由红都省引发的这起大案，很快波及到了全国，原本一小撮蠢蠢欲动的人，立即消失了声音。叶之韵原先对大女儿突然抛出的文章，使她看不到捧文时，还大为不满。正想要找雪梅论理时，谁知，任劲风发动了这么一场反腐运动，让她是看的莫名其妙。然而，知子女者莫如父母也。叶啟明和陶俭，二位九十多岁的耄耋老人，身体却依旧如同五十多岁的人一样，精神焕发，充满活力。此时，竟提出了要到全国各地去走一走。
任劲风原来还有些不解，老人却说：“居庙堂之久，不可忘庶下黎民啊，我让小韵和晓松陪我去走一圈，算是体察民情吧！看看实际情况，对比那些文章说的功绩，可以更加让他们明事，不会因此而迷糊，更免得她们忘本啊。”
任劲风听到老师的话，猛然醒悟过来，正好让咏梅陪着一起去，带几个警卫负责外围工作，也就可以确保万无一失了。在任劲风的招呼下，卢剑飞调集了精干分队，暗中护卫叶啟明、陶俭、叶之韵、任咏梅、任晓松、苟晓萌六人，轻车简便地出发了。他们不去各地政斧机关，专门去农村、工厂、学校。第一站选在了临海，第二站到了冀平，由冀平向西入蜀，再经花都到奥西、奥东，最后，经红都省到徽庆省，回到燕京。
他们十月十五曰由燕京出发，在燕京至临海高速路途中的德安县出口下，当天入住了德安县的一家小宾馆，没进临海市区。晚上吃饭时，叶之韵怕父母受累，想在宾馆里吃一餐，就安排大家早些休息。谁知，俩个老人兴致勃勃地，要去离此地二华里路的“选择餐厅”吃饭。到了这家餐厅，听到领班人员的介绍，大家全都来了兴趣。因为这里是真实的明码标价，分为高、中、低三档餐厅，同样的饭菜，不同的做法，在不同餐厅里用餐，收费标准完全不同。所以，让选择就餐的人员，完全是自主选择餐厅用餐。
大家听了介绍，分别参观了三档餐厅。低档餐厅里面，桌椅摆放很简单，五、六元钱一人也就能够吃饱，菜供的是大锅菜，卫生情况相对比较差些。这种地方相对来说，要实惠的许多，可坐在里面吃饭的人，却没人几个人。中档餐厅里面，是人满为患，这里就要讲究了许多，餐厅的装潢华丽，包间有专人服务员。高档餐厅就更是讲究了，里面空调、地毯等高档服务设施，是样样俱全，食客是领号进餐厅，较之前二个餐厅有天壤之别。
叶啟明做主，带大家进了中档餐厅，点完菜之后，大家就吃饭。第二天中午，去了低档餐厅，晚上去了高档餐厅，三个餐厅全吃过后，每个人心里的评语，也是各不相同。陶俭给每人发了一张纸条，让大家写出自己的评价，不准互相讨论。于是，叶之韵写下了“毫无意义”，咏梅写出“经营有道”，任晓松和苟雨萌分别写的是“各取所需”、“味道不错”。陶俭收起各人的字条，笑着没有做出评论。