其实，在此之前，莫希谚已经能够肯定，在攻击时释放的自航诱饵成功骗走了敌人的反潜巡逻机，因为在“足柄”号沉没之后大约半个小时，他们听到了从西北方向上传来的爆炸声，而且连续十多次，377艇的声纳判断为反潜鱼类的爆炸声。在此之后，他们还听到了战斗机从海面上空快飞过时出的音爆。不管是扶桑的战斗机，还是华夏的战斗机，表明对377艇构成直接威胁的反潜巡逻机已经离开。在大约三个小时之后，连“金刚”号都转向离开了，而且搜索落水人员的直升机早已返航。此外，377艇的声纳并没现附近有任何可能存在的威胁。
为了保险起间，莫希谚依然多等了一个小时。
在多次确认附近没有危险之后，他才下令让377艇起航，而且由电池驱动，以六节的度向东北方向航行。又过了十多个小时，在基本上离开了扶桑反潜巡逻机的活动区域后，莫希谚才让轮机长启动斯特林动机。只不过，377艇依然藏在海面下，而且始终没有跟外界进行通信联络。到了次日凌晨，也就是在驶过了东海中线后，377艇才把卫星通信桅杆伸出海面，出了在冲绳诸岛附近伏击了第三护卫群的消息。虽然几个小时之后，护航的反潜巡逻机与战斗机就赶了过来，377艇也在离开港口之后第一次浮上水面，但是这个时候，离冲突结束也只有几个小时了。
当然，在第三护卫群遭到攻击之后，赵耀国就收到了消息。
把消息送来的不是总参谋部的将军，而是李佑廷。
在他赶过来的时候，赵耀国正准备睡觉。秘书已经铺好了被褥，还准备好了要在睡前服下的药品。
显然，这下是别想睡了。
李佑廷提供的只是客观的消息，即由侦察卫星拍摄的照片，最多只是做一些分析，即认为第三护卫群遭到潜艇伏击，而且是常规潜艇。很简单，华夏海军的攻击核潜艇没有一艘在东海活动，也没有一艘能在这个时候赶到第三护卫群所在海域。至于战略核潜艇，不但离得更远，也不可能前去对付第三护卫群。
问题是，有几艘常规潜艇，以及是哪些常规潜艇？
显然，李佑廷不知道，也说不清楚。
所幸的是，海军司令何长风随即就打来电话，提到在此之前联系上了一艘在宫古水道东面活动的潜艇，而且通过卫星下达了伏击第三护卫群的作战命令，并且明确提到伏击区域只限于东海。
虽然第三护卫群遇到伏击的时候在冲绳诸岛西面不远处，几乎在扶桑领海线外，但是确实在东海。
也就是说，如果是潜艇伏击了第三护卫群，很有可能就是那艘常规潜艇。
只是，何长风也不敢肯定，即海军司令部、东海舰队司令部、东海舰队潜艇支队指挥部没有收到该艇的任何消息，也没有与该艇取得联系。此外，何长风提到，立即与该艇取得联系的可能性很小。原因很简单，在伏击了第三护卫群之后，该艇必然要躲避扶桑海上自卫队的反潜力量，肯定会藏在海底。只有到了相对安全的海域，该艇才会跟后方联系。只是，以常规潜艇的度，恐怕需要花上十多个小时，甚至更多的时间才能离开危险海域，到那时候才有可能收到该艇的消息。如果几天之后依然没有与该艇取得联系，那么基本上可以断定该艇被敌人击沉了。
问题是，赵耀国显然不会等十多个小时，更别说几天。
与李佑廷商量之后，赵耀国召开了紧急会议。
这个时候，海军与空军先后来消息，扶桑反潜巡逻机大肆出动，在第三护卫群遇袭海域附近投下数十枚航空反潜鱼雷。为了掩护我方潜艇撤退，空军紧急出动了一批j-2oa战斗机，在该海域附近跟前来拦截的扶桑战斗机交火。虽然没有取得战果，也没有遭受损失，但是j-2oa的出现，已经迫使扶桑反潜巡逻机撤退。与此同时，海航出动的几架j-11c战斗机在第三护卫群遇袭海域上空以音进行两次通场飞行，通过出的音爆告诉潜艇，现在可以返航了。此外，海军的长波电台一直在向该艇报，要该艇尽快上浮，跟后方联系，汇报交战情况。
只是，到紧急会议召开的时候，海军依然没有联系上那艘潜艇。
因此，何长风不得不做好最坏的思想准备，还明确告诉赵耀国，该艇很有可能已经被反潜巡逻机击沉。
其实，何长风并不知道，377艇当时没有收到电报。
不是设备出了故障，而是交战海域的水深实在太浅，377艇又潜伏着没有动，无法释放用来接收长波电报的拖拽天线。