孙策请到了张纮和张昭两位大才，就召集麾下诸人商讨以后的动向。张昭说：“主公，你本就是孙破虏之子，子承父业，当然要镇守江东了！我们下一步就应该攻打刘繇！”
孙策说：“我也想镇守江东，可是我得罪了袁术，若是他搅扰的我江东不得安宁，那该如何是好？”
张纮笑道：“袁术？不过是冢中枯骨罢了！虽然兵精粮足，可惜却是一个昏庸之主，早晚被他人所趁。主公乃是天下少有的英雄，何惧袁术？不过是兵来将挡水来土掩而已！”
孙策听了张纮的话豪气顿生，他大声说道：“不错，我孙策怕过何人？公瑾，给我尽起麾下精兵，征伐刘繇！”孙策也不想想，他麾下哪还有什么精兵！他的部队加上周瑜的家奴还不到三千人，剩下的都是一些新兵蛋子。若是这样也算是精兵，那就太可怜了！周瑜听了孙策的命令，就把麾下所有兵马都点齐了交给他。而且周瑜还担心孙策鲁莽，便跟在了军中，只留下张昭、张纮镇守历阳。
刘繇可不是刘备，他是正宗的汉室宗亲，不光有宗碟，还被记录在皇家宗谱之中。他是太尉刘宠的侄子，原兖州刺史刘岱的哥哥。原本他应该是在寿春的，但是袁术把他赶到了曲阿。刘繇听说孙策来攻，便召集麾下将领前来商议对策。别看刘繇这个人不怎么样，可是他麾下也有些能人的。像许韶就是给曹*‘治世之能臣，乱世之奸雄’那条评语的许子将，还有就是许韶的弟弟，可以和荀爽齐名的许靖。不过刘繇的麾下基本上都是文士，将领中只有一个张英还够看，可惜这个张英和孙策相差太远，就算是程普、黄盖都比他略强些，若是硬要比，顶多和韩当有一拼。
张英看刘繇对孙策的来袭十分头疼，他站出来说：“主公勿忧！我领麾下所部屯扎牛渚，就算孙策有百万雄师也无法通过！”刘繇正愁没办法抵挡孙策呢，他听完张英的话大喜，就让张英去牛渚设防。
孙策的运气确实不错，他从历阳出兵，路上竟然有两个人来投奔他。这两个人就是九江寿春人蒋钦蒋公奕和九江下蔡人周泰周幼平。他们两人本来是江上的豪杰，其实就是劫**。靠着打劫路人和行商过日子。因为是盗亦有道，所以没有什么大恶。要不然孙策也不可能收留他们。
周泰和蒋钦本来在江上为贼，可是做贼不能做一辈子，他们俩就想找一个明主投靠。本来他们想去投靠刘表，但是有甘宁的前车之鉴，他们俩就没去。又想投靠刘繇，可是这些世家子弟哪有能看的起他们的，搞的他们实在不知道该去投靠谁好。
孙坚的大名在江东可谓是人所皆知，周泰和蒋钦也早已是仰慕已久。而孙策几次在江东驰骋，甚至为袁术驱逐刘繇的事，周泰他们也知道。这次蒋钦和周泰听说孙策回江东了，急忙带着全寨的水贼前来投靠。希望能博个封妻荫子，也不枉大丈夫人生一世。孙策听说有人来投，还带了将近五百人，十分开心。他正愁兵力不足，蒋钦和周泰可以说是雪中送炭了。于是孙策就任命他们为军前校尉，一起往牛渚开来。