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接下来的两天假期，肖求才一有时间便骑着摩托车在井冈山市区内寻找各种批发部，他发现井冈山市区批发部不多，而且分布不集中，东零西落的。不过建材市场倒是比较集中在东郊，关于建材市场现在还是国有企业在经营，这个不在肖求才考虑范围之内。他现在主要关注的是蜜饯食品和文具塑料以及服装之类的商品批发。他发现街上只有三两个服装鞋袜批发店面，生意清淡，好像也搞零售。发现蜜饯，干货食品以及文具塑料批发老板倒是生意比较好，但不知他们的利润空间有多少，这个也不好直接问老板，这是商业秘密，就是冒昧问了，谁也不会告诉你。
接下来的问题是，开一个批发部到底需要多少启动资金？又需多少流动资金？至于一个批发部需要聘请几个工人帮忙，工人工资多少，这事一看一问都容易打听到，关键搞哪一行容易下手些，还有如果万一生意不好，搞不下去的话，这些积压的余货怎么办？还有货源又是从哪里来的？等等。还有选店面位置，哦，还有，还有，店面里这点货可以运转过来吗？是不是需要租赁仓库呢？问题实在是太多了。
本来这些事想和雅丽说说，可是肖求才刚一开口，雅丽马上反感他述说烦恼，还给他泼凉水，说他心比天高。这样，他只好自己躺在床上翻来覆去的想啊想，越想越糊涂，越想问题越多，这么多未知数，这么多困难摆在面前，肖求才为此彻夜难眠。
第三天，假期已满，正常上班，肖求才只能以充沛的精力投入到工作中去。接下来的日子，各单位准备迎接年终结算，肖求才作为业务骨干力量，任务不轻，有时候还得加班加点。一个星期下来，忙得很，好不容易忙到星期六中午（九几年星期六上半天班），下午该回家了，可是，单位领导邀请他当晚一起聚餐，说是有单位请客喝酒，其实那单位就是肖求才他们去清查账目的单位，领导指示了，作为应酬，肖求才不得不参加。
今晚回不了家，只好给雅丽去个电话，告诉她单位需要应酬，雅丽听说单位应酬，只好表示理解。
酒桌上，请客单位的代表和他套近乎，盛情劝他喝酒，还说什么兄弟高抬贵手之类的话。肖求才一心想回城，回到家里，方便第二天再去观察批发市场行情，看看那些老板怎么做生意的，都是些什么人过来采购商品，诸如此类的事情占据他的大脑。
面对这些个绞尽脑汁，多多少少侵吞单位资金的人，他心里呲之以鼻，但表面还得笑脸相迎，看着领导的意思不得不唯唯诺诺。因为这些人和县委领导们都滚瓜烂熟，不是亲戚就是兄弟，或者同学或者战友等等不一般的关系，想想我一个小职员什么权力都没有，你们这些个单位的头头用得着巴结我吗？还不是搞那套吃人嘴软，拿人手软的把戏，想来封住我的口。
想想如果你不吃不拿，上上下下的人就会设计把你挤下去，比如让你下到乡政府去，甚至敬老院，社区等等小地方工作，说是基层锻炼，让你大材小用，工资永远也涨不上来，你也没办法。这事不是没有先例，就说自己这次从市里下乡到县里工作，有可能当初没有听从某领导的指示，不小心被人挤压下来的。
想到这些，肖求才只好做个中庸者，睁一只眼闭一只眼，打个哈哈，应付过去，反正自己没有任何官职，没有什么责任在身。为单位上这些个烂事，肖求才为此也曾想过另找出路。
