OR4-EP4：莎乐美（8）</p>
在Nexus船团主力舰队和假装被伐折罗消灭并将无关人员遣散到各主要殖民地行星和移民船团以诱导伐折罗分散新统合军注意力的Galaxy船团开始交战后，马林准将立即向所有理应参加此次剿灭战的友军指挥官发送了报告。从第二次统合战争的地狱中幸存并逐渐晋升为Nexus船团护航舰队司令的费尔南多·马林准将深谙保存船团的生存策略，Galaxy船团固然无法和Nexus船团主力舰队对抗，但若是通用银河一心一意地想要逃离战场，他们也没有办法阻拦。</p>
凭借广域折跃波干扰装置的作用，Nexus船团主力舰队防止了Galaxy船团通过长距离折跃离开战场，但仍有部分宇宙战舰和运输飞船试图通过不断地进行战术折跃来拉大和追击他们的Nexus船团主力舰队之间的距离。马林准将敏锐地察觉到了敌人的计策，他一方面下令手下的各舰长依照敌人的反应而进行追击，另一方面再次试图劝说友军尽快参加战斗。倘若他们放跑了通用银河，以后怕是没有这样的机会以正面作战来将其摧毁了。</p>
2059年5月30日，Nexus船团主力舰队忽然发现一支舰队闯入了战场并向着他们发起了攻击。这不是新统合军的作战部队，而是通用银河的雇佣兵。见到预料之中的第三方插手战局，马林准将并未感到意外。通用银河散布在新统合各处的雇佣兵现今对新统合军形成了强大的压力，一旦Galaxy船团遭遇威胁，通用银河势必将更多的雇佣兵撤回到船团附近来保卫自身。这样一来，缺乏援军的Nexus船团在孤军奋战的情况下恐怕难以圆满地完成预期任务。</p>
眼见指望友军帮他们对付敌人已经是幻想，马林准将当机立断，决定一面派遣足以和Galaxy舰队缠斗的战斗群继续追击，一面将这些让他恼火的蛆虫从宇宙中彻底清理掉。他亲自指挥着从主力舰队中分离出的特遣部队牵制通用银河雇佣兵战舰的火力，而后让小型运输飞船装载反应弹后用战术折跃直接撞击敌军宇宙战舰，仅用不到一天时间便将冲进战场的12艘通用银河护卫舰全歼。Nexus船团虽然损失了一些小型运输飞船，总算是扳回了一局。</p>
5月31日晚上（地球太平洋时间），马林准将惊喜地得知Macross-23派出的作战部队埋伏在通用银河逃跑的必经之路上——这是他们根据Galaxy船团目前的行进轨迹推断出的可能方向——于是马上决定保存实力。他可不想把能够维持自己和Nexus船团地位的舰队变成新统合军的工具，即便日后新统合军决定拆分这支庞大的舰队，只要舰队还在，他便多了一分讨价还价的底气。</p>
然而，对于那些潜入MacrossGalaxy的人们来说，他们仍未能够想象得到前方有什么在等待着他们。</p>
晚上八点钟左右，位于通用银河总部大楼第467层的舒勒终于不得不沉痛地向同伴们宣告：他们的补给已经耗尽了。</p>
丰塔纳中尉打开最后一个水壶，晃了晃里面的水，眉毛扭曲成了一团。</p>
“舒勒博士说得对，咱们想要在这迷宫一样的通用银河总部里找到破解阴谋的资料，就先要生存下去。”他打开水壶，只把嘴唇略微沾湿后，就将水壶递给了旁边蹲在柜台下方的亚科武中士，“谁有总部大楼的资料？”</p>
“这回我帮不了你们了。”舒勒舔着嘴唇，他感觉自己似乎发烧了，脑海中通用银河的声音也变得清晰起来，“……我不是在这里工作的职员，不清楚大楼内部的构造。”</p>
外面的世界是从上到下被金属大地分割成几百层的阶梯式城市，而这栋占地面积惊人的总部大楼则是名副其实的迷宫。他们在里面像没头苍蝇一样乱转了好几天，除了生化人的尸体之外，什么也没有发现。许多数据存储设备被清理得比舒勒的光头还干净，看来通用银河早就开始销毁证据了。</p>
年轻的光头学者正为如何走出困境而苦恼，却发现水壶已经转到了自己面前。亚科武中士用右手捏着水壶，胡子拉碴的嘴角因干裂而渗出鲜血。</p>
“我不渴。”舒勒干巴巴地答复道。</p>
“我觉得你应该渴。”亚科武中士强调了一遍，“这里所有人都可以牺牲，你不行。”说着，他强硬地把水壶塞到舒勒手中，又向着丰塔纳中尉提出了一个新的建议，“通用银河很喜欢让他们的职员永远处在工作状态，这座建筑里应该有厨房和储存食材的地方。即便通用银河已经把所有人变成了生化人怪物，我想他们保存在冷库里的食材终归还是可食用的。”</p>
躲在总部大楼里是最安全的，这是试图从缺口处沿着外壁向上攀爬的丰塔纳中尉惊觉通用银河还开发了无人巡逻机后得出的结论。外面有成千上万的生化人等候着，只要他们离开总部大楼，就会成为那些曾经身为人的怪物围攻的目标。虽然谁也不清楚为什么理应最危险的总部大楼里竟然如此空空荡荡，至少舒勒不会放过这么一个求生的机会。</p>
