舒伯特伟大的奥地利音乐家、作曲家，浪漫主义音乐的开创者之一，歌曲之王。
舒伯特自幼从父、兄学习小提琴和钢琴，1808年成为维也纳皇家教堂唱诗班歌童，同时在学生乐队演奏小提琴，并学习作曲。在此已作有歌曲、重奏曲、钢琴曲和交响曲。
1811年创作第一首歌曲《哈加尔的悲哀》，十四岁作第一交响曲，十七岁为歌德的诗篇《纺车旁的葛莱卿》、《野玫瑰》、《魔王》等谱曲。十八岁完成第二、三交响曲，两部弥撒曲，五部歌剧及一百四十多首歌曲。1813年起，在学校任助理教师，并从事作曲。仅1815一年内就创作了250余首歌曲。18181824年任宫廷音乐教师。去世时还不满32岁。
舒伯特是德国近代艺术歌曲的创始人。所作的600多首歌曲显示出卓越超群的曲调写作能力。曲调朴素自然，和声新颖，大小调交替，充满戏剧性。在自然音体系和声基础上巧妙运用变化音；钢琴伴奏风格多样，他把和声、伴奏提高到与诗歌同等重要的地位。在诗与歌之间建立均衡的关系。他的交响曲均采用古典曲式，曲调抒情、和声独特、色彩巧妙，表现出浪漫风格特征。舒伯特采用和声上的色彩变化，用各种音乐体裁形式来刻划个人的心理活动，富有大自然的和谐和生命力的气息，他将瞬息间的遐想行之于乐谱，把感受到的一切化为音乐形象，构成了他独特的浪漫主义的旋律。
舒伯特对后来浪漫主义音乐的发展起到了极其深远的影响。虽然三十一岁就夭折，但给后世留下了大量的音乐财富，尤以歌曲著称，被称为“歌曲之王”。
舒伯特的主要作品有：交响曲9首、序曲7首、小提琴协奏曲、回旋曲、弦乐四重奏15首、弦乐五重奏、弦乐三重奏、钢琴五重奏、钢琴三重奏3首、4首小提琴奏鸣曲、钢琴奏鸣曲21首、即兴曲11首、圆舞曲20首、进行曲9首、幻想曲、嬉游曲、18部歌剧、轻歌剧、康塔塔、一百多首合唱曲、声乐套曲等近千件作品。其中最著名的有：《未完成交响曲》、《C大调交响曲》、《死与少女》四重奏、《鳟鱼》五重奏、声乐套曲《美丽的磨坊姑娘》、《冬日的旅程》、《天鹅之歌》、剧乐《罗莎蒙德》等。
舒伯特在1814年10月19日为歌德的诗《纺车旁的格丽卿》谱曲，舒伯特的这第一部歌曲杰作，打开了他创作灵感的闸门。仅1815年一年，舒伯特就写了144首歌曲，其中10月的一天就写了8首歌曲。
1816年，舒伯特辞去教师的职务，专心从事作曲。由于没有固定收入，生活比较贫困，在他的一些作品里也常常反映出苦闷和压抑的情绪，尽管这样，他还是满怀热情地创作了大量的歌颂民族解放斗争的优秀作品。长期的困苦生活，使舒伯特身心受到极大的摧残，1828年11月19日，年仅三十一岁的舒伯特在维也纳溘然长逝，他被人们崇敬地安葬在贝多芬墓旁。
舒伯特的创作生涯虽然很短暂，却给后人留下了大量的音乐财富，600多首委婉动听的艺术歌曲，为世界音乐宝库增添了耀眼的光辉，在音乐史上被誉为“歌曲之王”。其最有代表性的歌曲有《魔王》、《野玫瑰》、《圣母颂》、《菩提树》、《鳟鱼》、《小夜曲》等。
舒伯特的作品中《魔王》是以独特的戏剧性、艺术性很强的叙事手法给我留下了很深的印象的歌曲之一。
《魔王》是舒伯特根据歌德同名诗创作，作于1815年。当时舒伯特只有18岁，这首叙事曲被编为作品第1号。全诗的故事情节：父亲怀抱发高烧的孩子在黑夜的森林里骑着马飞驰，森林中的魔王不断引诱孩子，孩子发出阵阵惊呼，最后终于在父亲怀抱中死去。