2003年9月20日夜，希腊彭比路邦尼亚斯球场。
此时曼联客战帕纳辛纳科斯的上半场比赛已经结束，而出现在现场大屏幕上的比分却是足以让所有主队球迷噤声的0:4，曼联作为客队在后。
帕纳辛纳科斯的球迷虽然也没能异想天开地期望自家球队可以在主场爆冷击败曼联，但这样一个堪称崩溃的上半场却也绝对出乎他们的意料。4:0的比分足以决定整场比赛的胜负，但他们却仍旧还要忍受一个球队继续无所作为的下半场才行。
事实上，在上半场的最后阶段，这座球场里就已经鸦雀无声了，即便是帕纳辛纳科斯队最死忠的球迷也没有力气和精力再去为场上犹如行尸走肉般的自家球员大声呐喊、助威了。
说起来，这也不怪他们对球队的热爱和支持不够，实在只能说是帕纳辛纳科斯全队上下根本拿不出让他们兴奋的表现。且不说给曼联带来什么实质性的麻烦了，就连奋勇拼搏，知耻而后勇的精神头都没有。
考虑到几天前才跟阿森纳大战了一场的缘故，弗格森在这场小组赛中特意轮换了多位首发球员，用巴特、福琼以及索尔斯克亚等人，替换掉了基恩、斯科尔斯、c罗等多位首发球员。
也正是见到了这个大幅度的轮换，帕纳辛纳科斯全队上下，包括他们的球迷才会在赛前不由自主地开始期待，期待着会不会有冷门在他们的主场发生。
但比赛开始后，曼联全队就用他们仍旧超出对手一筹的超强实力告诉了他们什么叫做残酷的现实。
比赛一开始，曼联全队上下就展示出了凶猛的进攻气势，直接在客场反客为主，压着帕纳辛纳科斯开始了猛烈的围攻。弗格森派出的首发阵容虽然相较于曼联的最强阵容在控制力和组织能力有了不小的下降，但仅仅依靠着在速度和冲击力上的优势，曼联仍旧在场面上占据了绝对的优势。
在这样的情况下，仅仅凭借着主场优势守了13分钟后，帕纳辛纳科斯队的球门都被西尔维斯特给攻破了。
菲尔内维尔在禁区外的一脚射门被帕纳辛纳科斯的门将尼科波利迪斯扑出底线后，曼联获得了一次角球机会。吉格斯将角球开出后，帕纳辛纳科斯队防守球员的注意力似乎全被前点的范尼给吸引了，就连他们的门将尼科波利迪斯也不例外。
埋伏在后点的西尔维斯特在没有任何防守球员盯防的情况下，轻松地停下了足球，一脚捅射轻松打破了尼科波利迪斯的十指关。曼联也就此凭借着这粒进球打破了僵局，取得了领先。
但，当时正为这粒丢球而感到懊恼不已的帕纳辛纳科斯队球员和球迷却怎么也想不到，这只是曼联进攻狂潮的开始而已。
在仅仅1分钟后，曼联再次在前场打出精妙进攻配合。范尼接球后横敲进去，吉格斯回敲，后插上的福琼顺势就是一脚暴力抽射再次攻破了帕纳辛纳科斯的球门，尼科波利迪斯扑救不及。
在这两粒丢球后，毕竟是主场作战的帕纳辛纳科斯队虽然打起了精神，并且也对曼联发起了一定的反扑。但他们非但没在主场球迷震耳欲聋的欢呼声中取得进球，反而是在第33分钟由索尔斯克亚在反击中接吉格斯的传球后再进一球。
自此，帕纳辛纳科斯队上下士气全无，信心完全被曼联暴风骤雨般的攻势给打没了。他们的门将尼科波利迪斯也在连续丢了三球后，变得浑浑噩噩起来。在第44分钟，面对巴特在角球进攻中的头球攻门，发生低级失误，抱球脱手，将足球漏尽了球门，直接送给了曼联第四粒进球。
为此，弗格森甚至在上半场还没有结束的时候，就用法国射手贝利翁将索尔斯克亚给换了下来，开始锻炼新人了。
弗格森本人或许并没有多少要羞辱帕纳辛纳科斯的意思，但他的这个换人确实让帕纳辛纳科斯队上下颜面无存。但更可悲的是，面对这样一个不管有意无意都带着侮辱性质的换人，现场的帕纳辛纳科斯球迷竟然连一点嘘声也没有发出来，就像是完全放弃了这场比赛一样。
有了这样一个完美的上半场，中场休息时候，曼联球员在客队更衣室里自然谈笑风生，其乐融融的。就连向来治军严谨的弗格森也没有阻止球员中间这种轻松氛围的蔓延，因为在他心里也已经为帕纳辛纳科斯队判下了死刑。
除非是发生奇迹，他不认为一支已经全无斗志的球队可以在下半场对他的球队发起猛烈反扑，夺走已经被曼联揣在兜里的胜利果实。他已经做了决定，在下半场开始后会马上用完剩下的两个换人名额，给主力球员争取更多的休整机会的。
除了提醒曼联球员稍微收力，以免被恼羞成怒帕纳辛纳科斯队球员踢伤外，他几乎没在中场休息的时间里做出任何其他布置。
从李雷被正式提上一线队以来，这是他度过的最轻松的一个中场休息时间。这也是他第一次在亲眼目睹，作为世界顶尖的豪门是如何对弱队进行砍瓜切菜的。
在整个上半场，作为曼联首发门将的霍华德就基本上没怎么摸过球，如此轻松至极的待遇，让李雷第一次亲眼见识到了作为曼联这种强力豪门门将的日常常态。
以前他虽然也知道，作为曼联的门将，一般来说，如果不是遇到强敌的话，一整场比赛下来都应该是非常轻松的，偶尔做两次扑救就行了。但谁让他每一次在曼联阵中出场的时候，曼联遇到的比赛因为各种各样的原因都不怎么轻松呢。
原来还可以这么轻松啊，他在心里不禁感叹道。
可以说，李雷完全是以球迷欣赏比赛的心态看完了整个上半场的，其他什么事都没想。原来，他还想认认真真地观察帕纳辛纳科斯队的防守球员，期待着霍华德万一被打花的话，就可以随时替补出场的。
但在曼联轻而易举地打入第二粒进球后，他就已经放弃这个不切实际的幻想了。尤其是在曼联打入第四球，看到对方门将完全失魂落魄的精神状态后，他更是已经在心里打定主意，在下半场比赛中他连惯例的热身都不想做，直接坐在板凳席上看完整场比赛了。
坐在更衣室的板凳上，李雷浑身就像是变成了面团一般没有了力气，软趴趴的。此时，他内心里已经清楚，要按照目前的情况来看的话，他想要等到霍华德犯错，然后再借机上位的打算恐怕要有的等了。
毕竟，以曼联目前的实力、表现来看，霍华德只要他自己不要太作死，就算要犯错，恐怕都没有多少犯错的机会。