“哈哈哈......皇儿可真会说笑，你若喜欢哪个厨子，直接说一声，哀家对你，还有不舍的么。”
“儿臣是万万不敢与母后争厨子的。”庄晏拱了拱手。
二人落座，刘德和海嬷嬷分别侍立在自己主子身侧，宫女太监陆续将膳食送上桌，先由小太监尝了，尔后才开始布菜。
“皇儿觉得这味道可还合胃口？”姜氏问道。
庄晏点头道：“母后这厨子莫不是又从民间寻来？这味道不像是临西城的厨子做的，口味偏甜，倒更像是邬州口味。”
“皇儿一猜就中，正是邬州来的厨子，哀家怕是老了，口味越发偏爱甜的。”姜氏又吃了几筷子便放下。
庄晏也跟着放下筷子，“母后可有什么忧心之事？”
姜氏没好气的笑了笑，“母后一把年纪，还能有什么忧心之事，除了你的事，别无他事了。”
“儿臣不明白，还请母后明示。”
姜氏叹了口气，“皇儿你也不小了，你八岁登基，却至今还未立后，正所谓国不可一日无君，后宫不可一日无主，哀家想着，开春后就广选秀女，也给你这冷清的后宫增添些人气儿。哀家平日多无趣，多几个妃嫔，哀家这里也能热闹些。”
庄晏露出几分自责：“儿臣不孝，竟令母后如此操心烦恼，只是选秀之事重大，事务繁多，母后寿诞在即，开春就办，恐与寿诞相冲，夏日又炎热，不若定在秋日？”
“这事儿你便莫操心了，哀家晓得，其实哀家也有趁寿诞挑选出几位出众的女子作皇儿妃子人选的想法。”
“既然母后心中已有计较，那儿臣一切听母后的便罢。”庄晏拱了拱手，“选秀之事繁重复杂，母后辛苦了。”
姜氏笑道：“哪儿有替自己儿子选媳妇说辛苦的娘，皇儿莫担心，哀家身子骨倒还硬朗，这点事还办得来。”
母子二人又闲聊片刻，庄晏称还有折子要批阅，便告退离去。
出了寿康宫，他一直挂在脸上的笑意才渐渐淹没在夜色中，眼里冷冽乍现。
“那几个老家伙耐不住了，竟游说到太后这里，真当朕看不明白吗？”
刘德垂着首道：“皇上英明神武，自然看的明白。”
庄晏嘴角泛出冷冽的笑，既然他们要急着出手，那可就怪不得他手下不留情了。
彼时阳山书院内，因为春试结束，生徒们又恢复了正常的作息，虽然一切都看似风平浪静，可仔细观察，就会发现平静之下似有什么变了。
姚肆这顿饭吃的可谓是食不知味，昨天她想了一夜，也想不出个头绪来，她生怕曹剑一行找上锦卜居和归云阁。可现在她人在书院，根本顾及不全。
回到兰亭院，与李婶儿闲聊了几句，姚肆心里揣着事儿，便早早的上床躺着，她闭着眼，努力的想要冷静分析出于曹剑三人的厉害关系，试图从中找出一丝破绽。
“咔哒~”窗框传来一声响动。
姚肆睁开眼坐起来，正要去拿火折子，就听到空气中有人道：“是我。”