下午，孟心竹坐在平台上，她开始为龙湫做第九件长衫。龙湫已经离开一个月了，她很听话，很小心地没有弄伤手，也不在夜晚做针线去伤害眼睛，爱着墨镯时都会念着他……
她正专注于针线的缝制，却突然感屋顶传来异响，接着一股有力的掌风直奔她后脑而来。她随手取了三根锈花针，便朝身后一甩。那股力量突然改变了方向，而孟心竹仍然坐在平台上，继续缝着衣袖，只是嘴角的笑意越来越深。
她这里没了动静，她身后那股力量也安静了。双方僵持了一会，突然传来一声叹息声，孟心竹不由笑得更深了。“这么快就放弃了，还真不符合干爹的脾气呢。”
九皇叔一脸严肃的依着围栏，他这种表情，估计也没几人见到过。他看着孟心竹脸上的笑意，突然走上前，对着她就是劈头盖脸一通训。
“你这死丫头，居然还笑呢，你知不知道这些年干爹我过得有多无聊，啊？要玩没得玩，要人没人陪的。你这丫头，居然联合皇……龙湫侄儿，跟干爹玩起了诈死，你……”
“干爹，对不起。”
九皇叔下半段话，已经被孟心竹的一句道歉给堵在喉管里了，他这人就是服软不服硬，你硬气他比你更硬气，可是你软了，他倒怕了。看着孟心竹微垂双眼，规规矩矩地立于桌边，他倒气不起来了。其实他也不是真生这干女儿的气，她已经不是第一次离宫了，虽然只是干亲的女儿，但对于她的脾气，他还是知道一点的。而且在他看来，皇宫里的日子哪里能跟江湖上的日子比呢，那份逍遥和自在是皇宫绝对给不了的。
墨镯刚刚回家，就看到一个老头子凶神恶煞地在教训母亲，她愣住了，长这么大，几时见过母亲这般模样地听着别人训诫过？这老头子是谁呀？墨镯突然眼前一亮，不由地笑起来，这老头子像极了娘经常讲到一个人。她直接跑上平台，大声叫道：“外公！！”
九皇叔一怔，刚转身，便迎上一双与干女儿一模一样的明眸，他忙伸手稳稳地接着这小丫头，不用问也知道是谁了，这不是他皇帝侄儿的宝贵丫头，还会是谁呢？
墨镯笑盈盈地抱着外公，左亲一下，右亲一下，“您一定就是我的老顽童外公！常听娘提到外公，今天终于见到外公了，镯儿很想您！您都不来看镯儿，是不是觉得镯儿不乖？”
“哎哟！哎哟！”九皇叔已经乐得合不上嘴了，他仔细看着墨镯，这丫头继承了爹娘的优点，还真是美人胚子，“哪有不乖呀，镯儿乖得很呢，外公想你呢，想死你了！”
墨镯伸手摸着外公的秃顶，“外公想镯儿，想到头发都掉了吗？”
孟心竹想起干爹对他那个秃顶的忌讳，不由地：“镯儿，不可以没规矩！”
“谁许你吼她！不你凶她！”九皇叔一点也不在意那只小手摸着自己的秃顶，他瞪了孟心竹一眼，转而又笑咪咪地看着墨镯，“外公这头呀，就只许镯儿摸了，哈哈哈！”
“干爹，你要宠坏她了。”
“她有你坏？你呀，最坏的就是你了，还敢她？你的账我等会再跟你算，好好在这里反省着。”九皇叔抱着墨镯离开平台，“外公要好好和咱们的镯儿话，镯儿，想外公不？”
墨镯点点头，又抱着外公的脖子，却突然朝母亲做了鬼脸了，笑了起来。
“这丫头你是没白疼，贴心呀，这么小就知道帮她娘亲解围了。”
孟心竹看看突然出现在身边的干娘，不由地眼睛湿润，“干娘，女儿又让您操心了。”
九王妃已经伸手揽住她，轻轻拍拍她的背，“不是操心，是心疼呀。想你一个人在外面这么多年，怎么过得？带着镯儿，又当爹又当娘，干娘心疼你呀！”
孟心竹紧紧抱着干娘，这是母亲的怀抱，是温暖的怀抱。虽然已经为人母，但她仍然如同女儿一般，渴望着母亲的关怀。
“心竹女儿呀，你受苦了。”
