“我可不喜欢赌博。”麦克尼尔自言自语着。</p>
把生存的希望寄托在潜在盟友的保护上，和直接认输的区别仅仅在于那不到百分之一的希望而已。最尴尬的则是NFFA的盟友后藤弘毅刚刚准备打击魔法师家族那几乎不受限制的特权，始作俑者亚当·希尔特就立刻要寻求魔法师家族的保护，恐怕后藤弘毅都会怀疑自己的决定是否正确。对了，他们本来可以到后藤弘毅那里求援，只是亚当·希尔特出于保密性要求而打消了这个念头。</p>
汤姆让麦克尼尔帮他去检查设备，麦克尼尔欣然接下了委托，来到酒店顶部存放那些无人机的仓房内逐一查看这些工具的性能。汤姆坐在门口调试着用于控制无人机的程序，他相信这些令人防不胜防的武器比魔法师的超能力更靠谱。</p>
“麦克尼尔，你说顾问为什么不让我们去找后藤呢？”</p>
“后藤弘毅的野心不小，他是个希望将权力集中在首相和内阁手中的强硬派，现今的一切让步都是表象。”麦克尼尔拾起了地上的箱子，“首相的权力被各方分走了太多，他才会选择与我们合作。他对国会的利用也是基于同一出发点，如果他真的掌握了足够的权力，国会也会成为一个徒有其名的空壳机构。”</p>
“那……”汤姆有些担忧地望着麦克尼尔，“我们的协定呢？”</p>
“……后藤弘毅一定会选择根除合众国在日本的影响，我看得出他是这种人。”</p>
后藤弘毅还不是首相，讨论这位国会议员的前途，为时过早。眼下，他们要保证通向京都的道路是安全的，那些暗中窥伺的蛆虫和走狗一定会试图寻找下一个发起袭击的机会。</p>
考虑到那些魔法师具有各种神奇手段，汤姆决定再一次将无人机放出去进行侦查。麦克尼尔并不信任白川雄二安排的警卫，他希望亚当·希尔特将他们所居住的楼层完全变成无人区，免得出现警卫被人施加精神控制后反过来危害他们这种极端情况。亚当·希尔特当机立断地采纳了麦克尼尔的建议，在没有得到批准的情况下，只要这几条走廊上出现任何陌生人，麦克尼尔就有权将对方当成杀手而直接击毙。</p>
他们必须活着回到合众国，不仅仅是为了亚当·希尔特，也是为了各自的梦想。不管将来他们继续在军队拼杀，又或者是复员回乡，所有的意志在饥荒和战争面前实在是不堪一击。只有一个能够将合众国从灾难中拯救出来的组织才能让他们拥有实现梦想的机会，让那些只会坐在别墅中狂妄叫嚣的名流们明白，常人也有自己的尊严和理想。麦克尼尔希望能够看到这一天，他的战友们应当有不被战争束缚的人生。</p>
“剩下的无人机，我们可以装在这些箱子中。”麦克尼尔对着行李箱比划着，“这一路上的风险太大了，我们应该多带一些能帮助我们在战斗中存活的设备。衣服还有食品，就不要带了。”</p>
“万一咱们因为意外而流落野外……”汤姆似乎有些担心。</p>
“……别想那么多，他们大概还不敢悍然在人群密集地带发起袭击。”麦克尼尔安慰对方，“这里不是战区，是个处于和平中的正常国家。”</p>
汤姆下楼去找希尔兹上尉讨论技术问题，麦克尼尔则提着箱子向着电梯附近移动。他走进电梯轿厢内，准备回到自己的房间去确认是否还需要携带其他设备，这时他忽然感到电梯颤动了一下，这是他在过去几十年的人生中都很少遇到的异常。一只手还提着箱子的士兵不动声色地走出了电梯，站在门口，静静地等待着电梯门合拢，将箱子放在一旁，拿出了专用的反魔法师步枪。</p>
“天狼星，泰坦在你那里吗？”</p>
“当然。发生什么了？”</p>
“没什么，我只是想确认一下。”</p>
麦克尼尔关掉通讯，注视着前方的走廊，缓步前行。他的直觉很少犯错，又有杀手潜入了酒店。和上次那六个简直只能用业余来形容的刺客相比，对方看起来专业了许多。</p>
“保镖先生，我记得您的老板应该和您说过，不要进入这几个楼层……您是不是忘了这一点？”麦克尼尔向着走廊尽头喊话，“别当我没提醒过您，下次您再随便进入，我就直接动手了。”</p>
魔法同时也能扰乱人的感知，森田勇就是被那些魔法师用这种方式杀害的。麦克尼尔不认为自己能够例外，他也不相信自己能在这种魔法的影响下保持清醒。如果他即将瞄准的目标其实是他的战友，那么他就成了不可饶恕的罪人——正因为担心自己已经进入了陷阱中，麦克尼尔才迟迟没有发起进攻，他还在等待着对方的下一步行动。直到他听到逃生通道附近传来的脚步声渐渐远去，才松了一口气。</p>
“长官，有杀手可能正在往你们所在的方向前进，目标应该是顾问。我会尽快前去拦截，你们也要当心。”</p>
“收到。”</p>
对付魔法师，光使用以晶阳石为核心的演算干扰装置是不够的。上一次麦克尼尔在捕杀实验品时能得手，纯粹是由于对方完全失去了理智。稍有警惕性的魔法师都不会允许敌人和自己如此接近，而那些有足够自信的魔法师则认定自己能够凭借近战技巧来杀死目标。</p>
麦克尼尔沿着逃生通道向下追逐，正看到自己锁定的目标以奇怪的角度沿着扶手迅速地向下滑动。他不知道对方使用了什么奇怪的方法，总之那不是他所能理解的范畴。等他赶到现场时，只见那名穿着保镖制服的杀手刚刚从大门处退出，看样子是被希尔兹上尉逼迫得暂时后退。麦克尼尔没有犹豫，他举起步枪，从上方向着敌人射击，打断了目标的一条腿。失去了支撑的杀手向着地面跌落，在半空中遭遇了突如其来的无形利刃，整个人断成三截，脑袋高高飞起，恰好落在麦克尼尔眼前。被喷得浑身上下都是血迹的麦克尼尔狼狈地来到下方，和希尔兹上尉打了个招呼，准备去更换一套新的衣服。</p>
“他穿着保镖的衣服潜入了酒店……这酒店已经不安全了。”希尔兹上尉紧随麦克尼尔身后，“嘿，多亏你发现得及时……我们没有收到任何警报。”</p>
“魔法师有魔法师的办法，那些只是普通人的保镖没有办法揪出他们。”</p>
“是啊。”希尔兹上尉叹了口气，“喂，你的衣服……”</p>
麦克尼尔没有回答他，而是忙着赶回自己的房间去洗个澡。姗姗来迟的汤姆检查了现场，然后对比了所有监控摄像头和无人机拍摄到的画面，最终确认这名魔法师不是【潜入】酒店的，而是光明正大地进入酒店后逐层进行搜索，可惜他的效率实在低下，以至于被麦克尼尔发现后成了希尔兹上尉的又一个刀下鬼。</p>
“你看，他一路上遇到的所有人，都没有对他的行为表现出任何怀疑……”</p>
“这就不应该发生了。”希尔兹上尉若有所思，“或许他是利用一种魔法来让所有的保镖认为他根本不存在，否则这无法解释那些保镖会允许他来到被禁止进入的楼层。”</p>
“那麦克尼尔为什么能不受到影响？”汤姆有些好奇。</p>
“谁知道呢？也许他对某些魔法天生免疫吧。”</p>
TBC</p>