在前几天的侦察行动中，约书亚·米切尔带领一部分战术机部队攻入了布达佩斯废墟边缘地带，他和他的战友们惊恐万分地发现这里已经布满了BETA建造的激光炮塔。同上一次出现在埃尔福特和后来普遍出现在中欧和东欧各地的激光炮塔不同，眼前这些激光炮塔在灵活性上又有所上升，那有着几十个发射口的头部可以像探头一样灵活地朝各个方向转动，这无疑又加大了联军的士兵们从激光扫射之下幸存下来的难度。</p>
由于这一变化，米切尔不得不宣布之前制定的一些战术告吹，以这些战术为基础的作战计划自然也报废了。当然，和出现新品种BETA相比，同一种BETA变得更加灵活并不是多致命的事，但这给在出发之前制定了多个计划的麦克尼尔敲响了警钟。这些外星异形怪物并不是普通的对手，它们同麦克尼尔在另一个平行世界见识过的伐折罗以及全貌依旧模糊不清的SCRIN也截然不同。比起周密的计划，准备本身更为重要。</p>
1984年5月7日，麦克尼尔带领自己的队伍参加了阻击BETA进攻梯队的战斗。他们的使命是护送BETA诱饵装置抵达制定位置并将附近的BETA集群导向预期中的行军路线。由于麦克尼尔和他的战友们已经在连续数日的奋战之中清理掉了成千上万的光线级BETA（悲剧性的是每天仍然有规模超过一万的光线级BETA赶在增援布达佩斯的路上），仅伯顿和他的激光武器就能一次清理掉数百光线级BETA而不必和敌人短兵相接，联军所承受的压力大幅度下降，集束导弹也终于能够有效地压制BETA了。</p>
一切似乎都在朝着麦克尼尔预想中的方向发展。</p>
“黑暗骑士-01，目标地点有大量BETA盘踞——不，它们似乎正在建造什么东西。”打头阵的提奥多尔发现BETA疑似在建造激光炮塔，吓出了一身冷汗。此事非同小可，一个【防御型光线级BETA】对人类联军的威胁大概超过100只普通的光线级BETA。“另外，附近还有在保护现场的要塞级BETA。”</p>
“以阻止敌人建造激光炮塔为首要事项。”麦克尼尔没有犹豫，他分得清轻重缓急，“我会为你们提供掩护。”</p>
“……所以，BETA之中负责建造这些复杂的【建筑】的品种是哪一种呢？目前我们也没有见到定位类似工蜂和工蚁的BETA。”彼得·伯顿仍然把激光武器安在他的战术机上，也许他只会在新型战术机抵达之后才会恋恋不舍地把激光武器卸下并将其安装到他的新欢身上，“还是说，所有的小型BETA都掌握了这种基本的建筑功能？”</p>
“你觉得你招收建筑工人的时候需要到特定地区去招工吗？”麦克尼尔没好气地反驳了一句，“就算你要把BETA比作机械，那它们的定位也更接近SCRIN在第一次入侵时派来的那些【矿工】。开矿的工程机械配合起来就能建造好大型地下设施难道是什么很稀奇的事？”</p>
彼得·伯顿通过屏幕看着下方大量的BETA尸体，那些都是这些万恶的外星入侵者用地球的资源制造的。突然，对攫取更多的资源有着很大兴趣的伯顿有了一个新主意。“麦克尼尔，如果我们能够把BETA的尸体都回收利用——”</p>
“你说的事情呢，已经有许多人考虑过了。”约书亚·米切尔打断了伯顿滔滔不绝的演讲，“我记得岛田真司说过，从BETA尸体中回收资源的技术到现在还没有出现。这其中有一个重要因素是BETA的一切对人类基本都是有毒的，你也不是没见过在前线被BETA的【血液】毒死的可怜人。自然，如果哪一天我们能从人类和动物的尸体中回收资源——不是说吃掉——那么也许这个问题就得到解决了。”</p>
“我看并不是技术上的问题，而是道德上的问题。”迪迪埃·博尚插话道，“因为那是NSDAP很喜欢的【技术】，仅这一点就非常致命。除此之外，随着类似爱国联盟之类的组织迅速崛起，人们总会担心鼓吹使用那种技术的人多半不是什么仅从利益角度出发的实用主义者而是真的打算把他们眼里没价值的人全都送去回收资源的疯子。”</p>
麦克尼尔笑了笑，既没有支持也没有反对博尚的说法。他们已经在使用尤里·纳尔莫诺夫的方法和这些外星异形怪物战斗，就算哪天更进一步也不会出乎他的意料。手段是手段，目的是目的，时刻提醒自己不要将这二者混为一谈的麦克尼尔有信心在最艰难的时刻保持自己的本心。</p>
