这次进监狱就没有以前那么好的环境了。大理寺丞的那张脸阴的能滴下水来，朱一刀也知道，这道圣旨一出，自己算是彻底地声名扫地了，自己以前的功夫也算是白费了。因为自己，他的一个得力手下白白地被贬出京，这事搁在谁的身上，心里能舒服？呆的还是以前那张牢房，牢头也还是以前的那个。
不过老朱已经成了黑锅专业户，也不在乎再多一个坐牢专业户，何况这地方不差，最起码没有谁来烦自己，比起自己来，王锡爵的日子难过多了！天天被人找上门来骂，还得口干舌燥地给他们解释，跟他们争论！进了牢房，朱一刀极为熟练地伸出手，让狱卒把自己脖子上戴的枷锁给除了，然后舒舒服服地躺在了地上。\
等吧！等风头过了，自己也许就被放出来了，出来后万历肯定也不会用自己了，正好逍遥自在地过日子。沈云那老丈人也该从宁夏回来了吧？这以后想见沈慧就方便多了；还有秦密，真是三级跳啊，居然都进了吏部当品级不大权力不小的给事中！还有秦霄那个小丫头，就在官道上见了一次，不过以后见面的机会就多啦！
老朱继续自己的逍遥日子，外面的情形却急剧恶化起来。
王锡爵见皇上坚决不收回三王并封的圣旨，干脆就打出了最后一张王牌：辞职不干了。这下万历急了，内阁一个人都没了能行？王老先生还是要坚守阵地才行啊，最起码也得等到皇上找到更合适的替换嘛！可是王锡爵这回是铁了心打定了主意，坚决不干了：你是皇帝，即使不认错大家伙也不能把你怎么地；我可惨了，这天天被人骂的家人连门都不敢出，我能跟您老人家比么？他这才明白皇上为何要把自己给召回来，弄了半天就是让自己背黑锅啊？不干，坚决不干！
万历没了辙，只能颓废地下了一道圣旨：三王并封的事情以后再说，若是过几年皇后在不诞子，就册立皇长子为太子。\
但是大臣们坚决地不同意：你都拖了这么长时间，还想再拖下去？再说了，您都多少年没去过皇后那儿了，这生儿子的事情光指望她一个人能行么？不想立就直说嘛，何必拐弯抹角！
皇上是彻底没了脾气，有气无力地辩解道，今年怎么没去过皇后那？至于夫妻双方的感情问题，不是诸位大臣们应该关心的事情！同时下令内阁，再发现有乱造谣言的，一律严惩不贷！
眼瞅着这事没完没了了，还是很有职业道德的王锡爵打算最后拼一拼，在临走之前尽自己最后的努力，他打算找万历面谈。\但是皇上很明显没兴趣见他，王老先生软磨硬泡了很长时间，万历才终于答应见一面。
为了防止自己被大臣骂了还要被史书骂，王锡爵决定把他跟万历的对话记录下来。\这好歹也是个证明，证明自己不是刻意地犯错。
一见面他就开门见山：“皇上，册立之事闹的沸沸扬扬，已经快无法收场，还请陛下马上决断，大臣们自然会偃旗息鼓。”
可万历却死咬着不松口：“他们爱怎么样就怎么样！反正朕主意已定，他们说什么也改变不了。”
王锡爵脑门子上都在冒着汗，现在挨骂的可是我啊，我可没有您老人家那么坚挺哪！可话不能这么说，他倒还算婉转：“陛下圣意已定臣是知道的，但外人毕竟不知，皇上没有必要受这份气，臣不知可有何为难之处？”
“这些朕都知道，但以后皇后万一有了皇子，这事该如何是好？”万历毫不在乎地拈了一小块糕点扔进了口里。\
王锡爵心急如焚，现在都这种情况了，皇上怎么还拿这人所共知的事情当借口，他也顾不得许多，站起身来道：“陛下，您这话若是皇长子小的时候说出来，还过得去，可今年，皇长子已经十六岁了！古往今来，普通人家的孩子也早就读书识字，何况是皇子？”这话已经是超出了一个臣子该说的范围。