秦国，咸阳。
此时的咸阳气氛很是凝重，随着十万秦军覆没于洛阳的消息传来，原本自以为稳操胜券的秦国彻底乱了！秦国再如何坚忍，也受不了如此接二连三的打击。尤其是听信了蔡泽花言巧语的秦王，在发现事情完全不像蔡泽所的那样，不仅函谷关没有落入秦国手中，韩王更是毫发无伤后，怒火攻心，立时吐血昏迷了过去。客卿蔡泽见势不妙，就欲潜逃，却被及时醒转过来的秦王以欺君之罪枭首，首级悬挂的东市已有三日。
秦王的身子本就不好，因为这件事的打击更是日渐不行。每日昏迷的时间越来越多，清醒的时间越来越少。太子柱衣不解带，整日整夜地侍奉在秦王左右，甚至请道士开坛祈福，却都是于事无补。
因为秦王的病情，咸阳的气氛有些微妙。所有知道内幕的人都知道，秦王是大限将至，无力回天了。哪怕为秦王诊治的医师因为妄言被斩杀了数人，也改变不了这个事实！宗正府上的官员在暗中筹备秦王的丧礼和太子柱的登基大典，所有的事情都在有条不紊的处理着。现在的秦国，根本无心山东的战事，哪怕三国伐魏，也不能令秦国提起半分兴趣。
原本与韩国接战的秦国大军已经全都休兵止戈，驻留原地。太子柱也是调集自己麾下的大军，接管了咸阳的城防。咸阳全面执行宵禁，入夜以后，没有通行令牌在街上乱逛，就地斩杀，无赦！喧哗闹事者，杀。无赦！
历史的脚步从来只有往前，从来不会为任何一个人停留哪怕片刻！即使这个人是天选之人，是乱世枭雄。
四月二十一日，秦王的最终时刻来临。子时刚过，一声悲伤到极致的“王上驾崩了！”的哭号声从王宫深处传来，不久。连绵不绝又沉重异常的钟声在咸阳城上空响彻不停，打破了夜色的宁静！这个时候，尚未入睡的人身子一颤，或露出唏嘘复杂之意，或朝向王宫方向作揖下跪。已经入睡的则是猛然惊醒，有嚎哭不已的大臣，有茫然不知所措的孩童。所有的人都知道，秦国的柱石，秦国的柱梁——秦王。驾崩了！
“昭王者，惠文王之子，武王异母弟。少时，好读书，性宽厚，不似惠文王，故不为宣太后所喜。方十岁，遣入燕国为质。时燕后为秦国公主。（对昭王）多有照拂。武王举鼎而死，无子嗣。宣太后愿以公子市为王，行继位大礼。然赵武灵王者，出兵阻之，言大秦非昭王无以为王，否则，赵必伐秦。宣太后乃惧。迎昭王入咸阳，行继位大礼。昭王四年，齐韩魏攻楚，王发兵救楚，先破魏军再克韩军。胜之。五年，楚国背秦，六年，王约韩魏齐三国共伐楚，杀楚国大将唐昧。七年，以华阳君芈戎为将，伐楚，斩首三万，取楚将景缺首级。八年，拘楚怀王于秦，胁令楚国割巫郡黔中，怀王不从。王大怒，兴兵伐楚，取十六城，斩首五万。十年，怀王奔走赵国，不容，又奔于魏，亦不容，王乃遣一军收楚怀王入秦。十四年，以白起为将，攻韩之伊阙，取首级二十四万，虏魏将公孙喜。韩魏请服，魏割河东四百里之地，韩割武遂两百里之地。十八年，以白起司马错为将，伐魏，取六十一城而返。十九年，称帝，号为西帝，尊齐闵王为东帝。齐国背秦，约诸侯攻秦，王乃去帝号，退山东诸国之兵。二十三年，合燕赵韩魏四国之兵，伐齐，大破之，克临淄。二十四年，伐魏，兵围大梁，韩师来援，破之，赵国班师，乃退！王乃发兵伐赵，破之，取三百里之地。二十八年，伐楚，破鄢城（湖北襄樊宜城）邓县（湖北襄樊市）西陵（湖北宜昌市），克郢都，焚楚国先王陵墓夷陵。楚国迁都陈县以避秦。三十一年，伐魏，取两城。三十二年，复伐魏，攻大梁，韩师来援，斩首四万，不克，乃返。三十三年，攻魏，占四城，斩首四万。”——《秦国野史——论被埋没的秦昭王》
太子柱于秦昭王驾崩三日后登基为王，敕令举国戴孝，大赦天下，所有大臣职位一律不变，重臣各有封赏，所有八百石以上官员，被要求系数前往咸阳凭吊先王。
