端木孑仙手执一卷刻字竹简，指尖却不动，微微抬头“看”着木窗之外。
叶绿叶走来，感受到丝丝凉意便倾身将微开的小窗阖上了：“弟子接您过去用膳。”
端木孑仙极淡地点了点头，轻轻放下了手中竹卷。
叶绿叶接过木轮椅，似有犹豫，终还是忍不住问出了口：“师父，魏兴之地的客栈里，幽灵鬼老私下寻来，是和师父说了什么？”
端木孑仙一怔，半晌未言，许久，道：“你说错了，并不是他寻来，而是为师将他请来一叙。”自行轻转椅轴，端木孑仙往前两步，淡淡道：“阵破之地，我出手两枚银针，一者拦下了萧儿，另一者便放在了鬼老身上。”她平声道：“针上有轻微的毒，是为师寻他来有事相询。”
叶绿叶一震，当即上前两步，道：“师父所问，必定和那株奇异的藤草有关……弟子不明，当时境况，分明胜券在握，师父又为何要对那幽灵鬼老俯认输？”
端木孑仙平望前方，过半晌，叹了一口气：“那一株并非藤草……其名，唤蛇花。”
蛇花？叶绿叶皱起眉，并不明其中深意。
端木孑仙又道：“以幽灵鬼老，应是不懂蛇花之用的，风凌地水阵既是师祖留下，那蛇花恐怕也是师祖逝前对他的嘱咐。”缓少许，端木续道：“清云鉴传者有预祸之能，师祖如此种种……为师能想到的，应是在设防。”
“设防？”叶绿叶拧起了眉：“难道……太师祖逝前已预，云萧将来恐将为祸？”
端木孑仙闻言不语，而后轻轻摇了摇头：“云萧即便为祸，也未必能殃及天下……我想，师祖所防的人，应该是为师。”
叶绿叶骤然一震，惊愣当场。“防……师父？”
端木孑仙微微垂，半晌后，道：“为师请来鬼老，便是想问一问，师祖当年给他留下的遗训。”
叶绿叶忍不住更靠近一步，问：“鬼老可有对师父坦诚？”
端木默然小许，点下了头：“师祖所预，是清云鉴将殒于为师手中。”
叶绿叶握剑的手骤然一紧。“这怎么可能？！”
端木默然，端坐肃静的身影萧瑟而凛然，她轻声道：“世间之事，从来莫测，为师也没有能力将它完全把握在手中。”微微低了低头，她道：“经年之后，师祖所预，或许会成为现实。”
叶绿叶绝然：“若是此一桩事，鬼老又为何要把云萧留在青风寨中？师父是清云鉴传人，若亡天鉴，此事能与师弟何干？”突然想到什么，叶绿叶霍然一凛：“难道是因师父逆天行事，收下了明知不是天鉴传人的云萧？”
端木孑仙漠声不语，不知过了多久，微抬头道：“我既已和他约定，收他为徒、倾力相授，便是有此警戒，也不能背信于人。”
“师父！”叶绿叶眉间紧拧。
端木叹了一口气，而后道：“果在我身，因不过是影响，在于为师，不在萧儿。”端木略回头，望向叶绿叶方向，问道：“谷中三年相处，若无灭门痛事，云萧之性便多偏明理懂事，谦逊温和，以你看来，此事可是他的过错？”
叶绿叶怔了一瞬，忍不住道：“他如今被留在青风寨中，不在我等身边，日后若沾染恶习，往后威胁到师父……”
“绿儿。”端木轻声打断了叶绿叶之言，而后平声问道：“你心下当真觉得萧儿在青风寨中会染上陋习，心性转恶？”
叶绿叶握剑的手紧了紧，蓦然想到乐正府中，少年替自己悉心照顾端木的细致恭顺，及终日纵溺阿紫的温然柔和……到底紧蹙眉头，犹豫着低头道：“云萧本性良善，如今已十四，跟随师父身边三年下来应已定性……”她一字一顿道：“弟子相信，即便经年，他也不会做出危害师父，及让师父失望的事。”
端木默然。
叶绿叶思虑一瞬，又道：“弟子看来，他留于青风寨中，得以接触世事、与青阳子师叔祖他们共处，想必能学到不少东西，脾性受寨中匪夫影响，势必减几分细腻柔和，添几分阳刚硬气……但本性之良善，应不会变。”
端木无言地点了点头：“青风寨中经年，于他不失为裨益。”
叶绿叶亦点头。
“师祖所预，可能为终，然其间道理对错，我们终不能知。”端木静静道：“子欲避之，反促遇之。若有所被预，当知而警心，往后行事多加顾虑便妥，仍以当为而为，不可过而自毁，如此方为正道。”
叶绿叶刹时醒神，抱剑而应，语声冷肃：“是！弟子谨遵师父教诲！”
端木抬头，静望虚无。鬼老所说后一句，却并未对叶绿叶道出。
蛊老之预，第九任清云鉴传人将陨天鉴。其间因由，是其未能在死前收下命定的下一任清云鉴传人，便死在了其门下误收的奇血族弟子手中。
她所收的弟子中，唯有身为汝嫣家之后的萧儿，是出世的奇血族人。
端木孑仙缓缓阖目。院外青竹摇曳，枯叶萦雪。