桃花出草木堂的时候，已近黄昏。她双眼迷离，脚底还有点发飘。
她说的未来，太美好，即便只有万一的可能，她也愿意试一试。单是晋阳那一晚，她便已经信她，何况今日深谈，她对她除了亲近，更多了钦佩敬仰。
恍惚中，她看见他快步从茶楼下来。这次她没躲，反而毫不避忌地看他，看他分明眼神急切，却拘谨地停在两步开外。
她求的，她要的，他的心，从未靠近。
无思说得对，要么更进一步，要么一刀斩断。她不该耽误他，更不该耽搁自己的青春。
“我要走了！”她坚定的说。“你愿意跟我一起吗？”
她看见他第一反应是退后一步，一脸的难以置信。她笑得凄苦。
果然！其实她早就知道的，她宁愿相信他是优柔、懦弱，而不是无情。她闭了闭眼，再睁开，坚定不移。不管他是不想，还是没主意，还是不敢，现在是她想、她要。她不是逼他，而是在逼自己。
“你知道我这些年是怎么过来的吗？”
庄翰林又退了一步，都不敢看她。若是之前，他一定会说他想知道，她的所有事他都想知道！可现在，她说出这句话，他反而不知道要怎么答了。
桃花咬了咬唇，脸色又白了一分。
“当年，我要嫁你，可你没回应，也再没来。”
庄翰林摇晃了一下，忍不住后退了一步。当年，他不过借住在她家后墙下人家的穷书生。她不过是爱淘气趴在墙头，听他念几句诗。可他比她大那么多，穷困潦倒。何况，他家父兄视他如草芥，百般羞辱。
“当年，晴天霹雳，我如浮萍。呼天不应，叫地不灵。被发配官妓，除了毒打，我再不知道世间还有别的东西。短短半年，我什么都学会了，看人脸色、讨好卖乖。可我拼尽全力，终究抵不过命运。再撑不下去了。妈妈指着我的脑袋说我若不选，她就直接把我卖给又老又丑的肥商。我能如何？”
但她选了她，她多亏选了她，想起那晚她的温柔，她哭着笑了，笑着哭了。
庄翰林只觉得心口像被扎了一刀。
“再也躲不过去，我抱了必死的心。却遇上了定王，赎了身，被带回辽京。”
庄翰林又退了一步，失魂落魄。定王？若是定王，他还有机会吗？
“你不好奇，我一个败柳之身，定王图我什么吗？”
“桃花！”
“图你啊！有人知道你书房有幅女子的画像，要用你的才华换他治病的药。但我真的是画中人吗？即便曾经是，现在还是吗？你肯用你的才华换现在的我的自由吗？你在乎我的命吗？”
庄翰林呆呆地站在那里，像一尊雕像。甚至搜查的人往来走动，都不再看她一眼。
“庄翰林，请进内一叙吧！”