当晚，肖求才没有喝醉，但他装醉，他说话含糊其辞，大有不管不问之势，那些上上下下的人员才没有防备他，他也落得个清闲自在。他心里装着自己的小九九，那就是他心里的批发算盘该如何打。后来有这种应酬，肖求才尽量推脱，说是要去乡下看看老娘，还要赶回去和老婆“团聚”。说得领导和同事们取笑他妻管严，又赞他孝子，他笑笑只好无奈的点点头。
一连两个月的星期天，他都在观察井冈山市区里批发市场的行情，他发现蜜饯干货老板的生意最好，也最忙。什么香菇木耳，海带腐竹，红枣葡萄干，李子干荔枝干，各种糖果，各种麻辣等等，品种多，货物齐。这些个老板们一上午忙不过来，肖求才装着采购商的样子东逛逛西瞅瞅，每个星期天来，有人还以为他是便衣打假队的人员加班加点检查商品。他看着老板们生意好得很，打心眼里眼红，满怀心事，蠢蠢欲动。
这两个月期间，开货车的老同学李晓华来单位找过他，那天他的货车正在年检整修，他特意来邀请老同学下馆子喝酒聊天。聊着聊着肖求才便问起南昌那个公务员辞职搞批发的事情，问他那老板搞的什么批发，生意怎么样。李晓华喝一口酒，放下酒杯，非常疑惑的，眼睛直盯着他问：“难不成老同学也想入非非？”
肖求才看看周围没人，凑过去小声的说：“正有此意，但现在还不成熟，希望你先替我保密，否则同事领导知道我有“异心”不好？”
“我说你工作好好的，怎么想到那事去了？”
“说吧，老同学，你看这事我能不能干？”
“你要我说呀，不是人人能干的事情，第一，要有很大的投资本钱，第二，那可要有经商头脑，就是要懂得精打细算，这第三嘛，弟妹同意吗？有人手帮手吗？单枪匹马可不行。”
“前面两条我可以理解，后面不就请工人的事情吗？”
“你开玩笑，最少两人，而且必须是亲属关系，我看人家批发老板一般都是夫妻店，你想啊，一人负责进货，一人负责卖货，其他事情，比如卸货，点货呀，还有就是司机倒是可以请人，说实话，搞批发太麻烦，货又多，还得租仓库，找店面，找货源，难。”
“噢，这么麻烦呀，不过，老同学我还是想等有机会，你带我去南昌批发市场看看怎么样？到时如果我要搞，少不了老同学帮忙，聘请你作为我店里的专职货运司机，怎么样？”
“好，老同学要做事，我李晓华一定尽力帮忙，不过，不是我给你浇冷水，这批发店投资大，开始两年估计回笼资金都难，我劝你还是老老实实上班吧，真是的，有份铁饭碗工作，还想什么呢，多少人羡慕不过来。”
后来，一直等到元旦节三天假，终于跟着李晓华去了一趟南昌市批发市场，那些个南北杂货批发店倒是集中在一块，只是整个市场人来货往，三轮车，小货车，拉板车的都有，乱七八糟，闹哄哄的，看见这架势是有点烦。看着那些个批发老板，采购老板忙得团团转，连吃中饭都是在店里吃几口快餐，而且店里的人员轮着吃，一边吃一边还招呼客人，招呼生意。想想自己坐办公室上班，按时工作八小时，有时还少些，作息规律，还有星期天日和节假日都休息，人家老板越是星期天节假日越忙得不可开交。
看着这场面，这情景，肖求才皱起了眉头，深深的吸了一口气，然后又摇了摇头，难免自己想给自己打退堂鼓。但是，在回家的路上，李晓华一句话又饶得他心里痒痒的，李晓华说：“看见没，这些老板辛苦是辛苦，可他们一年下来，据说能赚好几万甚至十万八万哎，不是吹牛哦，我一个货车司机一年赚的钱可能有你一年工资的两倍哦。”
