楚国，郢都。W
这个年对楚国来不好过，往昔热闹的大街巷行人寥寥无几，战争的阴云弥漫在城池上空。虽然各地的援军源源不断地进入郢都，有来自夷陵的，有来自九江的，还有更多的援军从淮泗流域调来，郢都的兵力已经稳步增长到六万，但这统统不能让郢都百姓安心。
因为就在前两天，驻扎在城外的两万大军人去营空，听是往北面去了。很显然，百姓直观的认为，蓝田的战事不利于楚国。如果不是楚王下令关闭了郢都城门，也许会有上万的百姓会逃出郢都！
楚国当然不会告诉治下的百姓，之所以有两万大军北上蓝田，是因为韩国提出的苛刻议和条件是楚国所不能接受的。所以，楚国一面让左徒黄歇继续和韩国虚与委蛇，一方面悄悄调动两万兵马，北上蓝田，准备应对随时可能发生的危险。
对楚国而言，最近的好消息还是很多的。只是，这些好消息只流传在楚国上层，平头百姓是不知道的。
首先是楚国的诈降计生效了，韩国误以为楚国真的会同意割让巨阳寿春和蓝田三座城邑，减缓了对蓝田的攻势。就在五天前，黄歇将三地的舆图户籍交给韩军主将“韩义”（韩腾的化名，用于欺骗楚国）后，韩军当着黄歇的面，撤走了一半的大军，虽然只是撤往鄢城，但也足以让楚国上下如释重负。
另外，齐国已经答应了楚国求援请求。赵齐两国合兵三十万，兵发东郡，意欲直逼新郑乃至于洛阳，迫使韩国退兵！
最后就是景阳已经遵从楚王的旨意，调派了五万大军回师郢都。最多一个月后。援军就可抵达郢都。等到那个时候，韩军即使识破了楚国的缓兵之计，动用十万大军找楚国的麻烦，也决计讨不了好！
“王上！左徒大人在外面求见！”就在楚王望着舆图，默默计算楚国形势的时候，宦者令走到楚王面前。轻声道。
楚王马上抬起头，兴奋地道：“快！快宣！”
如今黄歇担任议和的使者，往来于蓝田和郢都之间，楚王已经下令，无论黄歇什么时候求见，但要第一时间告诉自己！楚王很是关心，韩国会在什么时候发现他们中计了！
“臣见过王上！”黄歇风尘仆仆地走了进来，行礼道。
楚王急急忙忙站起来了，快趋到黄歇面前。急切地道：“爱卿快起！韩国目前有什么最新动静？”
黄歇擦了把汗，回道：“王上，韩国已经接受了我们运送过去的三万石粮草和五百匹骏马，臣亲眼目睹韩军已经解开了对蓝田的包围，两万韩军北上，在蓝田以北三十里安营扎寨！韩军主将，待两国正式缔结盟约，韩军就会全部撤回南阳！”
楚王听此。如释重负地松了口气。韩国终究没有起疑心，按照正常的速度。自己派出去的质子怎么也要一个月的时间才能抵达洛阳。稍微缓上一缓，在质子进入洛阳前，景阳的援军就抵达了。到时候，以韩国之大，藏匿几个人还不简单！
“这是蓝田守将屈平写给王上的奏折！”黄歇从怀中掏出一物，双手恭恭敬敬地伸了出去。
宦者令接过奏折。递给楚王过目。楚王打开一看，顿时被其中的内容吸引住了。屈平在奏折里面先是请罪，蓝田以北的防线坚持了几个时辰就被韩军南北夹击攻破，直接导致蓝田被韩军围困。虽然这些天，全城上下感念楚王的恩德。齐心协力，艰苦奋战，杀伤韩军超过五千人（伤的居多，死的是少数），但也付出了四千多人的性命（有两千多重伤没有禀报）。屈平自求楚王惩处云云。
楚王心里对屈平原本是有些气恼的，但屈平终究是屈氏一族推出的军中将领，面对这次危机，屈氏一族将所有的私兵都贡献出来，已经竭尽全力。真起来，也怪不得屈平，是韩军太过狡诈。没看到秦赵两国屡屡在韩国手下吃瘪吗？楚国国力不如秦赵两国，鄢城又距离蓝田实在太近了而且多路，楚军对韩军实在是防不胜防啊！
“就让屈平继续在蓝田戴罪立功吧！左徒以为如何？”楚王征询黄歇的建议。
黄歇自然赞同，临阵换将，有伤士气！谁知道楚王若是换了他人代替屈平镇守蓝田，会让蓝田的守军怎么想？！
如此，郢都风平浪静了五日，这期间，韩军除了催促楚国尽快派出质子外，居然安安静静地在蓝田以北驻扎，没有任何异动。郢都方面倒也心谨慎，除了派出少量的人员往来于蓝田郢都之间，并没有向蓝田追加援兵抑或者运送粮草！蓝田甚至开放了城门，而不是紧闭城门不出。
如果楚国这个时候能派出斥候抵近位于蓝田以北数十里外的韩军营寨，就会发现，整个营寨内，不过一千韩军而已！韩军主力早已不知道去向！
九江郡，因为楚国调集了一万大军驰援郢都，东越国的大军第一次在数量上占据了优势！而且，在九江郡作乱的东越国大军采取劫富济贫的方式，拉拢了一批平日里饱受楚国权贵欺凌的百姓。虽然数量不多，但这些百姓作为本地人，熟悉当地的情况。东越国或奔袭上百里袭击楚军粮道，或声东击西攻打楚军防守薄弱的城池，九江郡总共二十座城邑，东越国已经攻占了八个，大有燎原之势！
楚军主将——安平侯项承受限于兵力，只能采取守势，虽然军中反击东越国大军的呼声一直很高。但项承总是听而不闻，对以死进谏的楚军将领更是枭首示众。
项承的策略很简单，东越国大军占据的城邑越多，兵力就越是分散！九江郡真正称得上繁华和重要的城邑都在楚军手上，东越国占领的八座城邑要么偏僻，要么粮草不多。影响不了大局。楚军有意限制东越国大军的活动范围，一步步压缩其生存空间，项承就不相信，等郢都腾出手来加派些兵力给自己，东越国大军还能往哪里逃窜！
噩耗是在一月底的时候抵达郢都的，十万韩军从巴蜀方向顺流而下。一举攻克楚国重兵把守的扞关，楚军守将黄勇兵败身死，两万楚军大半战死，部分投降，韩军的伤亡人数不明。据溃败的楚军，韩军是突然在城中出现的，之前没有一征兆，而凑巧的是，也许是韩楚两国正在议和的消息麻痹了扞关守军。猝不及防之下，楚军的大败反而显得理所当然！
王宫里，楚王的脸色铁青，显然是被扞关失守的消息气的不轻。当初为了保护郢都的安危，楚王听从芈梁黄歇的建议，把巴东夷陵的大军主力全都抽调了回来。如今扞关的失守，意味着韩军可以长驱直入，拿下两地。一直到郢都。韩军绝不会遇到任何的抵抗！
“臣有罪！请王上责罚！”令尹芈梁俯首请罪，当初。是自己提议抽调兵力的，无论如何，这个姿态是要有的。
“臣也有罪！请王上责罚！”黄歇不甘落后道。虽然明眼人都清楚，真要归咎起来，让楚国一下子深入危机的罪魁祸首乃是黄勇，他若是没有战败身死。扞关不会易主，巴东夷陵也会安然无恙。但如今楚王正在气头上，这样的话没人敢。