罗天池哼了一声,侮辱新会的知县,也是侮辱他们这些新会有头有脸的人物,他直接拂袖离去。
“大人何故如此?”
方山有些不太理解朱敬伦的做派。
朱敬伦解释道:“这次我们来是客军,而且又是处理本地复杂的乡族土地和族群问题,最好不要跟本地人搅合在一起,唯有中立才能公正。”
一旦跟当地势力,哪怕是官府纠缠在一起,就一定会受这些人的影响,这几乎是必然,所以朱敬伦干脆直接跟当地官府和乡绅划清界限,以然的姿态介入当地纠纷,反而能够如鱼得水自在行事。
士兵们将粮草辎重全都搬上了码头,等来的命令不是进驻新会县,而是直接就地扎营,然后贴出告示,向码头上的客商宣示,码头暂时被征用了。出兵可是代价高昂,征用码头的目的不止是建立营盘,朱敬伦还要在这里征税。
至于说私设厘局这种问题,柏贵会替他扛着的,前提是他能帮柏贵摆平土客械斗这种让官府无处下手的大麻烦。
扎营完毕,朱敬伦住进自己的营帐,美国人来拜见,新会的港口太好了,他们认为在这里很适合设立一个茶市。
朱敬伦当然知道新会港很好,不但水量充沛,而且航道很深,最好的是这里不淤积,后世这里能停泊万吨巨轮,现在水道没有经过现代化休整,但是千吨轮船也都开的进来,至于茶市,这里本来就是有名的茶市。
水路连通的鹤山、新宁、开平甚至更远的恩平县,都是丘陵众多,茶园也众多的地方,客家人很多,茶也很多。尤其是开平,不像新宁(台山)有自己的出海口,开平对外最畅通的水道,就是走潭江从新会出海。
选在新会港扎营,朱敬伦当然不是来买茶的,他是冲着这里四通八达的水路来的,土客械斗最核心的区域,就是开平、恩平两地,鹤山又是械斗爆的地方,在这个地方几乎就能影响到整个土客械斗的范围,更妙的是,新会本地却没有严重的械斗,正适合作为一个安稳的大后方。
“你们想在这里收购茶叶?”
朱敬伦知道美国人眼里只有贸易。
约翰摇头道:“我只是提一个建议,这样能够方便贵国商品出口。至于我们,我们是调查团不是商人,我想请求跟随您的军队出征,希望您能够同意。”
朱敬伦没有犹豫:“当然可以,不过战场是一个危险的地方,你们必须得到你们领事的同意,证明你们完全是自愿进入战场,如果出现了危险,贵国政府不能以此为借口提出任何外交抗议。”
约翰道:“当然,我们的公使会会同意的,如果您一定坚持的话。”
朱敬伦道:“那我希望你们快点,最晚下个月,我的军队就会进!”
新会只是一个大本营,朱敬伦派来的军队绝对不会只有这两百人,他打算将黑狗手下两千人全部带来,牛刀杀鸡,火枪大炮齐上阵,用最短的时间结束这场械斗,时间越短,创伤就越小。
之后其余士兵会源源不断的通过水路到达,在他们全部集结完毕之前,朱敬伦准备邀请土客两方的乡绅和宗族来一起开会,共同商讨出一个规矩来!