楚落尘避开主街，低头疾行，到得城西秦家堆义冢，已是二更，远远地望见数间草屋，一点灯火晃动。
楚落尘径奔那草屋前，蓦地犬声乱吠，暗地里绿光闪动，两条恶犬扑了过来，楚落尘吓了一跳，一脚踢翻一犬，另一犬惊得后退，发出呜呜威吓声。
屋里有人道：“谁啊？”只听窸窣半晌，一个瘦削老汉提盏灯笼出来。楚落尘唱个喏，道：“深夜打扰老丈好梦，小子不安。”老汉举起灯笼张了张，惊道：“原来是位差爷，差爷驾到，有甚事体？”楚落尘低头看看，见自己仍穿着王府一等侍卫服色，不由恍然笑道：“在下有个亲戚在李如松提督府中当差，年前阖府罹难，可巧我一直在外公干，得讯晚了，今日特来看看，趁便掘出遗骨，迁归祖坟，老丈请行个方便。”老汉道：“是，是，差爷可带来官凭文书？”楚落尘道：“来得仓促，没去府衙办具。”老汉面露难色，道：“没有官凭文书私自掘墓，按大明律便是死罪。差爷明日持了官凭再来吧。”说罢，转过身来，便要离去。
楚落尘抢前两步，伸手入怀，摸出一把金银，塞在老汉手中，笑道：“老丈行个方便，须是个无主朽尸，恁般认真作甚？”
老汉呆立半晌，灯光中金银迷眼，没来由浑身微颤。楚落尘摇摇头，正要再塞些银两过去。蓦地老汉手一软，灯笼落地，四下顿成漆黑，只听他颤声道：“便依差爷，可差爷万万不能说将出去，小老儿担当不起。”楚落尘松了口气，笑道：“这是自然，如此便请老丈带路前去。”
老汉捡起地上灯笼，回屋点燃，又带了几支火把，几件家什，当先便行。
乌云蔽月，夜色阴霾，两人穿行在堆堆荒坟间。蛰虫低吟，间或一只夜莺喳喳惊鸣，更显阴气森森，凄凉恐怖。
两人转到一处，老汉道：“便是这里了。”楚落尘举目一望，但见荒冢颓然，半倾於蒿莱枳棘之中，不禁毛发森竖。
老汉在冢前支起火把灯笼，楚落尘硬着头皮跟着老汉直挖到三更，刨开松土，下刀挑开一排石板，始见一处大墓坑，数不尽棺材层层叠叠挤挨着。李如松为当朝大员，家仆死后自有府衙买棺安葬，不比寒门叫花子，以草席裹卷掩埋，只是一日间死了两百多人，几家棺材铺的掌柜伙计便是逼得上吊也交不了差，官府寻不到恁多棺木，只得胡乱制些薄棺应急。
两人撬开棺盖，一具具查看。一时腐尸褴褛，皮销肉烂，奇臭熏天，秽恶扑人。楚落尘一颗心噗噗乱跳，面色发白，胸口烦恶。
然而一气连撬三十多具棺材，始终不见曲管家尸首。楚落尘身处尸堆间，四周血肉支离，遍地狼藉，尸臭刺鼻，霎时间，他浑身一软，再无半分气力，一跤坐倒。
老汉伸袖抹汗，腰间解下一只大红酒葫芦，喝了一口，递给楚落尘，赔笑道：“差爷喝些酒续续力，尊亲生前在李府中做何营生？”楚落尘一气喝了半葫芦酒，精神一振，想起那日曲邦国右臂被密室暗格中机关齐根绞碎的惨象，心中犹自一寒，颤声道：“他么？便是李府管家。”老汉一喜，笑道：“差爷怎不早说？既是管家，用的便是上好棺木，咱们上那儿瞧瞧去。”楚落尘拍拍头，暗骂自己糊涂，跟着他踩着腐尸，来到大坑一角。
老汉指着角落一具厚实漆棺道：“该当是这具寿木了。”
楚落尘精神大振，奋力上前，须臾撬开，探头一望，不由张口欢呼。棺木中尸首右臂残缺，胖大体形，不是曲邦国是谁？眼见尸首腐烂，也不知道那油布包还在不在尸体腹中。他转念一想，又掏出一块大银抛给老汉，笑道：“老丈回避一下，我冲撞了阴灵，须得叩头礼拜一番。”老汉眉开眼笑，伸手接过，一迭声答应，径自走远。<div>