回看尉元突击刘宋中央军的这场战役的完胜，其要点就是攻占敌人的辎重屯聚地以及切断粮道。我曾经看过共和国开国大将粟裕将军的《战争回忆录》，粟裕将军总结道（大意）：在战役胶着之时，总会有一个双方都在尽力争夺的“要点”，一但在这一点取得突破，则一顺百顺，战役向好的进程将不可逆转的发展。粟裕将军的总结是用千千万万的血的教训换来的，理论很精辟，但在实践中胜负的关键是，双方主将对于战场形势的判断，以及对于“要点”投入的“赌注”有多大因人而异，这才导致了最终战役的走向。
而尉元显然比张永和沈攸之棋高一手，张永当然也知道王穆之驻守的辎重所在地武原的重要性，但最终武原被攻陷就是粟裕所说的“要点”的丢失，说明张永在战争资源的调配上还是出了很大的问题，而最终的全面溃败就是必然的事情了。
如果说武原是彭城争夺战的“要点”的话，那么彭城，以及彭城所在的徐州地区，就是刘宋帝国淮河以北地区，以及位于和北魏交界的边境地区的整个攻击防御体系的“要点”。看过前面篇章“新隆中对”的朋友应该对彭城的重要性有所了解：彭城位于刘宋帝国北伐主要线路东线的枢纽位置，是刘宋水军前出黄河，席卷黄河南岸的攻击出发地和据点。从彭城沿泗水向北是黄河东部重镇`x，通过它可以进入黄河；向东北则为整个青州地区提供补给，从而控制青州；向西可以支援中线桥头堡悬瓠；向西北则可以威胁北魏黄河南岸重镇滑台。彭城的丢失，使得刘宋淮河以北地区形势全面恶化。刘终要为自己的刚愎自用付出惨痛代价。
彭城在尉元的一场大胜下暂时安定下来，我们再来看看镇西大将军拓跋石领衔的一路大军前去悬瓠（河南省驻马店市汝南县）接受汝南太守常珍奇投降的情况。
当拓跋石领兵抵达上蔡（河南省驻马店市上蔡县）时，常珍奇率领文武官员前往迎接。而拓跋石却打算驻扎汝水北岸，并不打算立即进入悬瓠城。拓跋石的想法很容易理解，常珍奇投降是否有诈尚不可知，先在汝水北岸观望一下无疑是个稳妥的主意。从这一点来看，拓跋石比起尉元来就差了不少，如果尉元也如拓跋石般犹犹豫豫，薛安都在中央军先行到达彭城脚下武力胁迫之时，很有可能再次回归刘宋，如此就没有这几章所描写的故事了。
不过拓跋石帐下有能人，谋士郑羲说：“常珍奇虽然亲自迎接，但他内心诚意实难预测，不如直接进城，控制城门，占领仓库和官府，夺取他的要害，这才是最安全的策略！”拓跋石采纳了这个建议，接管了悬瓠城。郑羲所料一点没错，常珍奇也不是死心塌地的投降北魏，可以想见拓跋石在郑羲的辅佐下，一定将常珍奇严密控制起来，常珍奇失去一定自由，当然心有不平。
史载郑羲对拓跋石说：“观察常珍奇脸色，有些愤愤不平，不可不暗加防范！”果然，当晚有人在城中纵火，打算发动变乱，但因拓跋石已有准备，所以中途中止。史书记载夜晚纵火案是常珍奇所为，其实应该是常珍奇纵容不愿投降的手下作乱而已（像薛安都对待女婿裴祖隆一样），如果纵火是常珍奇亲自所为，拓跋石岂能让他活到天明？
不过常珍奇没有像薛安都那样死心塌地归降北魏，后来，当拓跋石继续南下攻击汝阴时，常珍奇在刘宋的策反下，再次反叛北魏，趁悬瓠防备虚弱，纵火焚掠悬瓠城，并驱逐掳掠上蔡、安成、平舆三县人民，可惜刘宋帝国并未像张永沈攸之支援彭城那样接应常珍奇，结果拓跋石回军平叛，常珍奇单人匹马逃回刘宋帝国，从此消失在烟波浩渺的历史当中，不知所踪。
随着薛安都和常珍奇献出淮北土地，刘宋帝国原先北方牢固的防御体系彻底被打破，尤其彭城的丢失，导致刘宋帝国淮河以北防御体系急剧恶化。刘宋帝国怎能坐视这样的事情发生？北魏刘宋还要围绕徐州继续进行残酷的较量。
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