众人休息了十几分钟后，由丰塔纳中尉带队，亚科武中士殿后，继续向楼上探索。每一层楼的出入口都被封锁了，全靠舒勒亲力亲为进行破解，他们才能持续不断地向上前进而不是被困在某一层楼等死。</p>
索米-3是Galaxy船团的缩影，拉斐洛·丰塔纳中尉在过去的几天里更深切地体会到了这一点。跟被划分为上百层的Galaxy船团城市群相比，只有上下两层的康提奥工业园区简直是天堂，至少在那里，住在下层的人们还有偶尔瞻仰上层的机会，而这种机会在Galaxy船团却是奢侈品。</p>
“辛苦了。”丰塔纳中尉把满头大汗的舒勒搀扶起来，等待着前方沉重的大门完全向上升起，“要是没有你，我们即便进来了，也只能成为又一堆尸体。”</p>
“目前来看，我们离成为干尸已经不远了。”舒勒却并未反过来说些鼓励同伴们的话，而是一如既往地冷静而残酷地指出现实，“如果我们不能在今天之内找到足够的补给，后果可想而知。”</p>
大门完全开启了，众人沿着楼梯进入第468层，继续探索着迷宫一样的总部大楼。在前面十几层楼的探索过程中，他们没有找到任何地图或是指示标志，也许通用银河的员工不需要这些。舒勒对丰塔纳中尉解释称，通用银河一向笃信依靠竞争获得一切，因而他们也从未把向员工提供指示图作为必要的服务。</p>
“那假如我是一个来通用银河总部大楼工作的新员工，我该怎么知道自己去哪上班？”丰塔纳中尉不经意地向前方的拐角处张望，并顺手打开了一旁的照明灯，他发现那里似乎有类似电梯门的装置，但他不敢确认。</p>
“这也是考验的一部分。”走在后面的亚科武中士哈哈大笑，“如果你连去哪上班都不知道，你就被辞退了——然后成为贫民窟中等死的无数被淘汰者当中的一员。别忘了，在这里，一切工作都是通用银河提供的。”</p>
“其实很简单，你只需要绑架一个通用银河的员工就行。”舒勒开始检查墙上的装置，以便确认其中是否有自己需要的东西，“——这是给那些全家沦为乞丐的人提供的策略，一般情况下，由于每个人的其他家人都会在通用银河工作，这么极端的手法是不必要的。让自己的家人代为咨询总好过动手绑架其他无辜员工。”</p>
埃贡·舒勒在弹出的全息投影操作面板上点了几下，屏幕忽然变成了蓝色。他以惊人的速度在面板上输入了一连串让后面的士兵们一头雾水的字符，正当几名士兵试图询问舒勒的意图时，后方传来的躁动让他们不由自主地向前快步远离墙壁并回过头探视情况。身后的墙壁缓缓开启，一具已经开始腐烂的尸体坐在办公桌旁。</p>
“很明显，他不是生化人。”不顾众人劝阻，舒勒走入市内，先把房间里一切可疑的物品搜走，又开始搜查死者的身体，并从中发现了几个还能工作的数据存储装置，“通用银河停止居民生理机能时，生化人还有【复活】的机会，只是植入了脑部芯片的那些人就没这么幸运了。”</p>
“……呃，舒勒博士，咱们刚才说到哪了？”见舒勒又在检查数据存储装置里的内容，站在他身后小心翼翼地走进房间里的丰塔纳中尉咳嗽了几声，“……靠着绑架而成功入职，真的可以吗？”</p>
“如果你的犯罪没有被发现，通用银河就会非常高兴地接纳你成为他们的新员工。”舒勒头也不回地说道，“因为这就是他们需要的——在几千亿人类的监视下公然犯罪。”</p>
从这个被通用银河抛弃的主管人员身上搜出来的设备中保存着一些对舒勒而言至关重要的情报，根据里面的备忘录中记录的内容，生前开始频繁失忆的可怜人为了避免自己被通用银河辞退，偷偷地采取了投机取巧的办法让自己在外人面前维持正常。这个已死的主管不仅把总部大楼一些关键楼层的作用记录了下来，还将一部分楼层的结构以简图的方式附在备忘录后方。</p>
埃贡·舒勒叹了一口气，离开这具尸体，向着丰塔纳中尉刚才发现的电梯走去。在弹出新的全息投影操作面板后，他熟练地把伪造好的信息填入以便操控电梯开启。要是他们有电梯，探索这栋建筑的速度会加快许多。</p>
电梯大门开启了，但结果却和舒勒所想象的场面存在一定的差距。他只获得了访问某些楼层的授权，而绝大多数楼层并未对他开放。</p>
“各位，我有个好消息要告诉你们。”明明是好消息，舒勒脸上仍旧面无表情，“这个电梯能通向第200层和第300层，更巧合的似乎，这两层楼分别有储存食物的冷库和生活用水。”</p>
“太棒了，咱们赶快找几个人下去搬运必要的物资。”丰塔纳中尉听到舒勒的好消息，连忙逃出了那个保存着尸体的房间，他也不想继续闻着那种令人昏厥的气味，“虽然只有一部电梯，我们总算不用担心自己会饿死了——等一下，这电梯能通向上方的楼层吗？”</p>