镇国公府内谣言渐起，传闻那位新进府的表姑娘就要成了国公爷的四姨娘了。国公爷四十多岁，表姑娘不过十七岁，当真是一树梨花压海棠，谁恨谁羡呐！
府里的下人们心底里既唾弃辱骂姚蕴，面上又不得不对她多了几分敬重。
这一日，大夫人沈朝芸红肿着双眸，哭哭啼啼地领着帕子，装模作样楚楚可怜地进了葳蕤院。
“母亲，我当真、当真不愿再为大郎纳妾。若是再为他纳妾，我、我不如死了算了......”
沈朝芸听了自家覃妈妈的话，决定先下手为强，佯装撕心裂肺的惨苦模样先告状，欲要堵死老夫人的路，让老夫人无路可走。
老夫人周氏看见她如此模样，面色顿时不虞。
刘妈妈见状，连忙扶着身前哭丧着脸的沈朝芸起身，温声宽慰道：“大娘子这是作甚，莫要着急，老夫人这是在为大娘子解决最焦心的难题呢。”
沈朝芸一怔，连忙起身，假惺惺地抹了把泪，悻悻然坐在一侧的胡椅上：“母亲，是、是儿媳唐突了。不知母亲有何妙计能为儿媳解决难题？”
老夫人周氏抚了抚额，叹了口气道：“芸娘，你如实回答我，你觉得姚大娘子如何？”
沈朝芸身形一怔，拽着锦帕的肉乎乎肥手生硬地滞留在半空中，往前也不是，往后也不是，只能磕磕巴巴道：“好、挺好的，可、可是母亲呀......”
老夫人不留给她丝毫反问质疑的余地，断然道：“你莫要打断我的话。我思前想后了许久，姚娘子性子温顺、谦卑有度，而且最重要的是身段也不错，生养应该不是难事。嫁入我们国公府也是件稳妥的事......芸娘呀你看如何？”
沈朝芸慢悠悠地反应过来，紧蹙的八字眉终于舒展开来，笑盈盈道：“母亲，此事、此事甚好甚好，儿媳都听母亲您的。”
沈朝芸哭哭啼啼地进了葳蕤院，却是喜笑盈腮地回到了栖云院。此时就轮到三姨娘方宜柔有些惴惴不安了。
翌日午后，沈朝芸即可派人来寻姚蕴过去。
姚蕴换过一身烟灰蝴蝶兰的素色衣裙，跟着一位小丫鬟来到栖云院。
沈朝芸已经在院子凉亭里饮着茶，品着点心，赏着明媚的金黄秋景，甚是悠闲自在。
她甫一看见姚蕴款步而来，不似从前那般敌意，反而粲然而笑，热情地招呼着她坐下来。
“姚娘子，快快坐下，这是新到的武夷红袍新茶，快尝尝味道如何？”
姚蕴恭敬行过一礼，举止端庄得体。她轻轻取过茶碗，抿了两口温茶，谦逊说道：“小女第一次饮这武夷红袍，虽然不善品茶，只觉得茶香清冽，顺滑不涩，饮后唇齿留香，想来应当是好茶。大夫人您一向是品茶的高手，小女菲薄，还请夫人您多多指教。”
沈朝芸细细地打量了她两圈，满意地点点头，她是母亲家的人，定然是会向着自己这边的。而且她态度谦卑，举止得体，应该不会是惹是生非之人。
“姚娘子，你过谦了。捣茶品茶皆是有模有版的道艺，日后有机会努力学习便好。姚娘子呀，我听母亲提起过，你也是个可怜人，如今你已经快守了三年的寡，不知日后是如何打算的？”