行至东阿，荀彧向曹操推荐一人：“主公，此间有一名士，智谋非常，见识卓越。但不知今在否？”
“何人?”曹操问道。
“姓程，名昱，字仲德。”
“哦！此人，某听说过，才智非常，乃是当世一名士！”曹操点点头，遂使人前去寻之。手下人很快寻到程昱所在，曹操急忙引荀彧叔侄前往。
知曹操求贤，程昱荀彧言道：“某孤陋寡闻，不足当公之荐。公之乡人姓郭，名嘉，字奉孝，乃当今贤士，何不罗而致之？”
荀彧拍额叫道：“吾几忘也！”
又念起曹操攻打兖州之事，遂向程昱讲明。
程昱出见曹操，与之共往兖州。
荀彧写了书信，使人送往颖川，寻郭嘉，那都是后事。
单说荀彧叔侄程昱等人随同曹操攻打兖州。
听从了使者对曹操褒扬，刘岱便放下了对曹操的敌视，又听闻曹操派兵协助攻打黄巾，甚是高兴。
济北相鲍信听闻曹操尽起大军直奔兖州，顿时大急，慌乱来见刘岱。
“使君，万万不得让曹操兵马入城呀？”
“何也？”刘岱根本不怀疑曹操，哪里会听见鲍信所言？
鲍信满脸急切的说道：“曹操天下枭雄也！野心昭然，当初取东郡已现其心。今他挥师而来，公竟开门缉盗，到时候追悔莫及呀！”
“孟德发檄文，倡正义，天下英雄所为也！况且，吾麾下兵强马壮，岂会受人宰割？”刘岱丝毫听不进鲍信的劝说。
见他执迷不悟，鲍信摇摇头，匆匆而去，急急回到了济北。
夏侯敦李典引兵马屯于城外，使人把曹操书信送往刘岱府中。
知道曹操兵马已到，刘岱引麾下众文武出迎。
见刘岱出城离开城门不远，曹操使夏侯敦李典引骑兵冲锋而至。
忽见曹操部下马军，刘岱等人大惊，慌忙往城中撤退。
奈何相距太近，他们反应过来的时候已经晚了。
那些骑兵各持zhanmadao，对着刘岱众人便是一阵砍杀。
正所谓：妄听使者一片言，断送荣华在眼前；本有忠义来劝慰，竟把狼心当好人；开门缉盗已成然，追悔不过也枉然！
斩杀了刘岱，曹操挥军直接进入了兖州。
见刘岱已死，兖州军兵都放弃了抵抗，归顺了曹操。
济北相鲍信等人纷纷向曹操递来了降书，董卓也派使者携圣旨，加封他为兖州牧。
自从，曹操正是成为了一方诸侯，威名日重。
不久，荀彧引郭嘉来见曹操。曹操为其才华所惊艳，使之为别驾。
郭嘉又向曹操推荐二人：一个是山阳昌邑人，姓满，名宠，字伯宁；一个是武城人，姓吕，名虔，字子恪。曹操亦素知这两个名誉，就聘为军中从事。满宠。吕虔共荐一人，乃陈留平邱人，姓毛，名玠，字孝先。曹操亦聘为从事。
自是曹操部下文有谋臣，武有猛将，威镇兖州。
不日，曹操夺了兖州大权的事情便传遍了天下诸侯的耳中。
刘备十分不耻他的行为，但是对他出其不意攻杀刘岱之事却十分在意。本来，他想向陈登询问此事，却又被另外一件事吸引了。
原来，有信报前来禀报，说长沙太守孙坚返回长沙时遭到了荆州牧刘表的拦截，双方打得十分激烈。
孙坚得了传国玉玺一事，并没有传出了。因为孙坚矢口否认，诸侯们也不好怀疑。倒是袁绍悄悄写了信，对刘表说了这件事。
这刘表何人？
书中代言，荆州牧刘表，字景升，山阳高平人，乃是汉室宗亲鲁恭王的后人。此人自幼便好交际喜结纳，入荆州后更与七位名士为友，人们称为江夏八骏。
那七人何人？
乃是：汝南陈翔，字仲麟；同郡范滂，字孟博；鲁国孔昱，字世元；渤海范康，字仲真，山阳檀敷，字文友；同郡张俭，字元节；南阳岑□，字公孝。
除此七人之外，刘表更得荆州士人蒯良蒯越蔡瑁等辅佐。
作为鲁恭王的后人，刘表对这传国玉玺还是相当看重的。得知孙坚竟然藏匿玉玺，他二话不说便带着兵马早早的等在了孙坚归家的必经之路。
不日，孙坚兵马赶到，却被刘表部将蒯越拦住。
孙坚问道：“蒯异度因何引兵截住吾的去路？！”
蒯越，字异度，乃是荆州蒯氏门阀的士人，擅舞一柄长刀。
待孙坚说完，他厉声喝道：“汝即为汉臣，因何私自藏匿传国之宝？汝若是留下国宝，吾自放汝归去！”
果然是为了国宝而来！
孙坚不由得大怒，喝令黄盖出战。