“二哥，大将军让我等立即回帅帐，军营战鼓都已经响起来了。”王虎一把拉住了准备外出的王成，二人返回申州大营之后，见到向冲和第一卫的几乎所有的指挥使都全都在场。
“大将军，是有敌情？还是主公有军令传来？”王成进来之后问道。他如今已经和第一卫合兵一处，本身兵力除了删减掉缺额和不合格兵员之外，整编成三个都，和第一卫合并，他已经变成了向冲的副将，领军卫将。
“主公让我第一卫前出申州，威慑蔡州。”向冲将陆翊发过来的这份军令递给王成道：“主公的意思是让我第一卫牵制住黄巢军的部分精力，使其无法全力往陈州而去。”
“看样子主公对于北面的战事已经有了决断了。”王成点了点头道：“既然牵制，不如我军派出部分兵力进入蔡州驻扎，对外宣称保护商道，把声势造大一点。”
王成的这个办法得到了向冲的赞同，众人合议半晌之后决定由王成带队进入蔡州，向冲坐镇申州，带领第一卫主力沿边境布防，如此一来，整个申州北部，大军杀气腾腾，往来的军民都需要在各个哨所接受检查。而王成带领的三个都一万多人则大摇大摆的直接深入蔡州境内，将临近的息县县城都给强行接管了，将里面的县官衙役一股脑全部都驱除出去。
王成这边大张旗鼓，生怕别人不知道自己已经进入蔡州境内的消息很快就传到了在平舆等地的秦宗权和黄巢耳中。因为前方孟楷在陈州前线，黄巢的大军主力由尚让统帅和秦宗权合兵一处，正商议以蔡州为根基向周边进军的事情，结果陈州尚未拿下，南边淮南军就越境，这让秦宗权和黄巢两人都一瞬间怒火中烧。黄巢久处关中，对于薛洋领导的这支淮南军不甚了解。在他的印象中，淮南军应该都是和之前碰到的高骈的军队相差不多，作为正面击败过高骈手下干将张麟的黄巢当即表示应该率军南下进入淮南道作战，将富庶的淮南道州郡抢到手中才能够快速壮大自己。
不过秦宗权此时却不知道想什么主意，没有吱声，在此前他和黄巢对抗的时候手下兵马就被打散了，所以不得已投诚，虽然事后黄巢归还了部分主力，但是他一个堂堂的蔡州刺史如今手中就只剩下不到一万人。要知道当初自己手下可是足足有八都兵马的，现在八都兵马的都统都被黄巢打散安排了，他身边就只有王淑和鹿晏弘，剩下的八都将都被调离了。
“陛下，此淮南军和彼淮南军不一样，莫不如还是等陈州收复，我军以陈蔡两州为核心，西北守住东都洛阳等地，往北占据中原全境然后南下和这个薛洋争锋如何？”秦宗权想了想之后还是将目光盯在了陈州上面。不过此时他的心思已经有了新的变化，看向南边的息县也是目光一变再变。
黄巢被秦宗权说的一愣，随即让尚让派人去催促孟楷，陈州如今治所都快被拿下了，赵犨除了困守城池之外，根本没有反击之力，自己大军云集居然被小小的陈州给挡住了。
黄巢的催促命令很快抵达陈州前线，原本刚要定下长期围困赵犨的孟楷无奈之下只能改变主力，让副将和自己分兵南北分进合击，扫荡陈州全境，将赵犨为首的反抗势力逐渐朝治所陈州压缩，同时通令全军暂停劫掠，全力进行大战。
孟楷在朱全忠走后已经成了黄巢的大齐军当家主将了，在将士们的心中威望很好，他的命令一下之后，原本散漫游荡，四处抢劫的大齐军将士开始逐渐变得攻势凌厉起来，而且还充分发挥了自己的特长，裹挟大批民众，抽调青壮补充正军。所以大齐军是越打声势越大，甚至一度原本只有三万多兵马的孟楷在举兵攻打陈州南部重镇项城的时候兵力已经翻了一倍多，达到了七万多人，这还不算他分出去在陈州周旋的另外一部分兵力。
不过孟楷在项城外面大肆集结兵力的时候，难免的颍州也开始天翻地覆，李神福领兵从寿州出击之后迅速北上进入颍州，和王成的想法差不多，他一路上丝毫没有掩饰自己踪迹的意思，大张旗鼓沿着官道行军，而且还直接派人通知颍州刺史，要求在黄巢乱军逼近之时，颍州境内所有州郡务必全力配合自己的大军行事。为了加大自己说话的力度，李神福手中的两万兵马还直接将挡在自己面前的颍上县的县城给端了。
这种蛮横霸道的做法虽然让颍州上下非常不满，但是本来颍州地方军实力就很弱，在陈州境内打的天翻地覆的时候，颍州刺史也只能捏着鼻子认了。还在李神福路过颍州治所的时候送了部分军粮出来。
不过李神福倒也没有真的出手去攻打郡城，他此来的目的就是要造成一股声势，同时利用大军在手的时机压制住颍州内部岌岌可危的局势，所以在颍州城外纵马而过之后直扑沈丘而去，在这个和陈州交接的地方安营扎寨。而与此同时帐前都的那些细作也开始飞速在陈州境内散布消息，造成南线大军紧急驰援陈州的态势。
沈丘距离项城不足两百里地，李神福的大军抵达沈丘之后动作不断再加上帐前都的作用，甚至就连沈勇和吴明都暗中联手帮助帐前都散布消息，所以几乎就在第三天也就是中和三年五月十七这天早上，原本孟楷是准备近期进行攻城的，却被这条消息给惊着了。他收到的消息不仅仅是帐前都散布的消息，还有斥候前往打探的消息，李神福的两万兵马在沈丘停顿之后，已经有了逐渐北上的趋势。