集束导弹覆盖攻击结束之后，提奥多尔的第666中队迅速下降到已经成为一片焦土的空地上，准备为护送诱饵装置的友军清理出安全地带。就在导弹攻击结束到他们降落到地面的短暂时间内，四面八方的BETA蜂拥而至，眼看着就要把他们吞没。关键时刻，带领前来增援的法军战术机部队赶到的博尚及时地为提奥多尔消灭了从后方包围上来的BETA，解除了战友的燃眉之急。</p>
“黑标-01注意，前方有光线级BETA集群接近。”博尚把敌人的坐标告诉了提奥多尔，“注意要塞级释放出的其他BETA。”</p>
“收到。”</p>
还未降落的博尚立即带领【巴黎】中队对着第666中队周围的要塞级BETA进行狂轰滥炸，他巧妙地把自己的部队控制在要塞级BETA的攻击范围之外，并改变了以往重点攻击要塞级BETA肢体的做法。在博尚的指挥下，法军战术机纷纷把炮弹直接打在要塞级BETA的躯体上，尽管其中几名驾驶员仍然对长官的安排有异议。</p>
有了博尚的掩护，如虎添翼的第666中队很快在BETA集群的包围之中杀出了一条血路。在其他诱饵装置吸引下盲目地冲锋的BETA注意到了这些障碍物并将其视为前进路线上必须排除的隐患，当它们敏捷地临时改变攻击目标时，来自联军防线后方的更多导弹和炮弹落在了它们附近，把这些永远无从体会人类感受的异形怪物炸飞上天。</p>
人类没必要去理解BETA，BETA更不可能去理解人类。在这场持续了十几年的战争之中，除了新兴的所谓恭顺派信徒之外，全人类（即便是那些从未见识过BETA真面目的人们）都把消灭BETA或至少阻止BETA对地球的进一步入侵视为人类文明继续健康发展的必要前提。为了把这些到处破坏和吃人的天灾驱逐出去，战场上的提奥多尔可以放心地把自己的后方交给博尚和麦克尼尔，而提供火力支援的博尚也不必担心提奥多尔刻意怠慢或有意将BETA引往他处。纵使人类世界的勾心斗角从未停止，那些自愿或非自愿地投身于保卫人类文明的战争的勇士们仍然选择了最适合他们的生存方式。</p>
遭受了全方位打击的BETA不会因此就陷入混乱，它们直到生命的最后一刻也还会顽强地战斗、撕碎一切胆敢接近自己的人类。当几乎只剩下了残肢断臂的BETA试图拼尽最后一丝力气接近离自己越来越远的战术机时，从天而降的另一束激光一劳永逸地终结了这些拥有某些出现在人类身上定会令人赞不绝口的品德的外星异形怪物。狂笑着的彼得·伯顿并不会因此而止步，等他的激光武器能够再次开火时，他必会把那些还苟延残喘的也送去见上帝——不，是送去见创造这种外星异形怪物的魔鬼，也许那正是撒旦本尊。</p>
“博尚，不能让要塞级里漏出来的任何一只BETA接近我们。”麦克尼尔提醒博尚别忘记在消灭要塞级BETA的时候注意其躯体倒下的位置，“上次有个诱饵装置就是被藏在要塞级BETA尸体内的光线级摧毁的。”</p>
“其实我更担心的是母舰级BETA突然从诱饵装置下方冲出来。”博尚指了指离这里不远的一个深坑，又把坐标告诉了麦克尼尔，“如果它们真的这么做了，我们是无能为力的。”</p>
由于麦克尼尔的警告，提奥多尔承担起了清理要塞级BETA尸体的工作。每当博尚等人成功地击倒一只要塞级BETA，提奥多尔便会前去对尸体进行第二轮打击，以确保藏在尸体内的其他小型BETA没有抛出来兴风作浪的机会。他不敢离尸体太近，只是对着已经不能行动的死尸疯狂开火直到它变成一滩肉泥为止。杀得兴起的安妮特还想对着尸体砍上几刀泄愤，也被提奥多尔拦住了。</p>
“刚才你们有没有在尸体中看到奇怪的东西？”结果了又一只要塞级BETA性命的提奥多尔这才想起来他方才发现要塞级BETA的尸体下方有些看上去并不是BETA的内容物，“……要塞级BETA会转移人类吗？”</p>
“那应该只是恰好被压在下面的士兵尸体。”安妮特显然什么都没看到，她以为提奥多尔把BETA尸体下的人类尸体同那些和要塞级BETA尸体混在一起的小型BETA弄混了，“BETA怎么会用要塞级BETA来专门运输人类呢？就算它们愿意这么做，进入里面的人类也会被立即撕碎。”</p>
“……也对。”</p>
TBC</p>