安葬完了武信君，大家回到城里，项羽就要出征去杀章邯。使臣道：“武信君新亡，此时应该休整兵马，万不可出战。”项羽道：“又不让你上战场，为何阻止我？况且武信君也不是你的亲人？你怎能知道我的感受？”使臣见项羽顶撞他，就道：“这是大王的意思，你怎敢违抗命令？”项羽怒道：“大王是武信君所立，现在武信君被章邯杀了，他难道不想报仇吗？”使臣顿时哑口无言。项伯赶紧道：“侄儿，正因为武信君不在了，没人统领大军啊？况且我军元气大伤，故而不能马上出兵。武信君的仇一定要报，但不是现在。”项羽就挺着身子斩钉截铁道：“武信君不在了，军队应该由我来指挥，现在即刻出兵，活捉章邯，我要将他剥皮抽筋！”项伯道：“你作战确实很勇敢，但事情总得考虑周全。我军已经损失了三分之二的士卒，这个人数如果补充不上，行阵也都无法成型啊？”范增也道：“是啊，请少将军稍安勿躁，现在楚军应该好好地休整，等恢复了元气再与秦军决战，那时一定能够打败章邯。”项羽这才冷静下来。怀王的使臣见项羽怒气冲冲，也吓得不敢说话，就回盱台来向怀王交令。
使臣见到怀王后，先把安葬武信君的经过说了一遍，又说项羽攻进定陶后，竟然把三千名投降的秦军给杀了。怀王听了此事，大惊道：“武信君之侄项羽过于残忍，他屡次屠城，楚军还怎么能叫仁义之师啊？”使臣又把项羽如何不听劝告，非要自己统帅军队去杀章邯的事情说了一遍。司徒吕青大惊道：“大王，现在各路英雄齐聚定陶，怕是他们各有各的打算，再加上项羽性情彪悍，他一定会仗着武信君的余威来争夺兵权。如果是那样，上上下下都听他的，大王您还怎么能控制楚国啊？”怀王道：“那就先将兵马全部撤回盱台修整，不然怎么能制约项羽？”上柱国陈婴道：“大王，如果将兵马撤回盱台，江东一定震动，也会引起百姓的不安。听说范军师确有才能，他攻城略地和收降纳叛都是很有分寸，又老成持重，此人值得信任；那位刘沛公也素以宽厚仁爱著称，又深得民望，也是将兵的大才；将军吕臣是吕司徒之子，也必定听命于大王，他们这些人都可以制约项羽。”
怀王道：“爱卿之言，确实很有道理，接下来寡人应该怎么办？”陈婴顿了顿，就道：“彭城是个富饶之地，又处在前线和后方的中间，如果现在将楚国的都城迁往那里，对楚国有三大便利。”怀王听说要迁都，就问有哪三大便利。陈婴道：“便利一，能使楚国得到更加广泛的物资和兵源；二，能够鼓舞山东军民抗秦的士气；三，不会触动楚国的根基。有此三便，为什么不迁都彭城？”众人听了都纷纷表示赞同。陈婴继续道：“现在大王就以休整军马为名，急令范增将兵马撤回彭城。大王也应该尽快起驾彭城，然后收回武信君的印绶，抚慰将士，号召楚民，再次招兵买马。等到楚国的实力强大后，再另行选将伐秦。这是我替大王想的稳定楚国的最好办法，请大王雷厉风行，立即发号施令，以获取大功！”怀王听了，就非常高兴地说：“卿言正合我意，但寡人担心项羽过于强悍，如果不让其掌军，生出事端怎么办？况且楚国的军马都是武信君组建。”司徒吕青道：“大王，武信君虽然有功于社稷，但也不能将楚军变为项家军啊？”楚怀王听了吕青的话，顿时醒悟，就立即派特使星夜赶往定陶召兵马回彭城，又吩咐官员立即准备车仗、马匹，要将所有的粮食、辎重全部装载起来运往彭城。
项羽在定陶，每天都在伤心流泪。有一天，他见范增和项伯陪在身边，就问：“叔父，武信君临终之时，可曾留有遗言？”项伯道：“武信君临终之时说‘他后悔没有听从范老军师的劝告，才有今日之败。范军师有安定天下的大才，如同吕望在世，他要侄儿你拜范老军师为亚父。’”项羽听了这话，心里感到惊讶，就情不自禁地说了句：“亚父。”项伯又接着说：“武信君还说‘军师在就如同他在，还要我们大家同心协力地辅佐你推翻暴秦，他才能瞑目啊！’”范增听见项伯说的话，顿时叹着气，伤感地流下眼泪。项伯道：“老军师，武信君临终时把大事托付给您，您应该高兴才对呀。”范增流泪道：“武信君临终时说的话真是羞煞老夫了，我怎能与前贤相比？他能把少将军托付给我，怕是老夫有负重托啊！如今武信君已去，还不知道人世间是否有第二个武信君？”说罢竟然伤感不已。