当秦昭王身死的消息传到新郑的时候，韩王没来由的松了口气，如果不是担心自己太过得意忘形，韩王都想大宴群臣。这个时代，没有一个人比他更清楚秦昭王的厉害之处。如果不是因为秦国没有一个明确的消灭六国的策略，依照秦国的实力，早就可以完成统一大业，根本轮不到秦始皇来完成这个事业。
当今的秦王乃是秦孝文王，按照原本的历史，他还会守着太子之位十八年之久，以至于十八年后因为太过高兴，只当了三天的秦王就驾崩了。他的儿子秦庄襄王支撑的久一，但也只是三年而已。真正雄才伟略，可与昭王一较高下的乃是孝文王的孙子，千古一帝秦始皇了。但如果没有秦昭王打下的基业，秦始皇再厉害，也不过是继续加强秦国的霸业而已。中国的历史也会被彻底改写！
眼下的秦国可谓衰落到了极，秦昭王刚死，新王登基有一大堆需要烦心的事情需要处理，但百足之虫死而不僵，所谓哀兵必胜，韩国这个时候若是大举进攻秦国，秦国必然同仇敌忾，但若是行欲擒故纵之计，却可以取得意想不到的效果。哪怕秦国不接受韩国的美意，韩国也可以趁机给秦国上一眼药水。
韩王如今烦心的是魏齐的事情。自己当初在大梁答应过范睢，要在十年之内为他报仇，所谓君无戏言，韩王现在确实做到了一半。魏国已然就范，须贾也让范睢侮辱了一番，出了一口恶气。但真正下手的魏齐却是如同历史上的那样。逃之夭夭，而且，这一次，依然是赵国邯郸，隐藏在平原君的府邸上。
如果韩国效仿历史上的秦国，那就要把平原君诓骗进新郑。以此作为要挟，让魏齐在走投无路的情况下，自刎身死。但问题是韩国不是秦国那般为了实现目的不择手段的国家，韩王一直试图维持韩国的仁义之名，借此取信天下列国。一个讲求仁义讲求信义的国家，再强大也有自己的原则所在，至少可以让其他国家不会那么担心韩国的崛起，这也是为何韩国身在中原，为何在这些年没有遭到其他国家联合打压的原因。
还有一个原因就是如今赵国依附韩国。虽然只是暂时的依附，但也是依附不是？！韩国如果仗势欺人，强迫赵国交出魏齐，赵国必定心怀忌惮，比韩国料想中的还要早地疏远韩国！这样就有些得不偿失了！所以，韩王这些日子很郁闷。
魏王亲自派遣使者前来新郑向自己谢罪，态度客气到了极致。但韩王何尝看不出来，魏国这次故意放走魏齐背后的含义。很显然。韩国和赵国站在一起让魏国颇为忌惮，如果可以用魏齐来离间韩赵两国。魏国无疑会乐意之至！
韩王自然不愿意上魏国的当，但如果不上当，似乎就不能为范睢报仇。这怎么看都是一个无解的命题。对于魏齐，韩王心里很有意见。这是一个宁可我负天下人，不可天下人负我的枭雄，凡事喜欢以自我为中心。当魏国因为他遇到麻烦，他的第一个反应就是逃命。当其他人对他避而不见，他第一个反应就是对方不仗义。在他咒骂别人不仗义的时候，却是忘了，他有愧于自己的国家！魏齐。韩王自然是不愿意放过的，不光是一个承诺，也是韩王不喜欢这样的臣子。但赵国，就是可以得罪的吗？留给韩王犹豫的时间已经不多了。
这个时候，丞相张平却是正在范睢的府上和范睢侃侃而谈，随意着风花雪月的事情，偶尔掺杂些各地的趣闻。范睢一边从容不迫的应付着，一边想着张平的真实来意。依照范睢的聪明，范睢知道张平是绝对不会无缘无故来自己的府上。秦王驾崩的消息自己已经知晓，张平却一句不，魏国的使者被韩王一直拒绝不见，张平一句不。似乎张平一不关系这些国家大事。这不符合老成持重的张平的性子。事物反常，必然有妖。范睢自然知道张平所的这些话不过是前戏而已。可是再多的铺垫也要引出真正的话题，所以范睢耐心地等着。
“文兴侯自从来韩后，立不世之功，位列三公，如今又沉冤得雪，大仇可报，实在可喜可贺啊！”张平笑吟吟地道。
“一切都是王上英明！（范）睢不过是尽臣子的本分而已！如今韩国虽然强大，但人无远虑必有近忧，我等臣子还当尽心辅佐王上，立万秋基业才是！”范睢滴水不漏地轻轻道。
张平笑意更浓，不着痕迹地道：“就怕功高震主啊！”