林肯把中国使团的到来，看成是他就职的最好礼物，他原本还希望这只使团能在他就职那天到达，这样他们就能出席他的就职典礼了，可惜大海是那么的无测，尽管明尼苏达号已经尽力了，但还是晚了一个星期多。
不过林肯还是高规格接待了他们，尽管这不是一只正规的使团，但林肯太需要一场像样的外交成果了，因为这段时间他听到的坏消息太多了。
去年他竞选成功，第二个月南方的南开罗莱纳州就宣布脱离联邦独立，在他3月4日宣布就职前，密西西比、佛罗里达等蓄奴州相继脱离联邦成立了一个美利坚联盟国。
这时候中国人来了，就显得尤为重要，因为他们来的是华盛顿不是里士满，他们出访的是美利坚合众国而不是美利坚联盟国，这可以算作是中国这个东方国家对美国的政治态度，至少林肯可以让美国人民这么理解，那就是“中国人是支持联邦政府的”。
中国使团，也就成了美国分裂之后，第一个到访美国，并表达态度的使团。
林肯高调欢迎，当明尼苏达号载着使团和美国公使华若翰停泊在港口的时候，无数礼炮响起，热情的欢迎这个来自遥远东方神秘国度的使团到来。
之后林肯亲自接见了使团，但是他很遗憾的表示，使团的外交任务，也就是向沉默的密西西比号巡洋舰的家属道歉的任务无法完成了，因为该战舰的家属都在南方。
林肯非常忙，不可能跟使团做太多的交流，但是他早就做好了周密的安排，甚至在他就职之前，就想好了如何对待这个封闭国家的使团，他得给这个使团看看“文明”世界最美好的事物。
于是有专门的人，带着他们密集的访问美国最达的新英格兰地区，访问哪里出现了大型纺织厂，机械制造厂，参观伊利运河，乘坐纽约的火车，参观城市高楼，参观大学和图书馆，遗憾的是美国政府没有安排他们参观繁荣的纽约交易所和华尔街，因为在这个时代，华尔街的名声比后世更臭，美国上层精英全都认为哪里聚集的是一群最没有道德的混蛋，所以他们不可能把美国的“伤疤”给东方的客人看。
尽管如此，代表团成员已经看的目不暇接了，他们从来没见过棉花能那么容易变成棉纱，然后纺织城各色布料，简直难以想象一个人能够织出两百个人才能织出的纺织物，但更让这些自幼苦读或者混吃的富商子弟们不理解的是，为什么那些轰轰作响的恐怖钢铁怪物，能够做到这些工作。
他们看了机械厂，惊恐于钢铁可以被随意的拉扯、碾压，如同柔软的面条一样，被加工成各种奇形怪状的工件，最后竟然就能组成一个个不一样的机器怪物。
坐火车的时候，一路上都有人惊恐的尖叫，也有人趴在窗子上放肆的欢呼，这种不用马拉，飞快的在两条铁轨上奔跑的钢铁怪物，让有的人感到恐慌，也让有的人感到刺激，总之没有人无动于衷。
美国人最在乎，最引以为豪的大学和图书馆，反倒没有太让他们吃惊，与那些工业文明的产物相比，这些书籍和上课的老师和学生，多少还在他们的认知范围内，至于伊利运河，没人觉得那比京杭大运河有什么特殊之处，他们未必见过京杭大运河，但是他们知道那条河至少比这条运河长一百倍。
总之这是一次巨大的思想冲击，每个人每一天都是亢奋的。
明治维新后，日本人派出了一半的政府高官周游了全世界，他们的使团对西方文明的感触，留下了六个字：始惊、次醉、终狂。日本人一开始是震惊，之后是迷醉，最后是疯狂的学习。
这些商人子弟，应该来说观念比农民子弟比地主阶层要灵活的多，但是他们依然做不到日本人那种看到更新的东西，立刻就能抛弃自己的文化，苦心学习的态度，因为他们国家的底蕴比日本要深厚的多，一向都只有别人学习中国的份，这让他们的脑子一时之间转不过这个弯。
但是已经有人开始沉默了。
沉默就意味着思考，其中有一个三十来岁的商人，他是农桑世家，家有田产，虽不能大富大贵，却衣食无忧，能让他从容的读书，他读的是诸子百家，脑子里装的是孔孟之道。
他家里也做生意，在越南做生意，做的是杂货和丝绸生意。他有商人的眼光，但考虑问题的方式依然是孔孟之道。
他看过美国人的纺织厂后，晚上住宿酒店的时候，用他孔孟的士大夫世界观不无低落的记下了这样的话：如果他们一个人能干两百个人的活，拿三十个人的工资，怎么能说他们的奇淫巧技就是蛮夷之道呢？(未完待续。)