回到家，还有两天假期，肖求才一早起来，批发店的事暂且搁一边不想了，他这人勤劳惯了，歇不住，骑上摩托又去火车站打的赚点外快，来回三元五元的赚，一天下来也有十几二十元，九几年的二十元工钱不少了。可是，晚上回到家，躺在床上，他又在想自己一年的工资才几千元，就是加上雅丽的工资也不到一万元，打摩的三天打鱼两天晒网，摩托用久了还得修理，唉，何时才能奔小康啊？想想我怎么才能帮助乡下的大哥，拿什么孝敬年轻就守寡，为自己吃了不少苦的母亲？再一个想想我一个财经大学毕业的大学生还不如中学同学赚得多，甚至还不如菜市场买菜卖肉的大叔大妈赚得多，我肖求才的前途啊前途，就砸在这所谓的铁饭碗上吗？
这段时间，肖求才内心充满了矛盾，消极和积极因素在他内心相互打架。可是这些思想斗争激烈的想法又不好跟别人提起，连老婆都不支持不理解，别人肯定要么嘲笑他，要么浇他冷水，所以搞批发店的想法暂时搁置在内心深处。
可是，年底来了，亲戚同事们家结婚嫁女，小孩周岁，老人大寿，不都得随礼送钱吗。还有年关来了，年货，新衣服，小孩老人压岁钱，岳父母送年礼，家里老妈也得表示一下，算算半年的工资全部都用上了。就算明年雅丽从新上岗拿工资，她那点工资够她购买时髦衣服鞋袜，化妆品等等，够她自己的日用消费就不错了。这一年多来，雅丽因为少买几件时髦衣服还埋怨深深呢。还有小婷婷明年全托的费用也不是小数目，又是住人家吃人家，还得人家整天照料，这钱能少的了吗？最关键的是，辛苦一辈子受苦一辈子的母亲已经这么大年纪了，身体一年不如一年，什么时候才能享受大学生儿子，铁饭碗儿子的福呢。
再紧吧的日子，年总是要过的，今年在老家工作，离老妈家稍微近些，除夕之前，肖求才单位上发了一些福利，他全带回老妈家去了，还给了两百元压岁钱给母亲，侄子给了一百。临走，肖求才告诉母亲和哥哥嫂子说今年过春节，晚几天回家拜年，想在城里打打摩的。家人理解他家最近两年的难处，一家人全靠他这点工资，雅丽是城里的娇娇女，艰苦朴素的生活不习惯，所以一年到头存不了钱。特别是母亲非要他带上一些干香菇，干木耳，几十个鸡蛋，一只鸡，说带回去给媳妇和孙女吃。
肖求才不想违背母亲的心意，只好全部带回家。回到家，雅丽看见老家带回来这么多东西，也没有任何感激的意思，认为好像是理所当然享用的样子。雅丽就这样，肖求才也不跟她多计较。只不过，今年雅丽下岗待业，自己下乡工作，操心开批发部的事情，压得肖求才仿佛变了一个人似的，变得沉默寡言了。
大年初二，住在同一个城市的妹妹红桃夫妇，一大早便来到肖求才家拜早年，饭都没吃，便赶班车回娘家去了。肖求才跟妹妹说，他们哪天回城到家里来打个转，到时自己家叫上城里的亲戚，请客吃饭。红桃看哥哥有心事的样子，大年初二也不好多问，带着疑问回娘家拜年去了。
这一天，肖求才一家三口来到岳父母家拜年，雅丽的大哥大嫂都在等他们拜过年之后，去嫂子娘家也就是红桃妹妹的婆家拜年去。送走哥哥嫂子，肖求才安静的坐下来看电视，今天一天到晚都在岳父母家吃饭，晚餐之后，雅丽耐着不走，说是过年难得清闲，想在娘家住几天。肖求才表示理解，但是他说他自己得回家，明天还想去打摩的，赚点小钱。岳父母看女婿这么勤快，说他明天过来吃饭，肖求才没说别的话答应了，临走亲了一下小婷婷，跟她说再见。一岁多的小婷婷好像舍不得爸爸走似的，叫了两声“爸爸，爸爸”。好久没听见女儿叫爸爸，肖求才心里好像很感动似的，没说别的话，只是笑了笑说：“婷婷乖，爸爸走了。”
