疾风领和箭叶领并不直接接壤，在两者中间夹杂一些作为缓冲的小堡垒，其中相对最强的堡垒叫黑水堡。
黑水堡一代堡主是神眷者，后来神眷者战死，由他的儿子接班。接班三年后，维兰度上台，一下击灭世仇野狼堡，成为附近最强大的领主，所以这一区域在没有大规模战事发生。
这个堡主叫格鲁森，年少时有些野心，偶尔会想着积蓄力量，扩张领地，正因为如此，他的堡垒在这一带区域中的力量是最强大的，拥有三艘战斗飞艇，五百战士。
不过最近七八年来，随着箭叶领的维兰度堡主实施和平贸易的策略，在商业贸易的劝化和箭叶领武力威慑下，格鲁森慢慢地就熄灭了争霸的野心。
他心里明白，他的黑水堡再怎么发展也不可能战胜箭叶领和疾风领，与其跳来窜去，最终身死族灭，不如老实地和箭叶领通商贸易。
最近几年，他也是尝到了贸易的甜头，他的领地史无前例地富庶起来，钱库里堆积的钱粮几乎要满溢出来，完全没有了父亲时候那种捉襟见肘的窘状。
这让格鲁森暗暗庆幸自己的选择，他心中的野心越发微弱了，几乎就想这么一辈子做个富家翁。他还有个女儿，叫维罗尼雅，长得娇俏美丽，聪慧机灵，在这一带颇有美名。
最近，格鲁森一直在筹划着将自己女儿嫁到箭叶领去。只要和维兰度领主有了翁婿之亲，他的黑水堡就可以永久的保持下去了。
但他的想法还没实行，就有麻烦先来找他了。
疾风领诺维斯领主的使者来了。他带来了诺维斯领主的亲笔文件，文件内容很简单，领主希望为自己的二儿子求取佳人，希望维罗尼雅能成为他的二儿媳。
看到文件之后，格鲁森就陷入了两难境地，他打法疾风领的使者去休息，自己则在书房里看着文件唉声叹气。
文件里。诺维斯领主一副命令的口气，他看起来志在必得。言语中更是暗示，如果他格鲁森拒绝，他日大军临境，第一个目标就是他的黑水堡。
诺维斯是艾尔文陛下的第五子。一开始还没什么展现出什么才能，但等到艾尔文陛下离世之后，他却跳了出来，和自己的大哥、三哥争夺王国继承权，这么多年来非但没有落下风，反而隐隐有超越自己两个兄长的趋势。
格鲁森很清楚，以他黑水堡的力量根本没法和疾风领对抗，对方至少有三十艘战斗飞艇，有近五千正规训练的军队。领地内更有完善的机械制造基地，战斗时候从来不愁弹药供应。
双方对比，就像是侏儒面对巨人。如果发生冲突。只可能是被对手一脚踩死的份。
但如果他接受文件所说，那就意味着黑水堡和疾风领联合一体。疾风领为什么要联合他？原因再简单不过，自然是准备对付箭叶领的维兰度。
所以他如果接受，同时意味着和箭叶领的决裂。
可箭叶领也不好对付哇！
其他不说，一旦决裂，他黑水堡立刻就会被排斥出这一道的贸易圈。他堡垒内的很多产业立刻就会破产，绝对有很大一部分居民要弃他而去。他立刻就得元气大伤。
这先不提，想来疾风领肯定会对自己的损失有所补偿，但问题是多年的贸易，格鲁森隐隐地也知道箭叶领的力量。
表面上，箭叶领只有二十艘战斗飞艇，数目不如疾风领，但格鲁森知道，箭叶领的飞艇飞的更快、更稳、火力更强、防御也更牢固。
疾风和箭叶真打起来，他的三十艘战斗飞艇未必是箭叶的二十艘飞艇的对手。
更让格鲁森心惊的是，他知道箭叶领的维兰度一直往机械学院投钱，投入大把大把的钱，一开始，他还笑话维兰度傻帽来着，但这几年，他已经笑不出来了。
箭叶领内不断出现新技术，甚至会出现一些他闻所未闻的精巧事物，这还是表层冒出来的，以维兰度那深沉的性格，那些隐藏在水底下的东西肯定更加可怕。
正因为如此，格鲁森才会想将自己女儿嫁过去，因为他很看好这个维兰度的前途。
可是现在这情况，他的黑水堡夹在两片领地之间，左右为难，一不小心，选择失误，他和他的家族就要粉身碎骨。
一时间，格鲁森恨不得黑水堡不是自己的才好。
正纠结的时候，书房门传来了敲门声，声音不轻不重，响了几下就停了，然后门外传来一个清脆悦耳的声音：“父亲，晚餐时间到了。”
是他的女儿维罗尼雅，格鲁森长叹口气，这是他最宠爱的女儿，但现在，她身上却承担了家族的前途，命运真是残酷啊。
“进来吧，尼雅。”格鲁森招呼道。