既然遇到齐府的家仆，柳如颜寻来张胡椅坐下，以手抵额：“在这齐府之中，有什么外人不知道的密事？”
男主人纳闷：“这，这毕竟是人家的私事，对外宣扬不好。”
她似笑非笑：“我这人就爱打探些怪闻。”
都说请神容易送神难，男子左右为难，最终还是说道：“齐家的家主，如今是老太师之子齐恒，曾经官拜二品大员，因为政党之事被人逮着错处，贬了职，从此就在朝堂中一蹶不振。后来他娶了同僚之女为妻，先后育有四女，直到不惑之年才诞下嫡子。”
柳如颜认真听着：“除了这些事外，就没有别的传闻？”
男主人苦思冥想，半晌，才记起一件事：“听说这齐府怪得很，不许养猫，府中连一只野猫也没有，有时闹起鼠灾来，管家只吩咐下人撒药。”
“这事确实稀罕。”
与主人告别后，柳如颜走在大街，心里思忖着：齐家究竟是不是幕后主谋，失踪的铁匣又是否落在他们手上，如今看来，所有谜团只有等到寿宴才能解开。
回到客栈，她掏出荷包又默默收回：“白兄，你身上还剩多少？”
白芷取出最后几枚铜板：“只有这点了。”
“先撑到寿宴再说。”
为省开销，三人共宿一房，她睡床榻，白芷打地铺，沈晏初躺半空。
当夜深人静，柳如颜裹着被褥阖眼入睡，沈晏初则以铁精锤炼的银丝为床。悬丝肉眼难觅，再加上道袍加身，好似谪仙。
柳如颜睁开眼，暗自道了一声：“阿飘。”
半夜，白芷被窸窸窣窣的声音惊醒，他望向声源处，却见柳如颜的塌边坐着一人。
“沈兄？”他起身走去。
沈晏初静默无言，食指抵上她眉心，随着最后那缕光消散，她紧蹙的眉头终于展开。
“梦魇罢了。”他掩好被褥。
“她经常如此？”白芷问。
“白日里看着无异，但夜里却最是难眠。”
“幸而沈兄有心了。”
沈晏初默然：“我能为他做的，也不过如此。”
“她若是知晓，必会感激于你。”
“不必让他知晓。”
……
夜，铺陈如墨，看似无边无际，仍有破晓之时。
大理国，国都。
君主病重已有数日未理朝政，朝堂之事交由丞相主持。
丞相换上朝服，立于镜前，这时，有亲信疾走而来，附在耳边低语。
他脸色变了几变，拽住亲信衣襟：“你是说，太子被人掉包了？”
“属下无能，近日才查明太子当年在汴京为质时，早已被人掉包。”
“废物。”丞相怒目而视。
“且……”亲信后退几步伏跪在地，哆哆嗦嗦的。
“且什么，有话快说。”
亲信屏住气，埋首说道：“一个月前，假太子于归国途中遇害，尸体也随之下葬，今早有守陵人来报，说，棺木空了。”
丞相手中的发冠忽而脱落，“哐当”一声砸向木板，他抿着唇，眸中光影交错，良久。
“传令下去，遣精兵入大周，暗中调查真太子的下落。”
惊蛰。