棉花花谢的时节，一些人开始收集那其中的棉蕊和成花朵，一个用来编织衣服和毛毯之类的东西，一个可以入药，花开火红的模样现在是看不到了。
东莞县东江的北岸有五个人正站在那里等船摆渡，这个小小的渡口上还有其他一些等着过去的人，因这五个人站在一起，故此都往旁边退让了一些，随后好奇地打量起这一女四男五个人。
那女子长了一个好身段，该粗的地方粗，该细的地方细，无论是从哪个角度看上去都会让人浮想联翩，扎成两股垂在后面的辫子也是柔顺光亮，只是那张脸，不少人特意站在一个能看到的位置观察了一下，发现左眼下面和右边的腮帮子的地方长了两块碍眼的胎痣，眼睛下面的比铜钱大一圈，另一边的成一条在那里，仔细看的话，还会发现脸上长了不少的斑点。
“牛风哥哥，是不是我们过去就先找个地方歇息？我都累了。”
一阵清脆的声音从这个女子的嘴中说了出来，被他问话人的有些憨，裂开的嘴中露出一排洁白的牙齿，嘿嘿一笑道：
“牡丹妹妹你放心，到了那边一定找个好地方，让你好好吃一顿，然后你就先去歇息，我与他们三个去打听一下这边有什么地方可以盘兑的，到时问问价钱，买下来开起店就不愁吃喝了。”
听这个话的意思，这些人应该是从别处来这寻生路的，应该少有积蓄，至少能盘个店，只是可惜那女子的身段、声音和名字了。
“大哥说的是，嫂子累了就先歇息。活都由我们来干，牛家村出来咱们五个，一定要活出个样子才可以回去，先买下处地放是最重要的，要买个好地，咱们有钱，一路上去了花消，还剩下十多两银子呢。”
四个男的里面一个比较机灵并且身体稍微瘦弱的人，用手摸着好象有些饥饿的肚子在那里对牛风说道。
其他人一听。又默默摇了摇头，一个稍微心眼好的上了些岁数的人叹息一声对五个人说道：
“在这边十两银子是根本盘不下来店的，或许你们牛家村里这点钱是多的，在此处，无非是一家一年的平常花消而已，凡是能带‘店’字地地方那是别想买了，就是在路边弄个小的馆子都有些难呀，即便有人愿意低价给你们，可你们还能剩下钱置办东西？”
“啊？那怎么办？老伯。您没骗我们吧？十两银子，在牛家村可以买上五间好房子和一大块地了，连带着请些人打几个象样的柜子都够的。”
五人中因天气热，身体又胖使劲喘着气的人这时有些不敢相信地问着，一副愁苦的样子，看那意思是希望这老头把话改一改。
“船来了，船来了，要过江的往前凑啊，来这位大嫂，你抱着孩子你往前站。一会儿你先上，找个中间安稳的位置坐着，大爷，您也往近处走。”
老头看出来这胖子的难过样子，可依旧不愿说假话，轻轻摇了摇头。旁边一个小伙子这时看着江面上摇来地船，对一个抱着孩子的女子说完话，又转过身来半扶着老头往前面走，其他人也是纷纷给让出路。
那船并不是横着过来的，而是略微有些朝着上游的方向，来回调整着船头，走的是一个之字形路线，一前一后两个人，相互配合着靠到了小码头这里。
“大哥、嫂子，听人家说的话好象不假。钱许是真不够用了，这可怎么办？不然这样，大哥和嫂子先租一个地方暂作安置，我们三个还有把子力气，到这边看看有没有什么工可做，直接在那边吃住，等赚够了钱再开店。”
五个人中最后一个不胖不瘦也不太高的人，这个时候和其他两个人护在了唯一女子的周围，提出自己想到的主意。胖的和瘦地也同时看向这男女二人，等待他们的决定。
“这样不行啦。出来的时候我和你们的牛风哥哥就说好照顾好你们的，哪能让你们在外面吃苦受累，要不就一起去干累活，要不大家就再想想办法，看看能不能有一个既能安置又可以做买卖的地方，哪怕简陋些也无妨，是不是牛风哥哥？”
那女子反应最快，听到有人要出去做工，使劲晃着脑袋拒绝了，看那坚定地模样，好象不容别人质疑。
有些憨气的这个牛风马上就同意道：
“牡丹妹妹说的对，我们不可以分开的，不然被人家欺负了就不好了，还是在这边看看，实在不行就找此地的县令，他是父母官，一定会有办法的。”
此时船已经上好了人，正行在江中，几个人的话周围那些人也听个真切，相互看看，依旧是由那个老头开口道：
“县令？这里现在没县令，衙门里面只剩下些欺软怕硬的差役，主薄和师爷到是还在，可惜呀，他们不管事，虽是那主薄还挂着个代县令的名号，可只有你舀出了钱给他们，让他们有酒有菜吃喝着，他们或许才会管你们。”
“是呀，那些人的心才黑呢，原来有县令地时候就是欺压百姓，帮着那些盐场和银场的人尽量盘剥给干活的人，那县令也算没白活一回，虽说因税收不利被抓了起来，押往京城等待秋后问斩，可那山珍海味、美酒佳人都享受过喽！地方上的那些相互勾结的势力却并没有事儿，依旧是没有变，甚至盘剥的更加厉害，苦的只是老百姓而已。”