车子很快来到了报恩寺所在的那座小山。
养济院就建在半山腰上,现在用水泥建了一段盘山公路,马车可以直接上去。
常慧瑛早早领着众人等在路边了,见宋清月从王府高大的马车上缓缓走下来,众人纷纷向她行礼。
“免了免了,都快起来!”宋清月笑着过去扶起常慧瑛和一众其它去年一块做尼姑的姑娘们,忽然看到她们身后站着一位眼生的少妇,她穿着一身蜀锦灰鼠皮袄,带着一群丫鬟婆子恭敬地给宋清月行礼。
宋清月上下打量她一番,笑道:“可是韦琴芬韦娘子?”
韦氏笑起来,点点头:“想不到王妃连小妇人的小字都知晓!”
宋清月走过去,上下打量一番韦氏,笑着问道:“辛苦你了。”
韦氏笑着摇头:“辛苦什么!在这里的这两个月,算是十年来我最开心的日子。”
这一刻宋清月真心为她感到高兴,遂拉起她的手,牵着她往养济院新建的宿舍楼走。
韦琴芬被宋清月突如而来的亲近举动弄得有些受宠若惊。
进了院子之后,常慧瑛先带她参观了新建的校舍。
校舍是用木头搭了框架,然后用水泥和红砖搭建的二层小楼。
现在还没有大量生产钢筋的本事,所以宋清月只允许工人盖二层小楼,而且是砖木结构,也就是说,还是需要用到木板和木头。
纯纯的砖头和水泥磊个城墙还行,盖有空间建构的东西就不怎么牢靠了。
水泥也不是万能的。
等日后能产出足够便宜、耐用的钢筋之后,才能开始建造四层五层的小楼房。
整个养济院,只有一个钟楼是三层多高的,但里面不住人。
这座钟楼是一个下大上小的类六棱柱体,最上头是中国传统榫卯结构的顶,用了漂亮的蓝色瓦片。
盖得够高,蓝色瓦片也够醒目。
这地方未来是想要成为科学院分校的地方,而这座钟塔日后就是学校的标志性建筑了!
对了,皇城内的那个校区也可以建一座一模一样的钟塔,宋清月默默在心里盘算着。
参观过宿舍,宋清月看到操场上的各种木质的跷跷板、滑滑梯、猴荡、秋千等娱乐设施一应俱全。
操场边上,是一大片菜园子,不过现在天冷,地里光秃秃的,什么都没有。
边上鸡舍里养了二十多只鸡,离得近了能闻到一股鸡屎味。
常慧瑛皱眉,问另一个在养济院工作的姑娘:“不是让你们提前打扫一下吗?怎么回事?”
那小姑娘也是报恩寺的小尼姑,从前就是个胆小的性子,现在依旧挺内向,听到常慧瑛教训自己,讷讷不敢言,拼命向宋清月这儿瞥。
宋清月笑道:“鸡舍还是要打扫干净的,鸡容易生病,特别是冬天,一死死一窝。打扫干净些,好歹没那么容易生病。”
“是,小女受教了。”那姑娘低头道。
常慧瑛道:“鸡屎还能肥田,好着呢!”
“平日里都是孩子们轮流来铲鸡屎吗?”宋清月好奇地问道。
“不是。”常慧瑛忽然调皮地笑起来,看向韦氏。
韦氏上前不好意思地道:“我见孩子们大多不愿意干铲鸡屎的活,就罚捣乱不听话或是上课被先生批评的来铲。”
常慧瑛笑道:“这招效果奇好,大家都怕铲鸡屎,都乖多了!可总还有贪玩的,就过来铲鸡屎咯!”
宋清月赞许道:“这招好,比什么打手板子、关禁闭都好!”
想去那几个特别调皮的娃捏着鼻子皱着眉头铲鸡屎的样子,大家纷纷笑起来。
鸡舍边上是牛舍,里头有两头犁地的老黄牛,然后是骡圈,不过现在是空的。骡圈边上是猪圈,里头有五头大肥猪。原本是六只的,今早刚杀了一只。
所以今天中午不仅有饺子吃,还有杀猪菜!
