辰时四刻，所有该到的队伍都已经站到了赛台之下，看台上也都坐着差不多的人。
作为上界也就是去年的第一名，迎鸿酒楼大掌柜首先站到了台上，向着四面一抱拳，这才开口说道：“承蒙各酒楼去年相让，迎鸿有幸夺得了上次的第一名，从新皇登基到如今，这由拳镇的酒楼博艺会也举办了十一界，今天也就是第十二界，说起来这由拳镇所处地方因不是那么重要，来往行商、游人屈指可数，之所以到了现在经常有一些人专门来此，可以说都是这十来界的大会所至，因此，我们这些酒楼举办比赛的目的就不是只为了争一个胜负，想来大家都是觉得要把这种竞争当成一种提高自己的手段，故此，我宣布，第十二界由拳镇酒楼博艺会现在开场。”
他这喊完了开场，就有专门人员组织上来宣布其他别的事情，介绍一些场外的评委、公正人，说一说比赛的具体项目，等等！总之一直到了巳时四而刻的时候才算真正比上了。
店霄珥早就知道开始的时候一定会有人上来喋喋不休，说个没完的，刚开始那会儿，就找到那个不知道被谁给抬到队伍后面木头那，一屁股坐下就不起来。
一直等到比试开始，他才晃晃悠悠打着哈欠站起，从如归酒楼人群中挤出去，第一场比赛，‘神斧劈柴’，就是看每个地方柴房的工作情况，这柴火不是光有一身蛮力就可以乱劈的，要整齐、易燃，耐烧，等几个方面来看，用途不同，柴火也不同。
比赛这个项目的一共有六家，除开三家酒楼，剩下的都是小茶馆之类的，店霄珥要负责的工作是把别人劈好的柴火整齐码放好，在抽空帮着选好劈的木料，六家出来的比赛人员都是膀大腰圆之人，身上的肉都是一块一块堆在那。
每家上去七个人，三个劈柴的，三个挑柴摆柴，还有一个八方接应，店霄珥跟着如归酒楼六个人后面上去的，因穿着不同，台下的人先是愣了一下，后看到其站在如归酒楼这边，这才明了，只是心中都有所疑惑，一些讨论也是关于这服装不统一。
店霄珥抬头看向另外五家自己同行，其中有三个人都是身体健壮之人，另两个却是一副文弱书生的模样，手里居然还舀把扇子，这样能也行？一声令下后，除了店霄珥和那两个书生模样的人，其他人都忙了起来。
那两个书生模样的非但没有帮着自己这边的人干活，反到是合在一起向店霄珥这方走来，到了近前其中一人对着店霄珥一拱手道：
“这位兄台想必也是读书人了？在下杭州人士，姓许，名卿、字翰臣，旁边这位乃是汉阳人，姓郑，名远、字长存，还未请教？”
这下店霄珥明白了，这八方接应只能从头到尾选一个人，就看你酒楼侧重哪个方面了，这两个人分明是冲着吟诗解画或者是吹拉弹唱去的，分别是迎鸿和泰来两家，而那三家就是奔着神斧劈柴、护院棍棒、打扫摆放来的。
店霄珥不知道凭什么这两位能看出自己也是读书人？不会是自己没有那大块头吧？觉得人家来问，自己也不好失礼，同样一拱手，弯腰把弹到自己这边的柴火拣起来边往放柴的地方走边说道：
“本地人士，姓店，名家，字霄珥。”
店霄珥本来就这一个名，没有字，为了充场面，把名当字，一想自己都已经是一个店小二了，再有个店家也无所谓。
劈啪又崩过来两块木头，赶紧帮着扔回去。
那两个人明显被他这个动作给刺激到了，心说都是读书人，你怎么能干这粗活呢？再一听他的名字，店家，店小二，这名字起的，是一点文人的样子都没有，要不是长的白净，真以为是一打杂的。
随着时间的推移，竞争明显激烈起来，店霄珥不想在上面白站着，也跟在后面学那三家的八方接应忙开了，一时到把这两个人给凉在旁边，那两人瞅着他有点不上路，相互看了一眼摇头离开。
要说这劈柴，店霄珥可一点都不陌生，跟老头子生活14个年头，从四岁开始劈了十年的柴，凡是带着刃口的武器、工具，基本上都能用来劈柴，也算似乎自我锻炼了。
两刻钟过后，劈柴的这些人各个都是喘着粗气，汗流浃背，店霄珥看着几家的柴火，不得不佩服名楼就是名楼，别看那三家多派上来一个人，那效率还是比不这上三家酒楼，尤其是那迎鸿酒楼的，那速度只能用一个快字来形容，稍微一估摸，店霄珥发现此时自家居然还是第三。
这可不行，怎么说也要来个开门红，那边看台上一个小姐和一个少爷还等着分钱呢！这回不再旁边捡漏了，主动来到那木头堆，两只手飞快的选了起来，都是没有枝杈，相对干燥，一头可以立住的，只要舀斧子的人不是缺心眼，那木头舀过来一立，一斧子下去，就是应声而开。
又过一会儿，这如归居然还是第三，店霄珥回头仔细一看，才明白，这三个劈柴的人中间那个出工不出力，动作是快，可总是劈偏了，几下都弄不好一块木头。
生气中店霄珥几步走过去，一伸手抓住斧子说道：“斧子给我，你去拣柴去。”
不想那个人脸上犹豫着就是不松手，也不说话，眼睛到是直往身后的如归酒楼那人群地方看。
店霄珥见他不松手，就想强抢下来，可这时就听到那二掌柜的声音传来：
“店霄珥，你不去帮着挑木头，在这捣什么乱？难道你想让我如归输掉不成？”
旁边的那个赵文生也跟着叫嚷“这个店霄珥就是想让我们输，早知道这样就不让他上去了。”