去年的一场大火早已将往日的飞檐庙宇化为断壁残垣。铁马寺的庙门残破不堪，四周冷冷清清门可罗雀。在大战中，铁马寺千余僧众几乎全部牺牲，只剩下大住持随夏奥等人回到了圣宫修炼。现在的铁马寺完全已经成了一座空荡荡的破庙。
君玉沿着断壁残垣一直往里面走，远远地，已经看到大殿前面的那棵香檀树了。被砍倒的香檀树桩上，已经生出了许多新枝，有些长得快的细枝，已经约莫三尺多高了。
枯木还能抽新芽，可人一死去就不能再复活了。
君玉十分仔细地查看周围的土地，拓桑就是在这里火化的。当初火化的灰烬早已被风吹雨打去。她忽然想起，当时，拓桑被密密层层地包裹后投入火海，却几乎是一瞬间之后，拓桑就不见了踪影。她当时在悲痛欲绝中，也没觉得有什么怪异之处，如今冷静下来，方才疑惑：无论什么样的火引也不可能导致人那么快就被全然火化吧？最后，甚至连拓桑的“舍利”都没有找到。
她摸出怀里的玉盒，打开盒子看了看那样火红的花儿。这花儿十分怪异，永不凋零，可是也不知为什么，自始至终，她从来没有像夏奥等人一般，认为是拓桑变成了这花儿。
尽管他们的教派中有许许多多稀奇古怪完全无法用常规解释的东西，但要让她相信拓桑会变成花儿，那也是绝无可能的事情。她摇摇头，心想，也许自己不是信徒才会心有怀疑吧！可是，如果拓桑没有变成花儿，那么他的“舍利”又到哪里去了？
她看了看香檀树上的满眼绿色，长叹一声：拓桑，枯木尚能发新芽，人却不能死而复生啊！
夕阳已经慢慢落下山去。
君玉将“追飞”放在地上，随意地*着那棵香檀树的树桩坐了下来。她抬起头，从香檀树的新枝往上看去，最后的一缕阳光给这空荡荡的破庙度上了一层淡淡的金色，使得这千年古寺又恢复了几分神秘的色彩。
“拓桑，我就在这里陪你一晚吧！”夜色慢慢深去，倦意渐渐袭来，君玉闭上眼睛，*着树桩，睡着了。
许久许久，她忽然感觉到一种奇异之极的氛围。
“谁，是谁在这里？”
她睁开眼睛，跃身起来。此时，黎明已至，晓露深浓，空荡荡的铁马寺依旧寂静无声，只有她自己的声音久久回荡不去。
她往前走了几步，铁马寺的断壁残垣连一只鸦雀也没有，更别说人影了。君玉摸了摸自己沾满了雾水的头发，看看东方阴沉沉的天空，今天，是阴天。
悠游的小帅看见她，长鸣一声，声音传得老远老远。
“现在，谁还会来这里啊！”她苦笑一下，又看了看那棵香檀树，喃喃道：“拓桑，也许我会去到很远很远的地方，今后，就再也不会来看你了。”
一阵风吹过，四周的树叶发出簌簌的微响，像被压抑了的抽泣声一般。
君玉听着这样簌簌的风声，微笑了起来：“拓桑，你是不是觉得很难过？可是无论你多难过我也不会再来看你的，谁叫你离开了我？”
这次，连树叶的簌簌之声也消失了。
君玉走出几步，又停下，回头看了看，才大步离开了。
前面就是西宁府了，君玉勒马遥遥地朝那个方向看了看，最终，还是掉转马头，往另一个方向而去。
临近中午十分，君玉来到了这大漠上唯一的一家客栈。由于战端再起，这简陋的客栈里已经少有旅客。
刚坐下喝了一碗涩口之极的茶水，门口忽然扬起一股烟尘，几骑快马远远地奔了过来。在店小二殷勤的招呼声里，五名大汉下马走了进来，为首之人竟然是孙嘉。
“孙嘉！”
