索夺取了宁晋，过了两天，南来普六茹伯盛也包围了临城，威胁赞皇，南面的隆平就成了一座孤城。』
当呼延庚带领大军进驻宁晋，王德已经占领了高邑，而被孤立的赞皇和临城中的金兵突围逃跑，签军请降。南面隆平的辽东汉军都统韩庆和成了孤军。
金兵在占领赵州大部，兵围平棘之后，南北两面的金兵连成一线，但呼延庚收复赵州之后，南面的金兵，包括从赞皇、临城撤出的金兵，以及在大名附近游荡的金兵，都被切断了和北面的联系。
南面的金兵都集中到了隆平县韩庆和麾下。这样在河北中部，金兵形成了三个兵力集团：完颜讹里朵包围平棘，完颜兀术压迫霸州到深州一线，而韩庆和在赵州南面的隆平。
呼延庚所部，王德在高邑，呼延庚带领原先的右军和两个团在宁晋，i鹿孤乐平带着两个团在阳堂镇，可以看成成一个半弧形挡住了完颜讹里朵。而南面的韩庆和部成了一支孤军。
韩庆和现有他本部辽东汉军合扎猛安两千余人，从临城等县城撤出的金兵和签军，加起来大约五千人，人数虽然不多，但都是对金国政权死心塌地的部队。
韩庆和整肃各部，随后带领这五千人向着平棘撤退，试图与讹里朵汇合。由隆平北上平棘，如果走直线，要先经过柏乡，再从高邑和宁晋之间穿过，而这三个县城都被宋军占领着。
韩庆和选择了一条更为安全的道路。他率军先向东北方出，试图从柏乡和宁晋的东面绕过，去北面的平棘。
这支金兵静悄悄的绕过了柏乡，到达葫芦河的南岸，韩庆和望着涓涓河水，心中叫一声：“幸甚。”葫芦河并不宽广，金兵甚至可以乘马而过，而金兵大部有马。
以万佛奴率领本部猛安为前部，韩庆和自己为中军，金兵开始渡河，就在万佛奴大部已经过河，韩庆和的本部准备过河的时候，突然，就在葫芦河的北岸，号炮连天，四杆大旗，大旗上分别写着：两河走马，平卢镇抚，横海团练，并州刺史。
数不清的宋军在北岸杀来。
金兵为了过河，都没有披甲，弓矢也用牛皮包好，尚未取出，这下宋军杀来，北岸的金兵可称得上徒手就戮。万佛奴麾下有的抽出兵器，去迎击宋军，有的调转马头，泅水回到南岸来。
韩庆和见机得快，下令全军停止渡河，披甲。
这时，在韩庆和所部的后面大约一里地，普六茹伯盛率领的红巾第四军已经跟了上来。他这一军虽然都是河东河北的流民组成，但胜在人多，见韩庆和准备作战，他们也不逼上来，而是成一个半圆形列阵，不让韩庆和部轻易逃跑而已。
赵州境内，葫芦河、┧⒓盟莺幔旌褪窒碌慕鸨词桥妗⒉澈！⑥伞⑵醯さ炔孔澹词橇啥壕苤簧菩写诨袒烫用氖焙颍裁挥惺奔渥ッ穹蛟齑罡∏牛院旌退孔詈鲜实姆椒ǎ褪浅寺砬慷伞
呼延庚凭着手头的等高线地图，就算准了韩庆和能走的几个渡河地点，而一个正常的将领，当然会避开高邑和宁晋两城的夹击，故而渡河点就剩下一个，呼延庚先在北岸埋伏，又让普六茹伯盛尾随韩庆和，但避免生战斗。
大约过了半个时辰，葫芦河北岸的万佛奴部大部就歼，少数退回南岸。韩庆和在南岸扎下营寨，被普六茹伯盛包围住。
普六茹伯盛也不强攻，而是开始掘壕。
天色渐渐晚了，韩庆和将万佛奴叫道跟前：“若是让宋军掘成战壕，我们就要活活困死在河边了。都统可否勉力再战，为前锋冲破包围？”
万佛奴从北岸逃回来，休息了一阵，刚刚恢复了气力，他也知道，如果金兵就这样坐困河边，可能到明天就垮了。他也不推辞，披甲上马，又向韩庆和借了两百骑兵做前锋，一共一千人，向着宋军杀去。
金兵这边一阵扰动，早被普六茹伯盛注意到，他下令手下三名将领，从三个方向结阵拦截金兵。
万佛奴观察者正在结阵的宋军，觉靠最右边一部宋军结阵最慢，便率部向这边攻打。在骑马、披甲并且不用渡河的情况下，万佛奴恢复了女真都统的正常水准，先驱使蛮部轻骑驰向宋军阵前，放箭骚扰。万佛奴自己亲率铁浮屠，在后阵待机。
蛮部骑兵冲向的，楚中流率领的红巾。
楚中流，本出身武学世家出身，家传各路散手和器械，在北伐燕云的时候，本来指望一身武艺混个武将当当，博取功名。然而武将更需要的是马上武艺。楚中流被编为陷阵营，过着朝不保夕的生活，在南关之战中，不幸碰上金国铁浮屠，宋军惨败，被金国骑兵俘虏，沦为奴隶，后逃跑上太岳落草。
今天，他带着两千红巾义军，大部分人连甲都没有，人手一根夹刀棍，一个木制的手盾，就上阵了。