<div id="center_tip"><b>最新网址：www.</b>寿春地处淮西，山水相依之所，春来草绿湖碧，青峰叠峦，景色宜人。但美由心生，若是心不在此，便是再好的景色看在眼中也是索然无趣。
自牧海和柳湘儿走后，这五天时间，柳姐日夜煎熬、茶饭不思，每天都在悔恨内疚中度过。她恨官宦霸道、恃强凌弱，也恨自己懦弱无用，不敢违逆尤南溪。她想要派人快马报讯，但又下不了抛弃富贵的决心。
柳姐原也是大家小姐，但家道中衰，辗转流落勾栏。她年轻时貌美如花，又多才多艺，放下身段接客后，自然是日进斗金。再后来，她积蓄颇丰，终于另起炉灶，一手创办了这万香楼。
柳姐心中是真正把柳湘儿当作自己女儿的。她第一眼看到柳湘儿时，柳湘儿十二岁，那时流落街头的小湘儿虽是满脸灰垢、衣衫褴褛但却遮掩不住她的天姿国色。柳姐见之心喜，将柳湘儿带进万香楼梳洗打扮，供以饭食。
柳湘儿换了干净裙裳，粉雕玉琢，亭亭玉立的模样，柳姐更是看的爱极。但柳湘儿此时却跪下对柳姐谢恩，并说她是罪臣之女，不敢累及他人。
柳姐心中惊疑，忍不住问小湘儿，你说出实情不怕我告官吗？
柳湘儿那时说的一番话，柳姐至今还记得清清楚楚：小湘儿说――柳诤的女儿，或生或死，恩怨分明。你于我有恩，若他日东窗事发，累及你的受难，柳湘儿无以赎罪，故此明述。
柳姐看着跪在地上的小湘儿，越看越是喜欢，这个丫头无论外貌、性格都是惹人怜爱。从那时起，柳姐就把湘儿当作女儿对待。
柳姐原是不同意柳湘儿抛头露面的，以她的钱财，可供柳湘儿一辈子衣食无忧。但湘儿心念父仇，执意要花魁之名，好寻求报仇的机会，柳姐也没有过多阻止。
其实，在柳姐看来，做娼妓也不是什么大不了的事儿，她年轻时候为了创办万香楼，什么没做过？再说，女人不总是要伺候男人的嘛。
五天前那晚，尤南溪找到柳姐逼迫她不准露面坏他好事时，尤南溪曾保证绝不伤害湘儿，所以柳姐就答应了。
在柳姐看来就算湘儿已经是牧海的女人了，只要保的命在，再侍奉尤南溪也没什么不行的，照样可以一辈子荣华富贵。
情啊爱啊什么的，柳姐从未体会过，也不相信那些东西。至于报仇之事原本就是千难万难，绝了她的念想也不见得是坏事。只是，柳姐还是怕湘儿死心眼，好女不侍二夫，自寻短见。所以，这几日她一直心中忐忑，晚上睡不着，白天总是精神困顿，做什么事都无精打采。
“柳姐，柳姐。”
柳姐听到龟公喊她，也不转身，心想着又是喊她吃饭，但她哪里有胃口呢？
“柳姐，”龟公走上前，压低声音道，“尤南溪让人给抬回来了……”
“抬回来？他受伤了？”柳姐听到是尤南溪的消息，心中一紧，“那……湘儿呢？”
“没看到小姐，不过，尤南溪不是受伤，而是死了。他是装在棺材里被抬回来的。”龟公小声道。
“死了？！”柳姐大吃一惊，声音尖锐。
他死了？计划失败了？
龟公吓了一跳，道：“柳姐你小声点，我只看到尤家十来个扈从骑着高头大马回来，后面拉着几个棺材，说是其中有一个是尤南溪的。”
柳姐豁然起身，焦急道：“人在哪，我去看看。”
“在宾阳门外，还没进城门呢。”
柳姐毫不耽搁，提起裙摆，飞步往城东的宾阳门跑去，也不在乎一路上绣鞋踩的泥泞斑斑。
柳姐一溜儿烟儿般消失后，龟公一边收拾被柳姐踩皱的绢布，一边小声嘀咕：还天天教训我做事要不慌不忙有条理，你看看你，东西都落下了。
柳姐气喘吁吁的赶到宾阳门时，尤家的扈从已经不见了踪影。柳姐不顾仪表的喘着粗气，用袖子擦着头上汗珠，满脸失望之色：这群兔崽子跑得倒是快，老娘白赶了这段路，差点没把我累死。
柳姐左顾右盼了许久，终于确认完全没有尤家扈从的任何踪影，恨得跳脚，但也无可奈何，只能无功而返。她没心思再去郊外，顺着宾阳门主干道往万香楼走去。
柳姐郁郁寡欢走到万香楼门口时，看到有人早在门口等着她。那人柳姐看着眼善，虽叫不出名字，但确定他是尤家马队中的一人，心中不由紧张了起来。
扈从见到柳姐，拱手道：“我受人之托，有书信交予柳姐，能否进屋一叙？”
柳姐明白他的意思，此事必然秘不示人，点头道：“请随我来。”柳姐领着他穿过万香楼大堂来到了湘儿昔日的闺房后，急切道：“此处无人，你大可放心。”
扈从左右看了一圈才笑道：“此事事关重大，不可让无关人等知晓。得罪之处，还请柳姐海涵。”
柳姐心急如焚，点了点头，暗道：你还真是隆
扈从将怀中皱巴巴的信封掏出来，双手交给柳姐，道：“这是湘儿小姐的信。”
柳姐闻言心中大松了一口气，不管怎么说，湘儿活着就好。接过信封急忙撕开，信纸上是湘儿的娟秀字迹，开头称谓是“柳姐慈鉴”。柳姐这下彻底心石落地，湘儿用“慈鉴”自是没有怪罪她，依旧视她如亲人长辈。
柳姐接着往下看：“此番相别几日，料想柳姐记挂难安。特书此信，一则详述近况，二则请罪问安……”柳姐看到此处，不禁眼圈微红，这丫头什么时候都是那么懂事。
“……公子存心怜惜，湘儿居此如鱼得水，每日尽欢，柳姐勿忧。数日以来，变故频生，几历生死，湘儿徒然惊醒：大愿得尝固然可喜，若不可偿，能侍奉公子一生，湘儿亦无恨矣……”湘儿说的隐晦，但柳姐知道她说的是报父仇之事。
湘儿能这么想，柳姐自然欣喜不已，不过心中倒是好奇牧海是怎么折服湘儿这般高傲的女孩儿的。柳姐自然不知道，湘儿的心是牧海拿命拼来的。
“……尤南溪豺狼之性，择时伤人，但其瞒天过海之计，现已败露，他亦自食其果。初闻柳姐知而不告，湘儿黯然心伤，但公子循循开导，湘儿亦能体谅柳姐难处。而今之计，此事须按下不提，尤南溪之死也对外称遇匪身亡，柳姐牢记。尤氏兄弟护送公子前去泗水，中遇山匪，猝不及防之下，公子受伤，尤南溪身亡。尤南山悲痛万分，但以大局为重，使十余骑收敛尸身、返城报丧，其余人等继续护送公子前行……”柳姐虽不知变故过程，但其中凶险却能猜得出来，不由为湘儿暗暗捏汗。
“……夜长有时尽，雨过终会晴。上天眷佑，眼下诸事如意。公子言及泗水城开设万香楼之议，请柳姐得空亲来泗水一行，湘儿日夜翘首。柳姐金安。”