以前呀，都是别人让着九皇叔，他想怎么玩就怎么玩。现在倒好，他不知是从哪里来的耐心，陪着墨镯玩，让着她，宠着她，感觉怎么娇惯都不够似的。他还一个劲地，墨镯比皇宫里的小字辈有趣，墨镯和皇宫里的孩子当然是一不样了，没那些小家伙那般娇气和精贵。九皇叔还墨镯也比她娘有趣，那也当然，墨镯这几年可是受到她娘的言传身教了，她的脾气正合九皇叔的口味，这一老一小玩得不亦乐乎。
夜晚，将玩累的墨镯哄睡着后，孟心竹回到堂屋里，九皇叔老两口正喝着茶。
“丫头，来跟干爹话，太久没听到你的声音，还真想好好听听。”
“怕被干爹训呢。”
九皇叔不由地笑了笑，“知道怕就好了，看你以后还玩失踪不？”
九王妃笑着将孟心竹拉到身边，九皇叔从怀中取出一把钥匙，很郑重地交到孟心竹手上，她狐疑地看着手中那把造型奇怪的钥匙。
“心竹丫头，这是‘竹公子’的钥匙。”
孟心竹不由地抬头看着干爹，“干爹？”
“心竹丫头，你知道这‘竹公子’是皇帝侄儿为了你才让建的，如今交还给你，也是理所当然。”九皇叔端起茶杯，“你也知道‘竹公子’存在的意义，本来在月一统天下后，干爹就准备把‘竹公子’交给你了，谁知你这丫头居然玩起了失踪！唉，这些年看着龙浩忙于救助金的事情，也不好再把‘竹公子’丢给他了，干爹我只好忍下所有的玩心，好好去营销它。现在找到你了，干爹当然要把它给你了，干爹一把老骨头，也可以轻松一下了。”
“干爹！”
“这件事情，皇帝侄儿不知道，是龙浩和我的主意。其实我们也有私心，就是希望能经常听到你们一家的消息。皇帝侄儿是个厉害的人物，你也是个狠角色，只怕在一起后，就算是倾月国之全力，上天入地，我们也再难寻了。干爹我呀，舍不得你们没有踪影，再加墨镯这丫头讨人喜欢的很。干爹也就希望，有这把钥匙在身边，可以提醒你们还能念着‘竹公子’，回来看看我这老人家，看看想着你们的人。”
“干爹！”
“丫头，这不光是送给你的，也是送给墨镯的，你可不能不收哦！”
月都，皇宫。
腾鸣站在太庙门口，他的父皇自回宫后，就一直待在太庙里，已经一个多月了。他看着紧闭的大门，太医院已经秘密回报他了，他的父皇近来身体一直欠佳，他知道父皇是太思念竹皇后母后。腾鸣轻轻推开太庙大门，轻轻走进大殿，他静静看着面对竹皇后画像的父皇，看着父皇的背影，腾鸣不由地悲从心生。
龙湫并没有看着画像，画像里的人也不是他的心竹，因为没有那双眼睛，他闭着眼睛，回味着在竹屋中与他的心竹渡过的每一天，他好想立刻回到她身边，回到墨镯身边。
这个时候，九皇叔夫妻应该已经到达竹屋了吧。虽然知道他的心竹不喜欢过着被人保护的日子，但既然已经出现了有人打她主意的事情，他就绝对不能让任何不利因素存在于她身边，存在于他们的女儿身边。九皇叔虽然玩世不恭，但对他的干女儿却绝对上心，让他们和他的心竹住在一起，很安全。这样，他才能放心来处理月都的事情。
他已经服下林可风从医谷取回的玉玑所配制的药丸，他已经开始了他的计划。他站在画像旁，他感觉到腾鸣正站在自己的身后。
“腾鸣，你过来吧。”
腾鸣站在画像旁，看着那图中的人物，这是十年前竹皇后薨逝后，十皇叔亲手所绘制的画像，虽然不能将竹皇后母后的眼睛准确表现出来，但至少已经有四分像了。可他从父皇的神情中能看出来，父皇并不满意。是呀，一幅画像又怎么能代表真实的人呢？
“腾鸣，你准备好了吗？”
“父皇！”腾鸣直接叫起来，他明白父皇的意思，他不是没有能力去迎接父皇即将给予的重任，而是他看到这些年父皇的生活，他在担心一旦将国家的重担卸下后，一旦不再有责任，父皇的身体会失去支撑，父皇会垮倒，他已经失去竹皇后母后了，他不想再失去父皇。
“腾鸣，你想心竹母后吗？”