邓姑姑出去到了站在最前头的芳郊跟前笑道：“太后娘娘有事要问芳郊姑娘请芳郊姑娘进去呢。”
芳郊见她满脸幸灾乐祸的模样恨不得下手撕烂了她的脸。倒是不露半点恐惧之色仍旧像平常一样微低着头轻迈着步子进去了。
皇后见她站在外头这会子脸上已冻红了便道：“外头可暖和些了？”
芳郊答道：“禀娘娘日头升上去了照在身上也不很冷。”
太后道：“你看这样东西可是你的？”
芳郊就宫女手中一看就是那个小翠鱼儿。她拿起这样东西放在手心细细看了道：“奴婢有过几样翠鱼儿只是和这个有些不同。太后娘娘哪里得的？到底是谁的我就不知了。”
太后笑道：“好一张利口。就是从你头上摘下一只簪子来你也不知道是谁给你带上的罢？”
芳郊还要争辩太后扭头叫几个公公拉了她下去。皇后欲要说话也是插不上嘴。
片刻邓姑姑回来了道：“这样子的翠鱼儿有三个是前年皇上赏了德妃娘娘、淑妃、李贵嫔。我叫了几个宫女到这三处查看一会子就回来了。”
太后颔笑道：“你办事很是稳妥。过会子有你的赏。”
邓姑姑忙道：“是我的份内事不敢要赏。”
等几个宫女次第回来皇后便知淑妃、李贵嫔的都在独德妃拿不出来。这才顿悟了黑了脸不说话。
太后道：“你瞧瞧。都到了了你的枕头边了。幸亏着有人白天黑夜里暗自盯着她府上办丝毫的事情也有人告诉了我。若不然。那短了地两钱好东西今儿说不准就要派上大用场了。”
皇后咬牙道：“亏我平日里那样待她。定要让她不得好死。”
外头有传皇上过来了。皇后便有些慌张。道：“这事还没有奏报皇上我们就这样处置起来。若皇上怪罪下来该如何？”
太后见她这个样子不免好气又好笑道：“你空担了皇后的名儿。这事又有凭有据。你只管一字不差和皇上说就是了。”
皇上进来给太后请了安。皇后待要给皇上福身皇上笑着止了。
皇上笑道：“太后娘娘今儿过来得早在朝上还想着和皇后一同过去给娘娘请安呢。”
太后道：“皇上孝心可嘉。只是在朝堂之上还是要商讨国事别的还是下朝之后再思虑才妥当。”
皇上站起身来恭敬答道：“谨遵太后教诲。”太后叫皇上坐下了。
皇上又道：“看着天阴得厚了这场瑞雪就要下了。”
皇后笑道：“来年必是丰收地年景。”
太后道：“这国泰民安。也要时时警醒方是治国之策。”
皇上颔。
太后给皇后使个眼色皇后便道：“皇上未到德妃娘娘那边么？”
皇上道：“下了朝。才过来听说太后在皇后这边。一路看中文网朕便过来了。还没有到别处去德妃身体有恙么？”
皇后正要说话。太后惟恐她说不妥当便道：“有奏报说德妃娘娘私藏箭毒粉。皇后自然不信德妃竟作出这等事。便告诉了我一同查看查看好还德妃一个清白。”
皇上惊道：“哪里的奏报？朕怎没见？”
太后道：“府尹还没有查明如何上报给皇上？不过是府尹夫人昨儿过来来皇后这边说了几句话。府尹已落了德妃兄弟地口实只是怎敢再查？不查又怕万一出了差错将来担是非。我听了也是大惊：这德妃素来行动安静虽有些时候脾气急躁些也是年轻不懂事。断不会作出这等事。我便过来和皇后商量着要尽快查明此事好平息了风波外头传开了对这宫里也是不好。”
皇上心中半信半疑在皇后、太后面前也不好为德妃说话便道：“那朕就过去问问看她竟要做什么。”
太后道：“皇上还是待事件平息了再去劝慰得好。若万一是她有了异心自然对皇上不好。若查出来德妃没有过失那时皇上再去就说这两天没有到这后面来就是了。德妃也不会怪皇上不念这些年的情份。”
太后一句句皆切中了皇上的心思皇上自然就不好走了。
太后又从桌上拿起一样东西道：“皇上在德妃那边见过这个么？”
皇上定睛一看是个白瓷虎纹瘦口小罐在德妃那边过夜时用的东西。也是听说了这样东西因与德妃情份最长的凡事也好说话向德妃提起了一回德妃便叫娘家兄弟弄了来。皇上不好在别处用这种东西只召德妃时才用。今儿竟叫太后拿在了手中怎好说是见过地只好言道：“不曾见过。”
太后道：“也不知是何时弄进宫的。若她早偷偷给皇上用了还了得么？皇上凡事也要有个防人之
皇上点头。太后又拿起那件圆肚瓷瓶道：“这是在德妃那边找到的箭毒粉。”
皇上此事瞠目结舌：刚才听着皇后、太后两人说话只道是二人才商量还没有找德妃说话的还处处偏着德妃。如今竟连箭毒粉也找了出来了。本觉着德妃只是叫他兄弟乱咬了出来看来或是果有此事了不免就想到了上回自己从舒宜殿一怒而去心中不免万般烦恼道：“皇后、太后就彻查此事朕还有奏章要批阅。”
太后道：“皇上国事要紧。回去吧。皇后必会稳妥处置此事皇上放心就是。”
皇上去了。
一宫女进来道：“芳郊愿意说明白了是在那边落了口实。还是叫她过来娘娘再问话？”
太后笑笑。道：“进来罢。”
少时两宫女搀着芳郊进来。但见她身上不见一丝红的只是两腿已站不起来趴在地上脸色惨白。
皇后见她这样。心中又有些不忍：芳郊九岁上就在自己屋里伺候学着大丫头做些粗笨的事。过了两年大了自己喜她有眼色便叫她跟着身边伺候。直至进宫。但又一想若她真是为了别的而同德妃串通了谋害了自己那真是千刀万剐也不足惜。
太后叫左右服侍的都下去了。道：“你可愿讲了？”