水战经验丰富的李宝立刻注意到了这一异常，心中突然萌生了一个念头，想要去证实一下。于是，辛弃疾他们在山东沿海某处下船以后，李宝船队并未立即回航，而是继续北上。当他们靠近胶西海岸时，李宝终于证实了自己的想法，“好险！若不是这次机缘巧合出来一趟，后果就不堪设想了”
原来，完颜亮本来听从了布萨忠义的劝说，打算放弃水军的建设，但后来降人倪询却提出了相反的见解，并被完颜亮采纳。倪询认为，金国的造船能力与南宋相比的确差距甚远，但若只论生产能力而不考虑质量的话差距则要小得多。最关键的一点是，南宋从来没遭遇过来自海上的攻击，一旦出现这种情况很可能会乱作一团，到那时金军主力再乘势渡淮南下，获胜的难度无疑会降低很多。而如果侥幸一下子将南宋皇帝赵昚都擒住的话，那胜利将会变得出乎意料地简单。
布萨忠义当即提出了异议，认为实在太过冒险，因为若论水战经验，南宋水师也远在金军之上，要不然当年韩世忠也不能光靠八千精兵就能挡住兀术的十万大军了。但完颜亮和纥石烈志宁却都觉得可以一试，他们认为正是因为南宋水师强大，他们才更有可能忽视海防，完成突然袭击的成功率反而要高得多。最重要的一点，是这次突袭所需要动用的兵力有限，不过数万人而已，还大都是汉兵，就算全赔光也不会影响金军南下之战的大局，而一旦成功则获益极大。于是完颜亮便下令在潞河建造海船，组建海军，以工部尚书苏保衡统率，想从海路偷袭临安。为了加快进度和节省开支，山东境内的绝大多数海船都被征用，即使是那些“蕃客”的船只也不例外，这令已经向金国投入大笔金钱的他们非常不满，但现在他们已经没有别的靠山，只能默默忍耐。正因为这样，李宝他们这几天才连船的影子都没看到一个
“看来金军是打算秘密训练水师，从海路偷袭临安，要不然不会一路上都看不到船。这一带以前连码头都没有，现在已是深夜，居然还是灯火通明，看来应该是他们的造船与训练基地，得赶快回去通报才行。”，李宝沉吟道。
然而，就在李宝下令立刻回航的时候，他的儿子李公佐却提出了不同意见，“父亲，孩儿以为我们既然已经来到这里，如果只是弄到粗略的情报实在说不过去，我们应该派人靠近仔细调查，这样才不致白来一趟，立下的功劳也绝不可同日而语。”
“我儿所言甚是有理，但是那边岸上的灯火将海面照得透亮，就算只是舢板，靠近的话也很难做到不被发现吧？”，李宝这时才突然明白儿子的打算，“你是说泅水过去？那太危险了！”
李宝说的一点也没错，如今已是寒冬腊月，海水冰寒彻骨，根本不是常人所能忍受。今年十八岁的李公佐虽然体魄强健、水性精通，潜水就跟玩似的，但他的水性都是在长江中练出来的，纵有冬泳的经历，又如何能与山东近海零度上下的冰水相比？何况这一来一回至少也要一个多时辰，就算是北方人恐怕也早就在冰水中冻僵了。更别说此去不只是潜水而已，还得同时观察金军官兵与舰船的情况，游泳的动作幅度不能太大，被冻僵的可能性无疑又大了几分，这实在不是一般人能做到的。