《汉武帝外传》载，东汉方士王真断谷二百余年，肉色光美，徐行及马，力兼数人。
《后汉书·方术传》载：孟节能含枣核、不食，可至五年十年。曹植《辩道论》载郗俭善辟谷事，谓曾躬与之寝处以试之，绝谷百日，行步起居自若也。
曹操招致的方士群中，甘始、左慈、封君达、鲁女生等皆行辟谷术。东晋道士葛洪在《抱朴子内篇·杂应》中说：余数见断谷人三年二年者多，皆身轻色好。”并举出具体例子以证之：三国吴道士石春，在行气为人治病时，常一月或百日不食，吴景帝闻而疑之，乃召取鏁闭，令人备守之。
春但求三二升水，如此一年余，春颜色更鲜悦，气力如故。又有冯生者，但单吞气，断谷已三年，观其步陟登山，担一斛许重，终日不倦。
《魏书·释老志》载，北魏道士寇谦之托言太上老君授以导引辟谷口诀，弟子十余人皆得其术。
又谓东莱道士王道翼隐居韩信山，断谷四十余年。《云笈七签》卷五载，孙游岳
“茹术却粒，服谷仙丸六十七年，颜彩轻润，精爽秀洁。《北齐书》中记载一个隐居于琅琊山的修行者，练辟谷之术，服用松子、白术、茯苓等生药，以求长生不老。《南史·隐逸传》载，南岳道士邓郁
“断谷三十余载，唯以涧水服云母屑，日夜诵大洞经。陶弘景善辟谷导引之辟谷法，自隐处四十许年，年逾八十而有壮容。《北史·隐逸传》称陈道士徐则绝粒养性，所资唯松术而已，虽隆冬冱寒，不服棉絮。《旧唐书·隐逸传》载，唐道士潘师正居嵩山二十余年，但服松叶饮水而已。其徒司马承祯亦传其辟谷导引服饵之术。《旧唐书》记载一个叫王远知的人，修习吐纳导引之术，服食灵芝和白术等，活到百岁以上，且头发乌黑、步履轻捷。《宋史·隐逸传》载，宋初道士陈抟居武当山九室岩，服气辟谷历二十余年，但日饮酒数杯。《宋史·方技传》载，赵自然辟谷不食，神气清爽，每闻火食气即呕，唯生果，清泉而已。柴通玄年百余岁，善辟谷长啸，唯饮酒。《史记·留侯世家》记述留侯张良禀体多病，采用导引、辟谷等术疗疾并习练轻身之功。《北史·李先传》载：“服气绝粒数十年，九十余，颜如少童。”《宋史·陈抟传》载：“(陈抟)因服气辟谷，历二十余年……每寝处，多百余日不起。”而辟谷食气主要是采用绵长柔细的呼吸方法。
这一方法来源于仿生吐纳，所以又叫做龟息。道家认为，乌龟之所以长寿，是因为它食气。
气在人体内循环不止，不可或缺。气的运行包含着人体最深奥的秘密。
古籍中说
“食肉者勇敢而悍，食谷者智慧而巧，食气者神明而寿，不食者不死而神。在辟谷之前首先练习服气，不仅能抵御断食带来的饥饿与虚弱，还能使人精力旺盛，益寿延年。
“小飞听了赞不绝口的说：“哇，还是张掌门厉害，真是记忆力超群呀，博闻强识，信手拈来，毫不费力，哪里像个快200岁的老年人，完全是行走如风，健步如飞，记忆超群，比我们年轻人还要厉害，我可要好好学习这门法术，看来对于身体大有裨益呀。”我不由自主的说；
“你看像不像是我们现代社会的减肥大法，这样不吃不喝没有几天就可以瘦身成功，都不用花钱买减肥药吃，吃了效果还不好，还要反弹，在现代社会，以瘦为美，以骨感美最为引人注目，我学了之后大有裨益，还可以传授给其他人，让她们一次性瘦成一道闪电，所以这门法术我可一定要学呀。”