李莱笑道:“原来公子您与几位小姐在今日光临小店是为了打探‘知味轩’的消息,看来小店这次是沾光了……还请公子放心。‘知味轩’并未关张,只是换了地方重新经营了。不过距离这里比较远,还需要前往城西寻找……徐州城内路径复杂。鄙人一时间也说不清楚,不妨我派一名店内伙计为公子您领路吧。”
赵俊臣点头笑道:“既然如此,就多谢李掌柜了。”
“哪里哪里,公子您是贵客,这都是应该的。”李莱客气道:“其实,那‘知味轩’的张老板也是我的朋友,所以我才能从他手中买下这间铺子,如今为他带些客人上门,也是朋友间的应有之谊。”
赵俊臣心中略有好奇,问道:“据我所知,这家‘知味轩’是远近驰名的老店了,并且口碑极佳,怎么会突然换了地方重新经营?这样一来岂不是会影响生意?”
李莱叹息道:“公子您来到徐州之后,也应该感觉到了,自从泇运河开通之后,徐州已是日渐萧条,再也不能与当年相提并论了,不管做什么生意,都很难赚到银子。即使是‘知味轩’这般百年老店,这些年来也亏损了不少银子,无奈之下只好搬离了繁华闹市,并将店铺转卖于我,换了一处偏远地方勉强维持着,却也是无奈之举。”
李莱口中的“泇运河”,是明朝万历年间所开通的航道,这条航道开通之后,不仅明朝每年的漕运愈加的通畅,还极大的减免了每年的黄河洪灾,可谓是功在千秋的事情。
然而,这条运河出于各种考虑,偏偏绕过了徐州,对于徐州这么一个靠着航运来维持繁华的城市而言,这条运河的开通不啻于灭顶之灾了。
泇运河开通之后,徐州境内的航道虽然并未废毁,但每年只有淡季时间才允许使用,而每年三月至九月的旺季期间,徐州航道就会被封堵堤坝、彻底关闭,所有船只也都会转由泇运河通行。
事实上,今年因为德庆皇帝南巡的关系,徐州航道的关闭时间稍稍推迟了一些,当南巡船队离开徐州之后,徐州航道就会再次关闭,直到九月份才会重新开通。
如此一来,徐州的经济与民生自然是每况日下了。
这般情况,赵俊臣自然了解,今天更是亲眼目睹了徐州的萧条情况,点头道:“这也是没办法的事情,泇运河开通之后,虽然徐州会有所损失,但功在百姓、利在朝廷,也只好有所取舍了。”
李莱又说道:“还有刚才那位吴公子,他家所经营的‘荣发船行’因为扎根于徐州的缘故,也没有了当年的风光,这些年来只是勉强维持着……公子您别看他刚才一掷千金,但一百七十六两银子对于他而言,也绝不是一笔小数目……说实话,若不是‘荣发船行’人多势众、至今仍有数百名船工与脚夫效力,就凭‘荣发船行’如今的艰难处境,我‘悦容坊’也不必怕他。”
听李莱这么说,赵俊臣不由若有所思。
……
ps:嗯,今天第二更!
……(未完待续……)i1292