“君玉！”
孙嘉的声音比君玉更加惊喜，立刻在她身边的凳子上坐下，连喝了三大碗茶水，才大声道：“渴死我了。”
“孙嘉，你为什么会来这里？”
“我是奉命前来的。此事说来话长。”
原来，前些日子，朱渝在西北连下几城，朝廷震怒，要求西北守军全力以赴务必击退朱渝。但是，由于监军和林宝山等人矛盾日深，往往意见相左，互相掣肘，几次出兵，都被朱渝击溃。皇帝更加震怒，将林宝山等人降职处分，随后派了梅妃的父亲梅大将军入主西北军。梅大将军一到西北军中，就着手布置一场会战，力图给朱渝一次毁灭性的打击，是以朝廷准备调派凤凰军中的1万精锐西下支援。
孙嘉得令后，连日奔波，先行考察西北地形，好做到心中有数。
君玉看了看另外一张桌子上几名便装的大汉，这几人都面生得紧，从来没有在凤凰军中见到过。
孙嘉的面色有些不自然，却立刻道：“这几位兄弟都是新加盟凤凰军的，君玉，你还没见过呢。”
那几人肃然道：“久仰君元帅威名……”
君玉摇摇头，笑道：“我已经不是元帅了，各位不必多礼。”
“可是，在凤凰军的心目中，你永远是‘凤城飞帅’。若是你还在西北军中，朱渝又怎能这般势如破竹？”孙嘉道，“你离开凤凰寨后，朝廷又派了几拨人马来请你出山，只怕你无论如何也不能置身事外……”
君玉叹道：“其实，西北军中人才济济，朝廷却不加善用，又何必只盯着我君玉一人？”
林宝山曾为朱丞相的嫡系，自己到西北军中后他的态度才完全改变，正因为如此，他得以躲过了朱家的大劫。但是，皇帝对他还是有些猜忌，加上这几场战役的失利，只对他降职处分已经是格外开恩了。林宝山一降职，君玉估计张原、周以达等人更无发挥余地，现在，是梅大将军全权作主，他和监军有故旧之谊，不知道他二人联手情况又会如何？
君玉沉思了一会儿，忽听孙嘉大声道：“这破地方，茶水都这么苦，还不如喝酒痛快。”
君玉回过神，笑了起来，孙嘉忽然变戏法似的从桌子下面拎出两坛酒来，递了一坛给君玉：“你尝尝这个？一个兄弟从山西给我特意捎来的汾酒……”
君玉早知孙嘉嗜酒如命，外出时候经常带着四处搜集来的好酒，她拍开盖子，立刻闻得一阵扑鼻的酒香，却浓而不腻。她不禁赞道：“好酒！”
孙嘉大笑着仰头喝了一大口，高声道：“今朝有酒今朝醉，古来征战几人回！小二，有什么好菜，都拿上来。”
这样简陋的大漠客栈，自然不会有什么好菜，一碟黄牛肉，一碟烟熏笋、一碟花生米端了上来。
两人就着简陋的食物，津津有味地喝了起来。
大半坛酒喝了下去，君玉挟了块烟熏笋，手一抖，笋子掉在了桌子上。她摇摇头，又伸出筷子，这次，握着筷子的手却有点发抖，似乎怎么也伸不到碟子里。
手开始麻木起来，心里却明镜般的清楚，自己当然不是喝醉了，而是中毒了。
她抬起头，看看对面，孙嘉已经站了起来，退到了一边，眼里流露出一丝痛苦和惭愧之意。而和他一起的几个便装大汉也早已退到一边，和孙嘉并排而立，一个个目露凶光，兵器在手。
君玉抚着“追飞”，看了孙嘉一眼。孙嘉不敢正视她的目光，转过了头。君玉暗叹一声，依旧静静地坐在那里，缓缓闭上了眼睛。
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