月15日
“那好吧,再买进1ooo支击枪。关天培提督战死了,他那个提标,现在没人管。我想从里面选个几百人,这样我们就有4ooo兵了。有钱吗,颖修?李道台?”楚剑功见目前造不了枪,便开始讨论比较实际的问题。
这个吸血鬼!关军门尸骨未寒,你就惦记上他的提标了,不过我也早就瞄上了。关天培的提标,和其他绿营一样德行,不过有些兵,还算身体强健,在炮台上也还敢战,到朱雀军约束一番,也许能练出来。
李颖修暗暗想,嘴上顺着说:
“广州有三千万斤茶叶马上要出港,出口税和行用可以收到6o万两,钱你去找林则徐要,枪由我和范中流去找荷兰人解决,对了,他们还有54门旧的舰炮,我们也可以一并买下来。18两白银一支步枪,8oo两白银一门二手舰炮,加上杂费,总计七万两……你给林大人报账2o万两吧,帐由我来做。咱们也不多要,先把2o万两的出口税弄过来,还有4o万两的行用我们再想办法。对了,私下里别再叫我道台。我讨厌这个称呼,一股腐朽的气息。”
“好吧,老弟。上次卖枪给朝廷,我们拿来装门面的那个洋人还在不在广州?”
“包博曼?英军开始封锁的时候,他就回英国去了。”
“有时间安排我我见见这个人,也许他不止会办空头公司,还有别的才能。”
过了几日,琦善如言带着两广总督林则徐、广东巡抚怡良等人,来朱雀军的白云山大营巡视。
楚剑功为了接待他们的巡视还专门准备了一番,今天在几位大人面前表演了队列,集体突刺,冲锋和排枪射击。
“好!好!好!真乃虎贲。”琦善称赞道,“麾下练出如此强兵,少穆兄功不可没。”他是在称赞林则徐。
“我也只能尽臣子本分。”琦善到广东是来处分他的,本来以为有了虎门大捷,朝廷会改变态度,没想到京里又有同僚报信,真正的处分决定近日就会到广东了。
“少穆兄尽可放心。朝廷定有分寸。”琦善安慰他道。
楚剑功命令全军解散。琦善此次来,带了牛羊犒军。伙房将这些牛羊领了去,杀牛宰羊不亦乐乎。
楚剑功带着诸位大人们往伙房去。广州将军阿精阿说道:“绿营兵都是十人一屋,屋中人每天轮流买菜做饭,朱雀军却是全军开伙,倒也别开生面。”
楚剑功也不多说,只是应承道:“当兵的就要专心打仗,不管杂物,便少杂念。”
说着这些话,楚剑功和李颖修带着大人们和他们的随从离开了营房,琦善本意要在营房宴请楚剑功,可楚剑功早在军营里立下规矩,朱雀军的所有人,无论军官士兵,只要在军营里,都要同灶吃饭。他可不想因为琦善而坏了军纪。
李颖修为此做了些安排,让琦善把宴请的地点设在了白云山下的某个乡绅家里,避开军营。
席间,大家又讲起即将到来的对林则徐的处分,怡良说道:“处分林大人,那对虎门大捷的恩赏,还有没有?”
“放心,放心,京师的情况,我看得清楚。”琦善笑道,“少穆兄也不要过于担忧,你还是简在帝心。皇上对你,素有‘能’的评价,这个可没变喔。”
“那皇上到底还想不想打?”
“剑功啊,你这就是年轻人不晓事,怎么能这么说话呢?也就是现在,少穆兄是你的老师,怡良院台为人恭俭,对你又很是赏识,说说不要紧。若是换了人物,你这样揣摩圣意,哼哼……”
“剑功,还不快多谢琦善大人教诲。”