“行刑！”族长把眼一瞪。
刑堂长老手中的皮鞭扬了起来。
“住手！你们可知打我的后果？”胡魁鑫突然硬了起来，语气中带着威胁。
“后果？哈哈哈哈！”族长及众长老都笑了起来。
“你们知道我是谁吗！”胡魁鑫把心一横，咬着牙歇斯底里地叫到。
“你是谁？你不是胡魁鑫吗？”族长很好奇地问到。
“不错，我是胡魁鑫，可我还有一重身份，这你就不知道了吧？”
“什么身份？”
“哼哼！我的主人……”
刚说到这里，胡魁鑫突然停住了，眼睛里充满了惊恐，慢慢地低下了头去，一支箭簇从他的心口处冒了出来，鲜血顺着箭身缓缓地滴在了地上。
“他是……”
“噗通”一声，胡魁鑫的尸体栽倒在了地上。
“什么人！”
薛飞大喝了一声，“苍啷！”一声抽出了唐刀，与那两名捕快一齐冲出了大厅，与此同时，聂小虎与曹晓卉也冲到了外面。
院子里空无一人，薛飞等人正在紧张地四处搜寻着。
“是什么人这么大胆，竟敢在我曹家庄行凶？”，族长与众长老们来到了院子里后，大声地向四周喊到。
“会不会是他的什么仇家？”，薛飞在搜寻一番无果后说到。
“应该不是”，曹晓卉摇了摇头，“若是仇家寻仇，断然不会选在这个时候在这个地方行凶，胡魁鑫是在将要说出他的主人是谁的时候被杀的，也就是说杀他的人应该是他的那个主人派来的，只可惜……”
聂小虎在皱着眉头思索了一阵后，突然眼睛一亮，猛地抬起头来，冲着薛飞喊到：“薛捕头，你可知道胡魁鑫的那些船停在什么地方？”
“知道啊！”，薛飞点了点头。
“带路，要快，越快越好！”，聂小虎说完便向着院外跑去。
曹晓卉、薛飞和两名捕快也紧紧地跟在了后面。
“来人，去把胡魁鑫的尸首抬走，随便找个小屋停放即可，通知他的家人前来将尸体领走！”，族长阴着脸沉声说到。
半个时辰后，聂小虎等人快马加鞭来到了位于洛阳城外洛水河边的一个小码头处，还没到地方，众人在马上便看到了河边那熊熊燃起的大火。
“不好！快！”，聂小虎大喝一声，胯下马如同离弦之箭般冲了过去。
“救火！快救火啊！”
码头上人头攒动，几十名船工都在忙着泼水灭火，岸边停靠着的二十条船正在大火中噼啪作响着。
聂小虎等人赶到后，都没有犹豫，加入到了救火的行列中去了，一个多时辰后，大火终于憋扑灭了，但二十条船却都被烧成了焦炭，没有一条能够幸免。
“这到底是什么人干的？他们为何要烧船？”，薛飞看着焦黑还在冒烟的残骸，自言自语地说到。
“虎哥，你是怎么想到要来这里的？”，曹晓卉问到。
聂小虎没有说话，默默地走到一条船的残骸上，低头看了看，指着一块尚未完全被烧焦的船板说到：“将这块船板砍下，放在太阳底下晒干。”
“是，大人！”，薛飞点头答应一声，立刻招呼人手前去砍船。
在等了约两个时辰后，那块船板终于在阳光的照射下变干了，变干后的船板上出现了薄薄的一层白色的粉末。
聂小虎的嘴角微微一扬，蹲下身去伸，出右手食指在那层白色粉末上轻轻抹了一下，随后将食指放进了口中。
“又是私盐！”，聂小虎站起身来，眉头紧锁。
“私盐？”，薛飞一听，立刻叫住了一名救火的船工。
“你们可是胡魁鑫雇用的船工？”
“不是，官爷！”，那名船工摇头说到，“我们都是附近的船夫，看到这里起了大火才赶过来救火的！”
“那这里原先的船工呢？”
“不知道，我们一来这里就一个人都没有……”
聂小虎目光深邃地望向了远方，他感到一股巨大的势力正在慢慢向他逼近。2.
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