有一天的黄昏，将士们都围着项羽劝他进食，要他保重身体。项羽却一再地拒绝。范增道：“少将军，你是我们楚军中最强健的勇士，还是听老夫一句劝告，我们不需要饿着肚子来哀悼死者，只有你保持强壮的体力，然后养精蓄锐，才能够更加有力地打击敌人！”项羽听了范增的劝告，摇头道：“这些我都知道，可是我真的吃不下，我想到外面去走走。”项羽说着就不无伤感地走出了府衙。
项羽出了门，他独自骑马驰出了东城门，一溜烟就来到了城外曾经战斗过的地方，他痛苦地举目辽望，环顾茫茫旷野，却被眼前的一幕惊呆了。原来在这片辽阔的战场上，到处都堆满了将士们的遗体，也有秦国士兵的尸体，但更多的是楚军的尸体，全都横七竖八地躺在那里，如同山丘一样塞满了各处，烧焦了的尸体还散发出了一股刺鼻的焦臭味。项羽难以想象：在这片荒寂阴森的战场上，曾经活跃过无数鲜活的生命，可是现在却被缄默的死神控制了，他们都变成了滋养大地母亲的沃料。这里有近十万人倒下了，成堆的尸体阻挡着项羽前进的脚步，他只能心情悲愤地走在铺满死尸的战场上。此时项羽情绪激动，难以遏制，那些似曾相识的面孔，又一一映入他的眼帘，他们有的血肉模糊，有的依稀可辨，不过大都被痛苦和恐惧纽曲了一张张熟悉的脸庞。
不难想象，这次定陶之役，楚军的损失是那么的残重，战场有多惨烈！项羽看着眼前的景象，不由得两眼饱含热泪，他忽然睁大了眼睛，发现了一具特别熟悉的面孔，项羽就立即扑了过去，他蹲下身子一把抓住那人的遗体就哭了起来，原来这个人正是叔父的亲信兼军师的参木。楚国建立后，参木就在军中担任了重要的职务，他是项氏家族的远亲，楚国灭亡后，参木就成了孤儿，后来他又经历了千辛万苦，才寻找到了武信君，从此就留在武信君的身边做事。参木此人对武信君忠心耿耿，对项氏家族也是绝对地忠诚可靠，他经常是早起晚睡地侍奉在武信君的身边，他也是最早谋划起义的功臣之一。武信君曾经对参木说，‘等消灭了秦国，你就做楚国的莫敖。’说话的场面还历历在目，可是斯人已经离开了，很显然他是被尖刀刺死的，就是在那个可怕的夜晚，他遭到了章邯火牛阵的袭击，身体被牛角上的尖刀竟然刺穿了一个大窟窿，因为他不会武功，最终也没能逃脱灾厄。从他那睁得大大的眼睛中可以看出，他死的时候是多么的痛苦，以致于死不瞑目啊！项羽看着这位和他们朝夕相处的老仆人、老军师，眼睛里就充满了感激和伤感的泪花。过了一会儿，项羽又突然发出了一声狮子般的吼叫，然后就抬头大叫：“我要给你报仇！我要给你们报仇！我要用秦人的血来祭奠你们！我发誓要以秦国的彻底毁灭来结束楚、秦两国世世代代的深仇大恨！”项羽说着，眼中就充满了血泪，仿佛又迸射出两股无比愤怒的火焰。
在阴暗凄美的天地之间又走来了一个人，他就是年迈的老军师范增。他已经站在远处看着项羽很久了，他在众位将士的陪同下也来到了战场，其实他的心里比项羽更加痛苦，他知道项梁是位英雄，他在楚地享有极其崇高的威望和影响力，真正是一个干大事的人。他如果不死，能永远做军队的统率，自己的才能就一定能显露出来，可是就是因为这一次的战斗，他却永远失去了生命，这是多么的可悲又可惜啊！想想自己也是七十岁的人了，今后还能不能帮助别人干出一番事业？不过武信君临终之时对项伯说的话恰好也证明了他是相信自己的，可是年轻的项羽，这个愣头青的冒失小伙儿，他对生活也没有多少阅历，他能够相信我吗？就算他相信我，能不能完全信任我？今后若是真的让他作楚国的上将军，他能对我言听计从吗？想到这里，范增就非常不自信地皱起了眉头，心中却在默默地流泪。有诗叹道：