吃过普法战争亏的法国人，不可能不吸取教训，尽管在面对大明的时候，他们跟当年的拿破仑三世政府一样骄傲，当时拿破仑甚至都没好好做过外交工作，自以为是的认为，一旦普法战争打响，四年前普奥战争中战败的奥匈帝国肯定会跟着法国对普鲁士宣战，这样就能够形成对普鲁士的两面夹击。结果是奥匈帝国半点参战的意图都没有。导致战争中法国孤军奋战，一败涂地。
当年法国之所以不采取灵活的外交措施，最根本原因还是骄傲，骄傲的他们认为，能够轻易打败普鲁士，对盟友的认知就是来分战利品的，因此对拉拢盟友，组建一个针对普鲁士的战略包围网是不上心的。
现在的法国人吃一堑长一智，即便心里认定大明国的实力不可能跟法兰西共和国相比，但还是做了一定的外交工作，工作的重点还是英国，这是客观原因决定的，在这个时代，能向东方投送兵力的，除了法国就只有英国，其他国家的外交最多不过是政治意义上的，军事上的实际意义不大。
但法国在英国的外交活动并不成功，因为法国不想让出任何在越南的利益，他们打算独吞这里的情况下，不可能允许任何国家分一杯羹。他们试图打动英国的条件是，支持英国在缅甸的扩张，希望以牺牲缅甸的利益，换取英国支持他们吞并越南。
英国对缅甸自然是有野心的，可问题是，缅甸跟越南不同，早在法国舔舐普法战争伤口的时候，英国就已经将缅甸变成自己的保护国了，他们根本不需要法国的同意，就已经在缅甸取得了法国想要在越南取得的利益，因此法国人的交换在英国看来，是不对等的。
另外就是赫德在英国的外交活动对法国的制约，随着赫德接任大明相一职，英国普通老百姓对大明充满了幻想和好感，政府贸然制定对大明的不友好政策，是要冒政治风险的，而且英国确实不太愿意法国占领越南，这样的话，法国可以威胁到大明领土云南，也就等于威胁了英国修建的缅甸到大明和印度到上海的两条铁路的枢纽，他们认为还是让法国这头跟他们一样的饿狼，离自己碗里的肉越远越好。
但是法国在德国的外交活动则相当成功，俾斯麦完全支持法国在东方的行动，完全尊重法国在东方的特殊利益，认为法国有完全的权力维护自己在越南的利益。德国对法国的意义在于，取得德国的支持，可以让法国没有后顾之忧，一旦要进行大规模地面战争的话，法国可以放心从欧洲抽调兵力。
法国还对西班牙和俄国进行了外交活动，西班牙已经日薄西山，但也对越南有点兴趣，兴趣不过是商业利益罢了，可法国的目的是独占，因此西班牙无法给予法国实质性帮助，甚至不能同意，法国提出的，在必要情况下，允许法国舰队使用菲律宾港口的要求。
俄国则基本上跟德国一样，也认为法国有维护自己利益的权力，而他们对大明也表达了同样的态度，显然俄国人是恨不能让法国和大明打一场呢。