“报答？”那军官嗤笑道：“妈的，你就一个闺女，那是太子殿下要的人，你还拿什么来报答？”说着，那军官右手忽然一挥，拔出腰间长剑，跟着举剑直刺而出。
众人见那军官举剑朝老汉喉头刺去，无不是吓得大惊失色，甚且有不少人惊叫起来。
见长剑刺来，那老汉哪躲避的及？只得惊声一叫，在长剑贯穿喉头的刹那，叫声戛然而止，老汉的身躯无力地倒在了官道上。只听那军官又喝道：“妈的，死了还不让人省心，非得占了人家的道！”他提腿一踢，直把那老汉踢出七八丈远，滚出了官道外。
那卖艺的女子直是吓得花容惨白，哇哇大哭，连朝那老汉的尸体爬去。爬出没多远，却被那人高马大，虎背熊腰的军官一手提了起来，像是拎小鸡似地，那军官哈哈大笑，呼喝道：“走，弟兄们，回城领赏去了！”跟着便与四五个同伴上了马，直朝乾阳城方向奔去。
众人见得如此一幕，无不是摇头叹气，纷纷散开。唐凌正欲转身，忽然间，听得背后一人叹道：“哎，那几个军爷，是为太子殿下办事的。看那卖艺的女子貌美如花，八成又是被太子殿下看中了。”
“太子殿下生性好色，也不知道毁了多少黄花闺女。”只听一人接道，声音颇显气愤。“听说前些年御赐的新科状元，只因为状元夫人生的美貌，被太子殿下看中，最后太子殿下见色起义，居然想要把她占为己有。那状元夫人打死不从，最后为保贞洁，香消玉损了。那新科状元还没上任一天，却遇见这等事情，当晚就将御赐的乌纱帽给烧了，从此销声匿迹。好好的一个国之栋梁，却落得这种下场……哎！”
唐凌初来乾阳城，知道这里乃是皇帝脚下，南川国的都城，各种势力云集。他听人提及太子，也是提了几分心思，掉头看去，只见身后三五名青年围在一起，正在交头接耳，低声谈论。他这一转头，却是没看到白凝雪的脸色忽青忽白。
“新科状元？”却见其中一名青年脸色一惊，似乎是回想起了什么，略略一顿，又道：“你说的可是五年前，那震惊南川国的新科状元“韩信”，韩大人？”
“韩信！”唐凌口中喃喃念道一遍，并没在意。可那几名低声谈论的青年，却是个个脸色大变，只见其中一人忙嘘声道：“小声点，这个名字在太子殿下面前，可是忌讳。五年前，韩大人销声匿迹，太子殿下担心韩大人报复，于是举国通缉他，想要杀他灭口。这五年都没了踪迹，想来韩大人应是离开了南川国，去了海内群岛，或是千里外的北川国了。”
“哎！五年前，那时候我也还是个书生，听闻韩大人才高八斗，名声远扬，便是还没发榜的时候，就有不少人高呼韩大人是内定的状元郎。而且，听闻韩大人乃是文武双全，这等国之栋梁，可是我辈读书人的楷模。哎！可惜韩大人还未来得及在仕途上大展拳脚，却落得个家破人亡的下场。”只见一个面如脂白，有几分书卷气的青年叹道。
“哎！”……
另外几名青年一听，也是各自叹气，相视苦笑，继而散开了去。
见得众人散开，唐凌收回心神，略一回想，便从众人所说的话中摸到了些线索。想来那太子殿下名声极坏，反倒是那位新科状元韩信，便是销声匿迹了五年，也有人尊称一声“韩大人”，唐凌料想此人在民间的口碑极好，否则这些平民，断不会对此人如此尊敬的。