一连三天肖求才都在岳父母家吃饭，一直不想多说话。初五中午，妹妹赶到雅丽娘家拜年，肖求才跟大家说好，明天自己家请客吃饭，大家都答应了。这似乎是这几年的老规矩，肖求才家每年春节请一次客，主要是请岳父母全家，妹妹全家来聚餐。妹妹和妹夫说那就他们家初七请客，并再次邀请雅丽娘家全家人来做客。过年嘛，大家高高兴兴，客客气气答应着。肖求才不像往年那么热情话多，只是说一句话不想说第二句，说完他又出去打摩的了。细心的妹妹发现哥哥和往年的神色不对，往年哥哥谈笑风生，爽朗开心。等哥哥走了，她问嫂子说：“嫂子，我哥有啥事吗？”
雅丽回答道：“我哪知道他有啥事，他又没跟我说有事，要么大概是打摩的累的吧？”
这话听到岳父母耳朵里去了，当着红桃的面也没多说话。
送走红桃后，雅丽她妈赶紧坐到雅丽身边，问：“大过年的，你们夫妻俩没事吧？”
“没事，妈，平常都没事，过年能有啥事。”
“可我发现他这几天寡言少语了，好像有啥心事。”
“是吗，最近他一直都这样，要么是单位工作上什么事吧，要么你明天问问他不就知道了。”
雅丽她妈正要说什么，竖着耳朵听她们母女两谈话的雅丽他爸，这时插言道：“明天吃饭时，我来问问他，看他好像是有心事，你看他今年都没提起回老家拜年这事。”
第二天，肖求才清早买好菜，回家准备十多个人丰盛的饭菜，刚在洗菜时，妹妹和妹夫提前来了，说是来帮忙弄菜。肖求才高兴之余，多说了几句话，问妹妹上班怎么样？累不累？红桃发现哥哥比以往更关心自己，也就不客气的跟哥哥述说烦恼：“这个什么破单位，工作量那么大，工资却发不出来，说是发出去半成品布匹的货款结不上帐，说是明年再结账，工资这么少，还赖账，什么国家单位，还不如广东那边的私有制企业呢，我反正属于临时工，都不想干了，想去广东打工，可小枫不让。”
这时，在一旁帮忙切菜的妹夫小枫赶紧接上话茬，说：“哥，你帮我说说，我们家又不等钱用，迟发一两个月工资有啥要紧，她又想出去打工，你说谁愿意过那种牛郎织女的，日子。”
说到这，小枫停了一下，大概想说夫妻生活，但又将这四个字咽下去了，只说日子二字。他们三人在不大的厨房忙着，小枫干的特别卖力，又是剁猪腿，剁鸡块，剁鱼块，还有切牛肉，切瘦肉丝，总之他最忙最累，为的就是讨好红桃的哥。
肖求才给正在洗菜的妹妹使眼色，意思叫她到客厅说话。来到客厅，肖求才轻声问妹妹：“妹，我问你，你真想出去打工啊？”
正在剥豌豆的红桃半天才点了点头。肖求才又问：“那你有没有想过在家做点什么其他生意？”
红桃疑惑的问：“哥，你是不是有什么好点子？你说做什么生意好呀？”
“可做生意又苦又累的，你愿意吗？”
“做生意再苦，总没出去打工加班加点苦啊，你说做什么生意好呢？”
这时小枫发现这兄妹俩在客厅嘀嘀咕咕不知道说些啥，也不好多问，心想肯定是哥哥劝妹妹不要出去打什么工，安心在家上班好了。为此他不但没有出去听也没出去问，心里对二哥满怀感激。肖求才继续小声说：“妹，等下客人们来了，你就听我说话吧，你跟着附和就是，我一时半会也跟你说不上来，快，去帮忙搞菜去，我去买两瓶酒买两包烟去，还有水果啥的都忘记买了。”