒没有说错。开口说道:“姐姐说的很是,咱们可不能叫这个美国总统给比下去了。”
接着呈上地图,由文祥和曹毓英讲解,不清楚的地方,利宾补充说明。
慈禧盯着地图,说道:“你们说叛军的主力都在前线,那么后方必然空虚。这个亚特……兰大,既然是叛军的军需重镇,如果关卓凡把它打下来,不就是‘釜底抽薪’了吗?”
深宫女主,居然在这么短的时间内生出这样的见识,实在了不起!几个人包括利宾在内,都是又惊讶又佩服,齐声道:“圣母皇太后圣明!”
慈禧大为得意。有一点是这几个臣子不知道的:在此之前,她绝非对美国地理一无所知。
关卓凡宿卫宫禁的时候,拿了一张“世界地图”,反复给她和慈安讲解,其中重点就是美国。慈安糊里糊涂,她可不是,特别是美国公使的禀帖递上来之后,她就开始认真研究这张地图了。
*(未完待续。。)