由于经费紧张加上技术革新太快。在进入二十世纪以后，英国海军的发展同其它海军强国相比，显得非常缓慢，而德国的逐渐崛起对英国的世界霸权产生了重大威胁，英德关系的高度紧张使得英国公众和议会对海军力量不足的焦虑发展到了顶峰，而发生啊年的华俄战争中的一系列海上战斗更是让英国人看到了自己的不足，英国政府开始加大了对海军舰队的扩充，而舰队的扩充需要更多的码头、港口设施和兵营，而仅这些设施所花费的经费孵年就达到了巫刃万英傍，几乎是前八年费用（引０万英镑）的五倍。早年旧月，英国财政大臣比奇爵士就警告英国内阁，如果无止境地增加海军经费将且愕讣致财政灾难。但他要求削减海军经费的建议遭到了英匡“川大臣塞尔伯恩伯爵的猛烈抨击。这位大臣当时说过这样一句话：“在我看来。这个国家所有的花销就在于维持它的银行信用和它的海军。”他明确地指出来了这二者对英国的至关重要和相互依存。塞尔伯恩认为。如果接受财政大臣的建议“将肯定使我们的海军力量逐渐落后于其它国家，届时出现的局面是谁也无法接受的，那就是我们将无法保卫我们的海权。”但同时塞尔伯恩也认为，海军的军费不能无止境的这样增长下去，塞尔伯恩的压力是在保持海军新舰艇建造规模的同时，使海军经费得到有效的控制和缩减。要想解决这一问题，必须要在海军实行一次在技术、财政、舰队和人员管理等诸多方面的改革，而且力度和范围都将是前所未有的。而在海军大臣看来，头脑敏捷、行事果决、网直不阿而又富于进取精神的费希尔是完成这一艰难改革的不二人选。</p>
费希尔出任第一海务大臣之后，这位个子矮小笃信上帝、精力充沛（一天工作打手个小时）、写信时惊叹号几乎比句号用得还多的将军给英国海军带来了四多年来最大和最彻底的一次革命。</p>
费希尔的改革目的很明确，就是在节省经费开支的情况下，“维持皇家海军在国家防御体系中的至高无上的地个”他的改革计划的主要内容包括：改革管理机构，大量淘汰过时舰艇，重新分配和集中舰队。重建海军预备役部队和削减非必要性开支等等。虽然改革的内容涉及很广，但其中心内容还是要建造“新型主力舰”（即战列巡洋舰），新型主力舰采用的最新技术不仅可以使之拥有前所未有的速度和火力，而且可以让皇家海军在现有的财政状况下接受新型主力舰相对“低廉”的成本，费希尔的一系列举措使英国海军和世界其它海上列强从此走进了持续近半个世纪的新巨舰大炮时代。</p>
费希尔的具体改革方案包括四个方面，即“核心舰员计”</p>
“舰艇退役计戈舰队重组计戈”和“新型主力舰研制计戈”</p>
“核心舰员计戈”即为状态最好的预备役舰艇保留包括舰长、所有部门的军官和技术骨干、军医、财务官、技术熟练经验丰富的炮手、观通人员和机械师在内的“核心舰员”这些人数占全员五分之二的官兵都长驻在军舰上，而裁撤大量的技术含量较低的司炉手和弹药手。在战时只要将人员补充完整就可以了，有了这五分之二的“核心舰员”在战时这些预备役舰艇很快就可以达到现役舰艇的水平。这样在和平时期就能够以较少的人员保持舰艇的战力，并节省大量的经费。</p>
“舰艇退役计戈”的主要将大量驻扎在海外海军站的那些“既打不了又跑不掉”的小型炮艇（部署在中国内河和非洲西海岸的炮艇除外）淘汰，费希尔以一比二或一比三的比例用一级巡洋舰来代替在海外服役的大量二级巡洋舰。因为在费希尔看来，这些小型炮艇和老式巡洋舰在敌人新式舰艇的打击下几乎没有幸存的可能，而且还会损失大量练有素的人员。</p>
而费希尔想要淘汰的另外一类舰船。就是停在船厂里作为“预备役舰艇”的那些老式战列舰和装甲巡洋舰。</p>
在拥有悠久历史的英国皇家海军预备队中，充斥着大量老式舰艇，这些舰艇早已显得老态龙钟，有的舰龄甚至超过了刃年！这样的舰艇一旦重新服役，哪个舰队司令也不会愿意让它们与新式舰艇组成战列线作战，但一百多年来英国海军部却一直在死板地维持着这些“老爷舰”好象他们永远也不会过时。在下一场海战中一定会派上用场！费希尔对海军部的保守怒不可遏，尽管遭到了来自英国社会和海军部的激烈反对，但在费希尔的严令下，还是有弘艘这样的舰艇从英国海军中退役（其中一部分被转卖给了日本，足见费希尔的算盘打得很精明），这些退役的舰艇不但节省了大量的经费，还使得泊位和人员能够得到充分的利用。</p>
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