听罢孟心竹的话，大家都笑起来，她开玩笑，天下兴衰关键在民，而民之关键在食，岂不是天下兴衰在于一个“吃”字？
孟心竹还是笑了笑，站在窗前，望着街道上熙熙攘攘的路人，“大家都衣食无忧，当然体会不到‘食’的关键。”她转身指着这一桌的酒菜，“享用着这些，你们又怎么能体会‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’的惨状！又怎么能理解‘路有饥妇人，抱子弃草间’，甚至‘易子而食’的痛心！又怎么能明白‘朝餐是草根，暮食仍木皮’的无奈！”
宏德龙湫盯着孟心竹，难道那些情景她都见过吗？
“试问这天下，有几人能不食人间烟火？生活本来就很残酷，当一个人连温饱都没办法解决了，只能为填饱皮囊而终日奔波，还能去谈什么保家为国，去谈什么宏图大志。如果一个君王不能让自己的百姓吃饱，民如何归于他？”孟心竹慢慢走着，“俗话‘家中有粮，心里不慌；手中无粮，饿死逃荒！’于国来，‘食’最重！民有食，自然安，民安则国定，国定则百业兴，百业兴则国强，国强则霸！”
“公子的确思才敏捷，今日郑某领教了，竹公子的学识真是令人佩服！”
“先生过奖了。”
“竹公子上次道‘做第一等人，干第一等事，第一等话，抱第一等识’，不知又做何解呢？”
“其实也是个‘食’字。”
众人不由动容，这也可以用一个“食”字来解释吗？“愿闻其详。”