“呵，大课题。为什么向我请教？”
“正如我一开始所说而又是众所周知的，因为您是来自异世界的贤者！”
叶孤云笑了，点了点头，说道：“所以，我大可以理解为，你们其实不是在向我请教，而是在向我的世界请教。”
“有分别吗？”
“没有。”叶孤云将杯中酒一饮而尽，复又倒上一杯，“马卡奥家族遭遇了什么困境吗？状况很不妙？我怎么听说你们过得挺滋润的？还是说，心怀大志，不甘于现状？”
“滋润？别说笑了！”提亚戈摆了摆手，也给自己倒了杯酒，也一饮而尽，“人呐，只有失去了才知道曾经拥有的是多么可贵。凡事最怕比较，一有比较，就有落差，一有落差，就有不忿，便是天天得享锦衣玉食四方尊崇也难觉滋润。”
再次一饮而尽，这胖子的酒量看起来不太好，不过两杯，已经有点惺忪的样子。
“这么说吧。如果说领主的权力就像一个出自‘奇异恩典’的无比诱人的大蛋糕，那么，原本的我们，也和爱希伦家族一样，独自霸占着一整个，不必与他人分享。后来，在一头名叫‘民主’的怪兽的威胁下，为了活命，我们不得不妥协，主动让出了带着草莓的最最美味的一部分。”
他摊了摊手：“主动让渡权力，推动民主进程！哈！多么慷慨啊！多么伟大啊！多么有觉悟啊！――不是这般说的吗？领主的楷模！进步的典范！那么我们是不是应该受到深深的感激和自内心的尊重啊？唔，也许开始时是的，但很快便不是了！贪婪是生灵的本性之一，品尝过蛋糕美好滋味的那些人，转头就会想要享用更多。那么，如何更多？唯有从我们手中抢夺呗~！”
提亚戈呸了一声，怒道：“现在议会里的那帮人每天想着的就是如何对付我们！什么‘进一步限制君主权力，彻底还政于民，让人民真正当家做主’狗屁！还不是为了抢走我们手中还剩下的那小半边蛋糕？若不是最初的那一代真正对我们心存感激的老一辈领民还没有完全退下舞台，一直作为牵制，可能就”
他摇了摇头，又咧嘴狞笑：“有时候我都想带兵冲进议会将那群忘恩负义的王八蛋统统宰了！”
“万万不可！”听得此言，罗契顿时大急，“暴力清洗议会？这样做只会令整个马卡奥家族沦为那群王八蛋的陪葬！圣伊斯特里的大人物绝对不会容忍这种严重践踏底线的作为！”
“我也只是说说，过个嘴瘾罢了，我还不至于那般愚蠢。”提亚戈打了个酒嗝，那气味，当然很不好闻。他又说：“反正，就是这么一种情况。所以我是来请教对付那群王八蛋的办法唉，其实我们也没有任何不切实际的奢求，没想过重新独享一整块蛋糕什么的，仅仅是希望能一直保持着现有的份额，不求更多，只求不要变得更少。”
听完之后，叶孤云默默点头，似乎是在酝酿言语的样子，然后，非常突然地，抬起头，直视提亚戈，笑说：“只是问这个吗？”
“嗯？”提亚戈不由困惑。
“如果仅仅是收拾那群王八蛋，没说的，很简单，多种方法可以办到――你们心里也一定想到了许多蔫坏的主意，”叶孤云笑看着三个小年轻，看着他们装纯其实挺有意思的，尤其是罗契和提亚戈这两个自小就被针对性培养早就存满了一肚子坏水的小政客，“但我认为，就算你将所有不顺眼的王八蛋全部赶跑，往议会里塞满听话的家养犬，也不足以解决你最开始提出的问题――马卡奥家族的未来。”
“喔？”这回，提亚戈是双眼放光了，刚才的那对醉眼似乎是瞬间便消散无形，“请赐教！”
叶孤云也没有做那种故意停顿吊足胃口的矫情事儿，立即就说：“其实你们有没有想过，马卡奥家族的未来，并不在马卡奥自治领。”
很合理的，另外三人顿时露出一副承受不住重磅炸弹的震惊表情。
“什么？”
“不会吧？！”
待他们重新安静下来，叶孤云方才继续陈述：“马卡奥自治领太小了，太瘠弱了，太无足轻重了！就算你们真的能再次从上到下完完全全地掌握着这个地方，最好的状况，亦不过是继续浑浑噩噩庸庸碌碌，被遗忘在世界的一角，即使是在战乱频仍的乱世之中，也不获正视，无人搭理――就像你们的先祖经历过的一样。”
提亚戈耷拉着眉毛，艰难地扯着嘴角，表情尴尬而难堪。
这是事实啊！无可辩驳的事实！
敲了敲桌面，叶孤云又道：“如果只为守成，只为家族的存续，那么继续据守总归还是个不错的选择。但如果是想要进取，想让家族达至辉煌乃至不朽，就必须跳出这狭小的马卡奥自治领，到更广阔的舞台上去攻伐！去掠夺！当然，所谓的跳出不是真让你们抛弃马卡奥自治领的基业，那里虽小，却是一个相当稳定的财源，可以作为你们在大舞台上征战的根本。”
三人俱都一头雾水，相互望了望，最后，提亚戈挠着头问道：“问题是，大舞台在哪？要知道，现在已经不是‘大时代’了，没有战乱，没有动荡，只有还看不到尽头的和平，人心思定，还民智大开――嗯，就在那该死的民主之辉的感召下！说真的，不存在让野心家、呃，英雄豪杰搅动风云的机会啦。”
“好问题！该怎么答呢？唔，这样，我先问你们一个问题”叶孤云笑了，如魔鬼诱人堕落时邪恶的笑，他再次敲敲桌面，凝声说，“不知道你们对共和国的这套世所仅有的民主体制怎么看？”