“带我去瞧瞧食堂吧!”宋清月主动提议道。
常慧瑛点头,领着宋清月一众人又去了食堂。
食堂是一栋长长的平房,屋内有两排长长的桌子,足有二三十米那么长,墙上的窗户开得很大,采光和通风都非常不错。
“平日他们放学以后也在这里做功课。”常慧瑛笑眯眯地摸着透亮的玻璃窗说道。
宋清月道:“做功课的地方,采光确实要好!”
她摸着桌椅,发现竟然都是新的!带着几分惊讶地看向常慧瑛。
常慧瑛将韦氏拉近了,笑着说道:“这些新桌椅是韦娘子用自己嫁妆买的。”
“从前旧的不能用了么?”宋清月其实不太赞同把钱花在这种东西上,她宁愿花钱让孩子们多吃几顿好的。
韦氏摇头:“我见从前那些桌子有的摇摇晃晃,多数桌面都是坑坑洼洼的,写字写着写着就能把纸戳出好几个洞来,才想着要给孩子们换新的桌子。可买的桌子比原来的高,所以顺带着又买了新的椅子。我来了,自然也想要给这里的孩子们尽一份力。我自己没有孩子缘分,便想着把这里的孩子们当做是亲生的。”
韦氏说得真诚又动情。
屋里的丫鬟婆子都被她感动到了。
宋清月却没什么反应,她想了想,道:“你对孩子们真心,这是好事。不过要确保自己没有偏心哦!”
“不会!不会的!”韦氏有些忐忑地望着宋清月,生怕她将自己赶走似的,急切地说道:“王妃娘娘,我来这儿的第一天,常姑娘就告诉我了,说来这儿工作,第一不能重男轻女,第二就是要公平。不论那孩子长得是不是好看,不论他乖巧还是调皮,对孩子们一定要公平。”
宋清月笑着点点头:“常姑娘说得对!”她看向常慧瑛:“谢谢你,真心的!”
“这有什么!”常慧瑛被宋清月这样郑重其事地感谢,反而不好意思起来,“我在这儿做院长,就是所有孩子的大娘!他们都是我的孩子,我自然要待他们好!”
“大娘?”宋清月惊讶。
“嗯!”常慧瑛得意地指着另外几个从前一道吃斋念佛的小尼姑介绍:“小萤是二娘,这是三娘,这是四娘……韦娘子是八娘。”
韦氏也笑起来,宋清月这才发现,原来她笑起来的时候可以这么甜:“原我还以为我这辈子不会有孩子了,却没想到一下子有了快一百多个孩子!王妃娘娘,您不知道我有多感激您。我,我想把这里当成是自己的家,一辈子都不离开这里了。”
宋清月拍拍她的手,笑道:“好,这里就是你的家,一辈子在这里都可以。”
“对了,王妃娘娘,我有个想法不知当不当说。”面对宋清月的亲切,韦氏忽然鼓足勇气说了出来:“我嫁妆银子不少,在夫家的几年也几乎没怎么花过,我看山脚那块地不错,我想在那儿以养济院的名义建一座小旅店,那旅店的收入就用来给孩子们加餐,王妃娘娘以为如何?”
“当然可以了!”宋清月鼓励她道,“城里学校边上开的澡堂子,还有肥皂作坊就是这个作用。”
韦氏道:“我就是瞧着王妃娘娘的澡堂子才想起要开旅店的。”
“那旅店的事就全权交给韦娘子来办,到时候我会让昭月钱庄出一半的本金。”
韦氏一愣:“小妇人手上的银子足够的!”
宋清月笑道:“不是怕韦娘子钱不够,而是想让韦娘子自己多留些现银,钱多不压手不是?”
韦氏笑起来:“还是王妃娘娘想得周到。”
这时候,山道上,小萤领着一大队孩子们沿着路边缓缓走上来。年纪太小的孩子则都坐在队伍最后面的两辆骡车里。
今天冬至,昭月小学提前放学。
(本章完)
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